Utbildningssekreterarens förslag relaterar till populär sång "från floden till havet, Palestina kommer att vara fritt"
National Union of Students: Detta visar regeringens "förakt för mänskliga rättigheter"
LONDON: Olika organisationer i det civila samhället har förkastat en uppmaning från Storbritanniens utbildningsminister för studenter som upprepar en populär pro-palestinsk sång att hänvisas till polisen.
Nadhim Zahawi syftade på ramsan "från floden till havet, Palestina kommer att bli fritt", och likställde det med stöd för Hamas.
På frågan om universiteten borde undersöka studenter som går med i denna sång, sa han till Jewish Chronicle: "Absolut. Detta är en förbjuden organisation. Och jag tycker att alla förbjudna organisationer ska rapporteras till polisen och myndigheterna.”
Men ett antal grupper har slagit tillbaka på den idén. I ett gemensamt uttalande sade National Union of Students, University and College Union och Palestine Solidarity Campaign att Zahawis kommentarer "är en del av det bredare tillslaget mot medborgerliga friheter som denna regering utövar."
Sången "är en mycket använd av palestinier och de som protesterar i solidaritet med deras kamp för rättvisa", och Zahawis skildring av den är "inkorrekt", tillade de.
"Dessa kommentarer borde djupt alarmera inte bara alla som är intresserade av det palestinska folkets kamp för frihet, rättvisa och jämlikhet, utan alla som vill bevara demokratiska friheter från auktoritära intrång."
Enligt PSC har studenter länge spelat en roll i att avveckla rasistiska apartheidsystem – som situationen i Palestina nyligen kallades av Amnesty International – och det kan vara anledningen till att regeringen är angelägen om att stänga ner dem.
"Studenterna var centrala för att skapa ett klimat i Storbritannien där sydafrikansk apartheid var ohållbar," berättade Stella Swain, PSC ungdoms- och studentofficer till bbabo.net.
"Sedan 2011 har regeringen aktivt drivit atomiseringen av studenter och deras kampanjer, men försöket att göra Palestina till en nischfråga har misslyckats", sa hon.
"Palestinska flaggor ses vid varje studentdemonstration, från UCU-strejker till avkoloniseringsmöten, eftersom studenter förstår palestinsk befrielse som central för befrielsen av förtryckta folk över hela världen."
Larissa Kennedy, NUS nationell president, sa: "Att säga att när studenter skanderar till stöd för befrielsen av palestinier som lever under militär ockupation ska de rapporteras till polisen är en ytterligare demonstration av denna regerings auktoritära avsikter och deras åsidosättande av mänskliga rättigheter .
"Palestinier har gjort klart att denna sång talar till verkligheten att leva under ett apartheidsystem som förnekar grundläggande rättigheter."
Hon tillade: "Det är meningslöst att utrikesministern skulle föreslå något annat - Zahawi måste dra tillbaka sina kommentarer."
bbabo.Net