Colombo: En lankesisk turistguide som hånade en vild elefant och lade upp videon på TikTok har fått böter för djurplågeri, sa tjänstemän på fredagen, i ett fall som utlöste ett offentligt ramaskri.
Vilda myndigheter identifierade Shashika Gimhan Dhananjaya Rajasinghe genom inlägg på sociala medier och en domstol utfärdade honom böter på 200 000 rupier ($1 000), en summa som är ungefär 20 gånger den månatliga minimilönen i Sri Lanka.
Hans konton i sociala medier har sedan tagits ner men videon som visar honom plåga elefanten delas fortfarande på flera plattformar. I det 20 sekunder långa klippet kan mannen inte ses, men ett blått fordon med blinkande ljus förföljer djuret aggressivt utanför vägen i den norra centrala staden Habarana.
När den går baklänges försöker den bländade elefanten att ta skydd bakom ett träd. Upprörda användare av sociala medier uppmanade till hårda åtgärder mot reseledaren. "Böterna ensamma räcker inte för att avskräcka den här typen av grymhet," sa den asiatiska elefantexperten Jayantha Jayewardene. "De borde ha låst in hans fordon och förbjudit honom från djurparker."
Det har nyligen kommit rapporter om reseguider som kör mycket nära vilda djur i nationalparker och använder smällare för att skrämma bort dem när de blir aggressiva. Sri Lanka skärpte viltskyddslagarna förra året och införde regler för att skydda elefanter, som anses vara heliga och en nationell skatt.
Att fånga vilda elefanter i Sri Lanka är ett brott med dödsstraff, men åtal är sällsynt. Djurrättsaktivister och elefantexperter säger att mer än 40 elefantungar har stulits från nationella vilda parker under de senaste 15 åren.
bbabo.Net