Kinas National Medical Products Administration säger att mer forskning om läkemedlet måste göras.

Kina säger att de har gett "villkorligt" godkännande för Pfizers COVID-19-läkemedel Paxlovid för att behandla vuxna med mild till måttlig sjukdom och hög risk att utveckla allvarlig sjukdom.

Läkemedlet har hittills godkänts i ett 40-tal länder, medan EU har tillåtit medlemsländer att använda det före formellt godkännande som en nödåtgärd mot den snabbt spridande Omicron-virusvarianten.

"Detta är en viktig milstolpe i vår kamp mot covid-19", sa en Pfizer-representant i ett uttalande utan att ge information om upphandling.

Till skillnad från COVID-19-vacciner säger Pfizer att preliminära studier visar att Paxlovid inte riktar sig mot det ständigt utvecklande spikproteinet som coronaviruset använder för att invadera celler, vilket innebär att det teoretiskt sett borde vara mer variantsäkert.

Kinas nationella medicinska produktadministration sa på lördagen att ytterligare forskning om läkemedlet måste genomföras och lämnas in till tillsynsmyndigheten.

Peking har ännu inte godkänt några utlandstillverkade vaccin mot coronavirus.

Laboratorietester har visat att Omicron-patienter som fått det kinesiskt producerade Sinovac-vaccinet upplever större sänkningar av antikroppsnivåer än de som fått Pfizer-versionen.

Tidigare i veckan förutspådde Pfizer, vars vaccin som utvecklats med tyska BioNTech var det första godkända i USA, mer än 50 miljarder dollar i försäljning 2022 för sin coronakris och terapeutiska behandling.

Företaget förväntar sig att göra 120 miljoner behandlingskurser av Paxlovid, med chefer som beskriver pågående kontraktssamtal med cirka 100 regeringar.

Kina har ännu inte godkänt några covid-19-vacciner som utvecklats av utländska läkemedelstillverkare men har vaccinerat 87,1 procent av hela sin befolkning senast den 7 februari med flera inhemskt utvecklade skott.

Innehåller flare-ups

Pekings villkorliga godkännande av p-piller kommer när Kina – där coronaviruset först dök upp i slutet av 2019 – har bromsat nya fall till en droppe med en strikt "noll-COVID"-strategi med riktade nedstängningar, resebegränsningar och långa karantäner.

Landet har hållit sitt dagliga antal nya covid-19-patienter med bekräftade symtom till under 250, och ibland färre än 10, under det senaste året.

Antalet är litet för sina 1,4 miljarder invånare och med globala standarder, tack vare Kinas tillvägagångssätt att snabbt begränsa alla lokala blossar så snart som möjligt och dess veckor långa karantänkrav för de flesta resenärer som anländer från utlandet.

Alla 40 av Kinas nya inhemska fall på lördagen inträffade i bara två städer, enligt National Health Commission.

En av dem, den södra staden Baise – en stor aluminiumproducent – ​​gick i lås den här veckan mitt i en ökning av infektioner, vilket skickade de globala priserna på metallen till en 14-årig högsta nivå.

De andra fallen upptäcktes i den nordöstra kuststaden Huludao, vilket fick myndigheterna att avbryta turismen över provinserna i den omgivande provinsen Liaoning, rapporterade det statliga TV-bolaget CCTV på lördagen.

Landets kompromisslösa inställning till pandemin har lett till att det håller de pågående vinter-OS i en så kallad sluten loop, vilket förhindrar deltagare från att komma i kontakt med den bredare befolkningen.

Arrangörerna tillkännagav på lördagen åtta nya fall relaterade till spelen, inklusive fyra idrottare och lagtjänstemän.

Mer än 400 OS-relaterade fall har bekräftats hittills, sade arrangörerna i ett uttalande.

bbabo.Net