Ny "nedskalad" politik "bryter Storbritanniens löfte": Skuggminister
LONDON: En brittisk plan för att återinhysa mer än 6 500 evakuerade afghaner i Storbritannien riskerar att överge de som fortfarande är fångade i en "desperat osäker" situation i Afghanistan, har experter varnat.
Storbritannien evakuerade mer än 15 000 afghaner som en del av Operation Pitting förra året, men landets omlokaliseringspolicy har mött allvarliga bakslag, med många afghaner fortfarande inhysta på tillfälliga hotell runt om i Storbritannien.
Det nya projektet, Afghan Citizens Resettlement Scheme, syftar till att lindra trycket genom att återinhysa afghaner som redan är i Storbritannien.
Politikändringen har dock mött kritik för att den utesluter afghaner som fortfarande är fångade i sitt hemland. Många sägs löpa allvarlig risk för repressalier från talibanerna.
I ett parlamentariskt uttalande försvarade Victoria Atkins, den brittiska ministern för afghansk vidarebosättning, det nya systemet.
Hon sa: "Programmet kommer att prioritera de som har hjälpt Storbritanniens insatser i Afghanistan och stått upp för brittiska värderingar som demokrati, kvinnors rättigheter, yttrandefrihet och rättsstatsprincipen; och utsatta människor som kvinnor och flickor i riskzonen, och medlemmar av minoritetsgrupper.
"På grund av framgången med evakueringen under aldrig tidigare skådade omständigheter finns det omkring 6 500 personer i Storbritannien som har förts i säkerhet under och efter evakueringen som är berättigade till programmet," tillade Atkins.
Shadows inrikesminister, Yvette Cooper, hävdade att den brittiska regeringen "bröt sitt löfte" att hjälpa afghaner att fly talibanerna.
Hon sa: "Människor har förväntat sig att systemet skulle öppna i fem månader men det finns fortfarande inga tecken på att fler människor har hjälpts, trots att många som arbetade för och hjälpte våra väpnade styrkor lämnades bakom och den humanitära krisen eskalerar. ”
Det finns också oro för att en intern regeringskonflikt om kostnaderna för att återinhysa afghaner i Storbritannien har lett till en nedtrappning av den större strategin.
Nyligen sa en minister: "Finansministeriet vann argumentet, och det betyder att det kommer att bli färre flyktingar vidarebosatta."
Enver Solomon, verkställande direktör för flyktingrådet, sa: "Vi är mycket oroade över att målet att stödja upp till 20 000 människor genom det vidarebosättningsprogram som tillkännagavs i januari helt enkelt inte räcker långt.
"I verkligheten finns det många fler afghaner i stort behov som inte kommer att vara berättigade till programmet, vilket gör dem desperat osäkra och har inget annat val än att ge sig ut på farliga resor, utnyttjade av människosmugglare, för att hitta säkerhet."
bbabo.Net