Asia-Pacific (bbabo.net), - En officer i Myanmars armé som hoppade av och flydde landetaljerade förluster på slagfältet till rebeller i den södra delen av staten Chin, med minst 50 soldater dödade och 200 svårt skadade 2021 av oppositionskrigare med hemgjorda vapen.

Kaung Thu Win, en kapten som hoppade av i december, erbjöd en sällsynt förstahandsberättelse om intensifierade strider i Chin, i Myanmars nordväst, där militärjuntan har mött något av det hårdaste väpnade motståndet sedan den tog makten för ett år sedan.

Han sa att han bytte sida efter att ha hört rapporter från kollegor om militära övergrepp under sammandrabbningar förra året.

När han talade i nordöstra Indien dit hans familj har flytt, visade 32-åringen sina nationella och militära identitetskort och detaljerade 12 incidenter mellan maj och december där soldater dödades eller skadades av rebeller.

Han avslöjade också ett 30-tal hemligstämplade armédokument som han sa stödde hans version av de senaste händelserna i delstaten södra Chin, där civila som är motståndare till kuppen har tagit till vapen och arbetar med en etablerad etnisk upprorsgrupp.

Han baserade sin uppskattning av militära offer på den informationen.

Dokumenten, lagrade på hans mobila enhet, lägger till nya detaljer om en större sammandrabbning nära staden Mindat som inte tidigare har rapporterats. De ger ytterligare bevis på ett växande folkligt uppror mot Myanmars militära härskare som har spridit sig över landet.

Fyra andra avhoppare från Myanmar som granskade några av dokumenten sa att de speglade andra de hade sett när det gäller språk, format och beskrivningar av strid.

Myanmars militär, känd som Tatmadaw, har erkänt förluster på slagfältet, men den har inte lämnat några detaljer.

Tatmadaw svarade inte på förfrågningar om kommentarer om händelser i Chin, redogörelsen från Kaung Thu Win eller de dokument han producerade. Militären har tidigare beskrivit väpnade grupper som är motståndare till juntan som "terrorister".

Det indiska inrikesministeriet svarade inte på en begäran om kommentarer om Myanmars avhoppare som sökte skydd över gränsen till Chin.

Grupper av krigare började bildas i delstaten Chin under veckorna efter kuppen den 1 februari, men Tatmadaw kände upprorets fulla kraft efter att en konvoj på sju fordon hamnat i ett bakhåll nära staden Mindat den 14 maj, enligt Kaung Thu Win .

I Mindat-attacken, en av de största sammandrabbningarna som rapporterats hittills, attackerade hundratals rebellkrigare konvojen runt gryningen, sköt mot trupper från sluttningar, vilket lämnade fem soldater döda och 37 personal utan redovisning, enligt ett av dokumenten.

"Vi attackerades av uppskattningsvis 1 000 rebeller", stod det i en intern fältrapport om striderna. "Sex armélastbilar brändes ner och många vapen gick förlorade."

Osslarna ökar

Förutom detaljer om Mindatattacken, inkluderar dokumenten som den tidigare kaptenen visade kartor över militära anläggningar i södra Chin-staten, information om arméförnödenheter och slagfältsrapporter om skärmytslingar med rebeller.

Striderna i de södra områdena av Chin, som involverade hastigt bildade Chinland Defense Force (CDF) gerillagrupper, har varit hårda.

Kaung Thu Win sa att minst 20 soldater från Myanmar dödades i bakhållet den 14 maj.

"Det var först efter incidenten den 14 maj som Tatmadaw började ta CDF på allvar", sa han i en intervju. "Det var ett möte med ... jaktvapen (används av CDF) och moderna vapen."

Militären svarade inte på frågan om detta bakhåll representerade en vändpunkt.

Kaptenen sa att hans position som sambandsofficer innebar att militära dokument, inklusive de som beskriver förnödenheter och konvojer, tillhandahölls honom av personal vid det regionala högkvarteret som övervakade hans frontlinjeutpost i Chin.

Han sa att han också hade tillgång till konton från Mindat-bakhållet eftersom han var en del av den militära utredningen av händelsen.

Ex-officeren visste inte resultatet av undersökningen, men sa att Maj Yan Naung Htoo, som var inblandad i striden, sattes i husarrest i Monywa runt september.

Det gick inte att nå polismannen. Militären kommenterade inte på frågan om hans situation eller en bredare undersökning.

Ett uttalande den 10 januari från en CDF-grupp i Kalay sa att Kaung Thu Win hade överlämnat dem vapen och ammunition. Gruppen sa att de hade lett kaptenen och hans fru till ett säkert område och betalat honom för vapnen. Hans fru hade precis fött deras första barn.

En talesman för Kalays försvarsstyrka, CDF KKG, sa att de betalade kaptenen cirka 6 miljoner kyat ($3 300). Det var under det uppskattade värdet på 9 miljoner för vapnen och ammunitionen, men gruppen hade inte råd med hela beloppet, tillade talesmannen.

Han sa att avhoppare inte var skyldiga till försvarsgruppen, men de frågar dem om Tatmadaw-operationer innan de flyttar dem till säkerhet.

Kaptenen bekräftade att han hade fått betalt av CDF KKG i utbyte för vapnen, men avböjde att säga hur mycket.

'Väpnad uppror'

Myanmars militär fortsatte att lida konstanta förluster under hela 2021, eftersom gerilladräkter över hela staten ökade i styrka, enligt Kaung Thu Win.

Hans redogörelse för sammandrabbningen i maj understryker omfattningen av motståndet mot Myanmars militär. Vissa analytiker kallar nu konflikten för ett inbördeskrig.

Militären kallar upproret för ett "väpnat uppror", och militärhärskaren Min Aung Hlaing sa att det förekom mer än 9 000 "terroristattacker" förra året. Juntan sa i januari att den "till stor del hade återställt den nationella stabiliteten" under andra halvan av 2021.

Soldater vars kroppar inte hittas omedelbart efter en strid klassificeras ofta som oförklarade, sa Kaung Thu Win och förklarade skillnaden i dödsolyckor som anges i rapporten om Mindat-bakhållet - fem - och hans uppskattning på 20.

Ett uttalande från CDF den 26 januari satte dödssiffran bland trupper till 1 029 över hela Chin mellan april och december 2021. Under den perioden ådrog sig CDF-grupper 58 dödsfall, tillsammans med 27 civila dödsfall, tilläggs uttalandet.

Oppositionsgrupper säger att mer än 1 000 soldater har bytt sida de senaste månaderna.

Tatmadaw avböjde att kommentera när de tillfrågades om siffrorna från kaptenen och motståndsgrupperna.

'Älskade mitt jobb'

Det yngsta av tre barn som föddes av tjänstemän i Myanmars Yangon-region, Kaung Thu Win sa att han gick in på den prestigefyllda Defense Services Academy 2006. Akademin kunde inte nås för kommentarer.

Tre år senare tog han examen från militäruniversitetet och gick med i Light Infantry Battalion 216, som sändes ut till Myanmars Karen- och Shan-stater för att bekämpa etniska väpnade grupper som kämpar för större autonomi.

Under vissa operationer i Shan att han såg civila fastigheter förstöras, men ansåg att sådana incidenter var en oundviklig konsekvens av en väpnad konflikt.

"Jag var stolt över mitt arbete och jag älskade fortfarande mitt jobb," sa han.

2016 sa Kaung Thu Win att han skickades till en kommandopost i staden Matupi i Chin. Han sa att han var utstationerad som dess sambandsofficer vid ett regionalt ledningscenter i Monywa när militären arrangerade kuppen i februari förra året.

Han mindes att han såg Tatmadaw-helikoptrar flyga i sårade trupper från fronten för behandling vid Monywa-basen, tillade han.

I oktober började militären skicka förstärkningar till södra Chin, vilket tog det totala antalet trupper i området till cirka 1 200, upp från 800 tidigare, sa Kaung Thu Win. CDF-krigare har också sagt att antalet trupper har ökat.

Ungefär samtidigt började kaptenen också höra om Tatmadaw-trupper som brände byar längs vägarna som deras konvojer skulle ta, vilket skickade civilbefolkningen på flykt in i skogsområden för säkerhet.

"Jag fick förstahandsinformation (från kollegor)", sa han, "jag bestämde mig för att hoppa av eftersom jag efter kuppen har sett så många berättelser och händelser där medborgarnas liv och ägodelar var måltavlor av Tatmadaw."

I slutet av förra året väckte FN, människorättsgrupper och utländska regeringar oro över den myanmarska militärens hårdhänta reaktion på upproren i delstaten Chin.

Vissa rättighetsgrupper varnade för att det speglade Tatmadaws brutala slag mot rohingya-muslimer i grannstaten Rakhine 2017, vilket ledde till utvandringen av cirka 730 000 människor.

Militären har sagt att den för en legitim kampanj i Rakhine mot upprorsmän som attackerade polisposter.

Med Kaung Thu Wins fru fortfarande gravid med sitt första barn, sa han att paret bestämde sig för att vänta innan de försökte lämna landet.

Den 22 december, en dag efter att han plötsligt avbröt kommunikationen med sina kollegor, lämnade Kaung Thu Win, hans fru och deras spädbarn Monywa på en buss och reste till gränsen till staten Chin där de kontaktade rebeller, som guidade dem till ett säkert hus .

"Jag är nöjd eftersom jag inte är en av de soldater som folk hatar", sa den före detta officeren och vaggade sitt spädbarn. "Jag är nu en normal medborgare och jag är stolt över det."

bbabo.Net