Amnesty International blev den här veckan den senaste människorättsorganisationen som stämplade Israel som en apartheidstat, samtidigt som man uppmanade det internationella samfundet att hålla sin regering ansvarig för sina handlingar.

Gruppen attackerades omedelbart av ledande medlemmar av den amerikanska senaten, av vilka de flesta får enorma valkampanjbidrag från det pro-israeliska nätverket av politiska aktionskommittéer, under paraplyet av American Israel Public Affairs Committee.

En av dessa senatorer var Robert Menendez, ordförande för senatens utrikesutskott. Han var tyst förra månaden, när nyheten kom att en speciell israelisk militärenhet hade orsakat döden av en äldre palestinsk amerikan som de hade misshandlat. Men han var verkligen inte tyst om Amnesty Internationals rapport.

"Jag är djupt störd av Amnesty Internationals rapport som kallar Israel för en "apartheidstat". Denna upprörande anklagelse motsäger historia, fakta och sunt förnuft", hävdade Menendez.

Denna fråga väcker en gåta. Sätter organisationer som den amerikanska senaten amerikanska intressen över främmande nationers intressen? Eller står de bara upp för den som stoppar in pengar i sina omvalskassa?

Menendez har uttryckt sitt stöd för tvåstatslösningen och försvarat palestinier och sagt: "Det palestinska folket förtjänar rätten till självbestämmande." Men Menendez har också utmärkelsen att vara bland de främsta mottagarna av pro-israeliska PAC-pengar varje gång han kandiderar för omval, vilket för senatorer är vart sjätte år. 2012 fick han $342 170 i pro-israeliska PAC-bidrag till sin kampanj. 2018 var det 576 922 $. När han sprang för första gången 2006 rankades han nionde på den pro-israeliska PAC-listan, enligt kampanjens vakthund Open Secrets.

Menendez var mycket snabb på lottningen när han fördömde Amnesty International. Det måste vara därför han ligger högst upp på den pro-israeliska PAC-listan.

Men när israeliska styrkor dödade den 78-årige amerikanske medborgaren Omar Asad tidigt den 12 januari, höll Menendez tyst, även om han hade varit högljudd om döden av amerikaner i andra främmande länder.

Den israeliska regeringen tonade först ner Asads död. Obduktionen som den genomförde visade att han dog av en stressinducerad hjärtattack orsakad av skador han fick när han fick munkavle, handfängsel och upphugga av soldaterna i bataljonen Netzah Yehuda, som består av hårdföra judiska religiösa extremister. Enligt New York Times sa den israeliska militärledningen att de "djupt ångrade" dödsfallet men skulle inte be om ursäkt. De sa att soldaternas uppförande var "ett tydligt bristande moraliskt omdöme."

Men att be om ursäkt skulle vara för mycket, precis som det måste ha varit för mycket att låta ordföranden för den mäktiga senatskommittén för utrikesrelationer utfärda ett uttalande som fördömer den israeliska militärens agerande som resulterade i en amerikansk medborgares död.

Samtidigt uttryckte sen. Tammy Baldwin och rep. Gwen Moore i ett brev till utrikesdepartementet i måndags oro över vad som hände med Asad. Dessa två lagstiftare är båda från Wisconsin, där Asad tillbringade en stor del av sitt liv. Baldwin visade mod när hon undertecknade brevet, eftersom hon fick 230 764 $ från pro-israeliska PACs 2018, vilket gjorde att hon bara var tre platser bakom Menendez.

Apartheid är en känslig fråga för Israel, vilket kan förklara varför Menendez försökte distansera sitt system från det sydafrikanska exemplet.

Följande dag utfärdade Ned Price, talesman för utrikesminister Anthony Blinken, ett uttalande som sa: "USA förväntar sig en grundlig brottsutredning och full ansvarighet i detta fall, och vi välkomnar att få ytterligare information om dessa ansträngningar så snart som möjligt. Vi fortsätter att diskutera denna oroande incident med den israeliska regeringen. Vi framför återigen våra djupaste sympatier och kondoleanser till Asads familj. Utrikesdepartementet har ingen högre prioritet än säkerheten och säkerheten för amerikanska medborgare utomlands."

Asads död kom i en svår tid för Israel, eftersom människorättsorganisationer har ökat sin kritik av dess politik under de senaste åren. Detta är en anledning till att Israel har stängt kontoren för sådana organisationer.

I apartheidsystem som fanns i Sydafrika under en stor del av förra seklet, dödades och brutaliserades människor som Asad regelbundet på grund av sin ras. Ingen tvekade att fördöma sådana handlingar.

Det finns likheter mellan apartheidsystemet i Sydafrika och vad som händer i Israel idag, vilket exemplifieras av Asads död. Det är en känslig fråga för Israel, vilket kan förklara varför Menendez försökte distansera sitt system från det sydafrikanska exemplet. "Denna rapport förminskar den mycket verkliga apartheid som brutaliserade svarta sydafrikaner i decennier och gör en stor otjänst för strävan efter sann jämlikhet och framsteg under lagen", noterade Menendez i slutet av sitt pressmeddelande.Du vet hur irriterande dessa människorättsorganisationer kan vara, särskilt en som Amnesty International, som vann Nobels fredspris 1977 för sitt "försvar av mänsklig värdighet mot tortyr" och som är välkänd för sin hållning mot sydafrikansk apartheid.

Och dess 278-sidiga rapport, med titeln "Israels apartheid mot palestinier: Grymt system för dominans och brott mot mänskligheten", var kraftfull i sina slutsatser. Den påstod: "Israeliska myndigheter inför ett system av dominans och förtryck mot det palestinska folket i Israel och de ockuperade palestinska områdena och mot palestinska flyktingar. Lagar, policyer och institutionell praxis arbetar alla för att utvisa, splittra och ta bort palestinier från deras mark och egendom, och beröva palestinier deras mänskliga rättigheter. Vi drar slutsatsen att denna behandling motsvarar en institutionaliserad regim av förtryck och dominans definierad som apartheid enligt internationell rätt.” Gruppen betonade att den hade fokuserat på den israeliska regeringens politik och inte på människor eller religion.

Det är svårt att vara tyst när en sådan orättvisa begås eller när en amerikan dör i händerna på ett främmande lands militär. Nåväl, åtminstone för vissa amerikaner.

Friskrivningsklausul: Åsikter som uttrycks av författare i det här avsnittet är deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis bbabo.nets synvinkel

bbabo.Net