BERLIN - Västerländska ledare ska hålla samtal på fredag ​​om Ukrainakrisen, sade tyska källor, när USA varnade för att en rysk invasion av dess före detta sovjetiska granne kan vara dagar borta.

USA:s president Joe Biden, som har uppmanat amerikaner att lämna Ukraina, kommer att hålla en telefonkonferens om krisen med sex ledare och cheferna för Nato och EU, säger tyska regeringskällor till AFP.

Samtalen är inställda på att börja kl 1600 GMT.

Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg varnade i fredags på nytt för den "verkliga risken för en ny väpnad konflikt i Europa", medan USA:s utrikesminister Antony Blinken sa att en rysk invasion kan komma "när som helst".

Ryssland är operativt redo att genomföra ett brett utbud av militära operationer i Ukraina och Kreml behöver bara ringa, sa chefen för Norges militära underrättelsetjänst.

Flera omgångar av diplomati har misslyckats med att lätta på spänningarna utanför Europas tröskel som vissa beskriver som kontinentens värsta kris sedan slutet av det kalla kriget.

Kreml sa på fredagen att det inte fanns några resultat från det senaste diplomatiska utfallet - ett fyrvägsmöte med politiska rådgivare från Ryssland, Ukraina, Tyskland och Frankrike i Berlin.

Biden kommer att samtala över telefon med Tysklands förbundskansler Olaf Scholz, Frankrikes president Emmanuel Macron och premiärministrarna i Italien, Storbritannien och Kanada samt Polens president, uppger de tyska källorna.

Nato-chef Stoltenberg och EU-ledare kommer att delta, tillade de.

Västerländska ledare har i månader slagit larm över en möjlig invasion av Ukraina när tiotusentals ryska trupper samlas längs gränsen.

Ryssland har förnekat alla planer på att invadera.

Den säger att de söker skriftliga garantier från Nato att alliansen kommer att dra tillbaka sin närvaro från Östeuropa och aldrig expandera till Ukraina.

USA och dess europeiska allierade har avvisat dessa krav.

- Färska militärövningar -

Under oro håller Ryssland storskaliga militärövningar med sin allierade Vitryssland, som gränsar till Ukraina och EU.

Moskva och Minsk har inte avslöjat hur många trupper som deltar, men USA har sagt att omkring 30 000 soldater skickades till Vitryssland från platser inklusive Rysslands Fjärran Östern.

Dessutom sade Rysslands försvarsministerium på fredagen att det också kommer att hålla nya militära övningar nära Ukrainas gräns och i Svarta havet.

Moskva, som kontrollerar Krimhalvön efter att ha annekterat den från Ukraina 2014, har gjort Svarta havet till en strategisk prioritet.

Macron pendlade mellan Moskva och Kiev tidigare i veckan i sökandet efter en diplomatisk lösning, och Scholz förväntas göra detsamma under de kommande dagarna.

Scholz kommer också att hålla sitt första personliga möte med Rysslands president Vladimir Putin i Moskva.

Storbritanniens försvarsminister Ben Wallace var i Moskva i fredags för sällsynta samtal med sin ryske motsvarighet Sergei Shoigu.

Han åtföljdes av Storbritanniens försvarschef Tony Radakin, och paret kommer också att träffa Rysslands högsta armégeneral Valery Gerasimov.

Wallaces besök kommer en dag efter att Storbritanniens utrikesminister Liz Truss träffade sin ryske motsvarighet Sergei Lavrov i Moskva för samtal som verkade fruktlösa och slutade i ömsesidiga anklagelser.

- "Svåra" samtal -

En besvikelse uppstod efter ett möte mellan ryska och ukrainska förhandlare, under medling av Tyskland och Frankrike.

Källor beskrev mötet som "svårt" och sa att det varade i mer än nio timmar.

Efter samtalen anklagade Kreml återigen Ukraina för att inte hålla sig till 2015 års Minsk-avtal mellan Kiev och Moskva om separatistkonflikten i landets östra del.

Kyivs förhandlare Andriy Yermak sa dock till en briefing sent på kvällen efter att "alla är fast beslutna att nå ett resultat".

Fyrvägsformatet "Normandie" lanserades 2014 i ett försök att stoppa striderna mellan Ukraina och Ryssland-stödda separatister som har krävt mer än 14 000 liv.

Enligt Tyskland kommer nästa Normandie-samtal att äga rum i mars.

På andra sidan Atlanten utfärdade Biden en skarp varning till sina medborgare och uppmanade dem att lämna Ukraina så snart som möjligt.

"Amerikanska medborgare borde lämna, borde lämna nu," sa Biden till NBC News. "Vi har att göra med en av de största arméerna i världen.

"Han tillade att "saker kan gå galet snabbt."

Men Ukraina, som ofta tonat ned varningar från Washington, avfärdade ordern som "inget nytt".

Washington har varnat Moskva för sanktioner utan motstycke om dess tankar rullar in i Ukraina, och lovar särskilt ett slut på den kontroversiella nya gasledningen Nord Stream 2 från Ryssland till Europa.

USA har också meddelat att flera tusen soldater sätts in för att stärka Natos styrkor i östra Europa.

bbabo.Net