Middle-East (bbabo.net), - 40-åringen anklagade sin tidigare arbetsgivare för olaglig instängning, tortyr, verbala och fysiska övergrepp och hot under en period av åtta år
Kvinnan ska ha hållits i fångenskap och hennes familj fruktade att hon var död eftersom de inte hört av sig på mer än sju år
DUBAI: En etiopisk kvinna har blivit den första migrerande hushållsarbetaren i Libanon som lämnar in ett brottsanmälan som anklagar en arbetsgivare för slaveri.
I stämningsansökan mot en libanesisk tandläkare anklagade den 40-åriga etiopian sin tidigare arbetsgivare, en kvinna, för olaglig instängning, tortyr, verbala och fysiska övergrepp och hot under en period av åtta år, under vilken hon påstår sig ha behandlats som en "slav".
I en kort video som lades ut på nätet sa kvinnan att hon började arbeta för tandläkaren i februari 2011 och påstod att hon kallade henne en "svart slav" och använde andra dåliga ord mot henne.
"Jag gick till jobbet i Libanon för att tjäna pengar och hjälpa min mamma", sa hon i videon.
Kvinnans familj fruktade att hon var död eftersom de inte hört från henne på mer än sju år.
Rättshandlingar hävdar att hon tvingades arbeta 15 timmar om dagen, sju dagar i veckan och bara fick betalt för 12 månaders tjänst. Hon anklagar också sin före detta arbetsgivare för att ha stängt av henne från världen genom att låsa in henne i en lägenhet, samt att slå, förolämpa och hota henne.
Efter påtryckningar från allmänheten efter att hennes situation blev känd, släpptes arbetaren 2019 och återvände till Etiopien, där hon för närvarande är bosatt.
Enligt dokument som erhållits av bbabo.net erbjöd Legal Action Worldwide, en ideell organisation som tillhandahåller juridisk hjälp, råd till arbetaren innan hon lämnade Libanon.
Fatima Shehadeh, LAW:s Libanon Program Manager, sa till bbabo.net på fredagen att även om hennes organisation hjälper dussintals migrerande hushållsarbetare i fall relaterade till tvångsarbete och liknande situationer, är den etiopiska kvinnan den första att väcka ett brottmål i landet baserat på sådana anklagelser.
På frågan om huruvida det juridiska teamet som representerar kvinnan också hade lämnat in en civilrättslig stämningsansökan mot arbetsgivaren för att begära ersättning för ekonomiska, moraliska eller känslomässiga skador, sa Shehadeh att en begäran om ersättning lämnades in men hon vägrade att avslöja detaljerna på grund av klientens konfidentialitet.
En rättskälla berättade för bbabo.net att arbetsgivaren förnekade kvinnans anklagelser när de förhördes av åklagare och erkände sig oskyldig vid Baabda brottmålsdomstolen på torsdagen. Under förhandlingen bad den anklagade domare Rania Yahfoufi om uppskov tills hon kan anlita en advokat för att försvara henne när domstolen sammanträder igen den 31 mars.
"Vi är glada att vi går framåt med kampen för rättvisa", säger Antonia Mulvey, LAWs verkställande direktör. Hon tillade att tusentals migrerande hemarbetare enligt uppgift utsätts för tortyr, fysiska och känslomässiga övergrepp och köns- och rasdiskriminering.
"(Hennes) fall är ytterst viktigt för att utmana de kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begås mot MDW på grund av ett exploaterande och kränkande migrationssponsringssystem som utesluter dem från libanesisk arbetslagstiftning, vilket lämnar dem utan några rättigheter eller lagligt skydd", sa hon.
Arbetarens juridiska team begärde också att en arresteringsorder skulle utfärdas för en andra misstänkt, en anställd på rekryteringsbyrån genom vilken hon anställdes, men begäran avslogs.
bbabo.Net