Indonesien undertecknade ett avtal med Frankrike på torsdagen om att köpa sex Rafale stridsflygplan som en del av en förväntad total order på 42, ​​eftersom Paris stärker militära band i Asien-Stillahavsområdet.

Avtalet tillkännagavs när Indonesiens försvarsminister Prabowo Subianto träffade sin franska motsvarighet Florence Parly i Jakarta. "Vi kom överens om köpet av 42 Rafales.

Kontraktet som undertecknades idag gäller de sex första, som kommer att följas av 36 andra, säger Subianto.

Det är det senaste tecknet på uppvärmning av banden mellan Jakarta och Paris, eftersom Frankrike omprövar sina allianser i regionen efter kollapsen i september av en australiensisk ubåtsaffär på flera miljarder dollar.

Frankrike att fördjupa banden med Asien efter Aukus snubb: diplomaten Paris blev rasande efter debaclet och sa att det inte hade fått någon varning om att Canberra förhandlade om en ny försvarspakt med USA och Storbritannien.

Australien skaffar nu kärnkraftsdrivna ubåtar som en del av den nya försvarsalliansen, vid namn Aukus, med Washington och London för att motverka ett växande Kina.

I november stärkte Frankrike och Indonesien ett strategiskt partnerskapsavtal under ett tvådagars besök av Frankrikes utrikesminister Jean-Yves Le Drian i den stora sydostasiatiska skärgården.

Indonesiens första beställning på franska stridsflygplan kommer när Jakarta ersätter en åldrande flotta – som huvudsakligen består av amerikanska F-16:or och ryska sukhois – när oron ökar för ökande spänningar mellan USA och Kina i Asien.

I Jakarta berättade Parly för reportrar att Indonesien hade valt ett stridsflygplan känt för sin "tekniska excellens", som hade visat sin "operativa förmåga vid ett flertal tillfällen".

Indonesien uppges också vara i förhandlingar om att köpa ett 30-tal amerikanska F-15, och deltar i ett sydkoreanskt program för att utveckla ett stridsflygplan.

Sedan den australiensiska ubåtsaffären kollapsade har Frankrike stärkt banden med långvariga partners inklusive Japan och Indien, samt vänt sig till sydostasiatiska nationer som Indonesien.

Varför är Sydostasien så bekymrad över Aukus? Indonesien är ett av flera asiatiska länder som uttryckt oro över Aukuspakten, där utrikesminister Retno Marsudi varnar för att det kan utlösa en kärnvapenkapplöpning i regionen.

Flygplanet Dassault Aviation Rafale, som togs i bruk 2004, har visat sig populärt på den internationella marknaden trots konkurrens från amerikanska och andra europeiska tillverkare.

Förenade Arabemiraten skrev på den största beställningen någonsin på jetplanen i december, med ett avtal om att köpa 80 för 14 miljarder euro.

Andra utländska kunder är Qatar, Indien, Egypten, Grekland och Kroatien.

bbabo.Net