Protester för lastbilsförare stängde bilfabriker när USA:s hemlandsäkerhet varnar för planerad konvoj från Kalifornien till Washington, DC.
Stängningen av en viktig handelsväg mellan Kanada och USA av lastbilschaufförer som protesterar mot vaccinmandat slår ut biltillverkares verksamhet och ökar pressen på myndigheterna i båda länderna för att stoppa demonstrationerna.
"Mitt budskap är enkelt: öppna trafiken på bron igen," Michigans guvernör Gretchen Whitmer i ett uttalande på torsdagen, som uppmanar kanadensiska tjänstemän att "ta alla nödvändiga och lämpliga åtgärder för att omedelbart och säkert öppna trafiken igen".
Protesterna från lastbilschaufförer som motsätter sig vaccinmandat började som en "frihetskonvoj" som ockuperade centrala Ottawa, Kanadas huvudstad, och har expanderat till andra länder under klagomål om koldioxidskatter och annan lagstiftning. En andra stor gränsövergång mellan USA och Kanada i Manitoba på torsdagen blockerades av en protest mot vaccin mandat. Liknande protester har brutit ut i Australien, Nya Zeeland och Frankrike.
Protesterna har orsakat kaos i den kanadensiska huvudstaden sedan slutet av januari. På måndagskvällen stängde kanadensiska lastbilschaufförer inkommande trafik vid Ambassador Bridge över Detroit River, en viktig leveransväg för biltillverkare och jordbruksprodukter.
"Det här avbrottet på Detroit-Windsor-bron skadar kunder, bilarbetare, leverantörer, samhällen och företag på båda sidor om gränsen", sa Ford i ett uttalande.
"Vi hoppas att den här situationen löser sig snabbt eftersom den kan få stor inverkan på alla biltillverkare i USA och Kanada."
Polisen nära Ambassador-bron har börjat ta emot ytterligare arbetskraft Drew Dilkens, borgmästare i Windsor, Ontario, som gränsar till Detroit, berättade för amerikanska TV-kanalen CNN.
"(Om) demonstranterna inte lämnar, måste det finnas en väg framåt. Om det innebär att fysiskt ta bort dem, betyder det att fysiskt ta bort dem, och vi är beredda att göra det, sa Dilkens.
Mer än två tredjedelar av de 650 miljarder kanadensiska dollar (511 miljarder dollar) i varor som handlas årligen mellan Kanada och USA transporteras på väg. Ford, Toyota och General Motors har lagt ner fabriker eller på annat sätt minskat produktionen på båda sidor om gränsen.
Kanadensiska federala ministrar har kallat blockaden olaglig och bett demonstranter att återvända hem.
"Även om Ambassador Bridge inte är stängd till USA, gör närvaron av demonstranter det svårt att komma åt bron," sade den lokala polisen på torsdagen och uppmanade bilister att undvika åtkomstpunkter till bron.
Amerikanska myndigheter beredde sig under tiden för möjligheten av liknande lastbil-konvojprotester.
Department of Homeland Security sade i en bulletin till lokala och statliga brottsbekämpande myndigheter att de hade fått rapporter om att lastbilschaufförer planerar att "potentiellt blockera vägar i storstadsstäder" i en protest mot vaccinmandat.
DHS sa att en konvoj kan börja i södra Kalifornien redan i helgen, vilket möjligen kan störa trafiken runt NFL:s Super Bowl-mästerskapsmatch och nå Washington, DC, i tid för president Joe Bidens State of the Union-tal till den amerikanska kongressen i mars. 1, enligt en kopia av DHS-bulletinen som erhållits av Associated Press.
DHS sa att protesten kan vara störande och binda trafik men att det inte har förekommit några uppmaningar till våld.
På andra håll föranleddes ett förbud mot vägspärrar i Europa och hot om fängelse och höga böter av chattgrupper på nätet som uppmanade förare att konvergera till Paris från och med fredag kväll, och att fortsätta till Bryssel på måndag.
Polisen i Ottawa utlovade strängare åtgärder på torsdagen för att få ett slut på protesterna som ockuperade en huvudgata i centrum, hem till regeringsbyggnader, parlamentshuset och premiärminister Justin Trudeaus residens.
Hittills har 23 arresteringar gjorts i Ottawa och polisen varnade för fler arresteringar och beslag av fordon. Vissa demonstranter flyttade sin demonstration till Ottawa International Airport, vilket orsakade trafikstörningar.
Polisen i Ottawa sa på torsdagen att det fanns ett "samordnat försök att översvämma vår 911 och icke-nödpolisens rapporteringslinje. Detta äventyrar liv och är helt oacceptabelt.”
Från och med onsdagen involverade demonstrationen vid Ambassador Bridge 50 till 74 fordon och cirka 100 demonstranter, sade polisen.
"Vi kommer inte att låta detta hända under en längre tid", sa Windsor borgmästare Drew Dilkens på onsdagen.
Vita husets talesperson Jen Psaki sa på onsdagen att Biden-administrationen noga övervakar broblockadens effekter "på arbetare, på försörjningskedjan".
bbabo.Net