Indonesien – en ögrupp med 17 000 öar – moderniserar sin militär mitt i ökande maritima och regionala utmaningar.

Indonesien håller på att uppgradera sin åldrande flygvapenflotta med beställningar på flera miljarder dollar på avancerade stridsflygplan från Frankrike och USA, mitt i den ökande spänningen i Asien och Stillahavsområdet.

Avtalet för 42 franska Rafale-jagare tillkännagavs när Indonesiens försvarsminister Prabowo Subianto träffade sin franska motsvarighet Florence Parly i Jakarta.

Subianto bekräftade att en affär hade träffats för köpet av planen, med ett kontrakt undertecknat på torsdagen för de första sex.

Frankrikes försvarsminister sa att kontraktet för de 42 flygplanen och deras vapen var värt 8,1 miljarder dollar. Indonesien kan också förvärva två Scorpene dieselelektriska attackubåtar.

Samtidigt godkände Biden-administrationen också försäljningen för 13,9 miljarder dollar av F-15 avancerade stridsflygplan, motorer och relaterad utrustning, inklusive ammunition och kommunikationssystem till Indonesien.

Affären följer på en resa i mitten av december till Jakarta av utrikesminister Antony Blinken, som hyllade nära förbindelser mellan USA och Indonesien trots människorättsproblem som har försenat tidigare vapenförsäljningar till landet.

"Denna föreslagna försäljning kommer att stödja USA:s utrikespolitiska mål och nationella säkerhetsmål genom att förbättra säkerheten för en viktig regional partner som är en kraft för politisk stabilitet och ekonomiska framsteg i Asien-Stillahavsområdet", sa utrikesdepartementet. i ett påstående.

"Det är avgörande för USA:s nationella intressen att hjälpa Indonesien att utveckla och upprätthålla en stark och effektiv självförsvarsförmåga", sades det.

Uttalandet nämnde inte Kina, som har blivit allt mer självständigt i det omtvistade Sydkinesiska havet och i Stilla havet.

Utvecklande allianser

USA och andra västländer stödjer allianser i regionen när Kinas inflytande växer, återupplivar informella grupperingar som Quad och fördjupar förbindelserna med länder över Asien och Stillahavsområdet, av vilka några är inblandade i sjöfart tvister med Kina.

AUKUS-säkerhetspakten, enligt vilken Australien skulle förvärva amerikanska kärnkraftsdrivna ubåtar, utlöste ilska i Kina, men orsakade också upprördhet i Frankrike när man fann att det egna ubåtsavtalet med Canberra plötsligt avbröts.

Frankrike har sedan dess flyttat för att stärka sina relationer med långvariga partners inklusive Japan och Indien, samt vänder sig till sydostasiatiska länder som Indonesien, vilket också väckte oro över AUKUS-avtalet.

De två länderna fördjupade sitt strategiska partnerskapsavtal under ett tvådagars besök av utrikesminister Jean-Yves Le Drian i skärgården i november förra året, samma månad som AUKUS tillkännagavs.

Frankrikes president Emmanuel Macron välkomnade Indonesiens beslut att välja "fransk industriell excellens" och skrev på Twitter att Rafale-avtalet skulle "stärka våra partnerskap".

Eric Trappier, VD för tillverkaren Dassault Aviation, sa att kontraktet "markerar starten på ett långsiktigt partnerskap som kommer att få Dassault Aviation att snabbt öka sin närvaro i landet.

"Det visar också det starka bandet mellan Indonesien och Frankrike och stärker positionen för världens största skärgård som en nyckelmakt på den internationella scenen."

Indonesien har även beställningar på militär utrustning med Sydkorea och Indien.

"För en ögrupp med 17 000 öar har Indonesien en mycket liten flotta och en mycket liten kustbevakning," berättade Zachary Abuza, professor vid National War College i USA och expert på säkerhet i Sydostasien. "Sedan dess grundande har de flesta av landets säkerhetshot varit interna så nu ser vi Indonesien rusa för att bygga en modern flotta och skaffa flygplan för att stödja den flottan."

bbabo.Net