Den ömtåliga Palang Pracharath Party (PPRP)-ledda koalitionen skamades igen på torsdagen när oppositionsledaren Pheu Thai Party testade sin styrka genom att kräva att parlamentets kvorum skulle kontrolleras. Koalitionens misslyckande med att uppnå beslutförhet resulterade i att kammaren ajournerades för 17:e gången, vilket fick det nya Kla-partiet att kräva att riksdagsledamöter ska straffas för att ha hoppat över möten utan goda skäl.
När lagstiftarna avslutat sin diskussion om motioner som lagts fram av oppositionen meddelade parlamentets president Chuan Leekpai att kammaren skulle diskutera statsrevisionens policy för räkenskapsåret 2023.
Det var vid denna tidpunkt som Pheu Thais parlamentsledamöter bad om att beslutförheten skulle kontrolleras, och när beslutförheten inte uppfylldes hade Chuan inget annat val än att skjuta upp mötet.
Mötet lades på hyllan innan kammaren kunde diskutera 17 rapporter från dess paneler, inklusive en om erosionen av Thailands kuster och en annan om ändringen av den kommunala vallagen.
Överläggning om ytterligare nio brådskande motioner väntar också, inklusive en motion som kräver att en särskild panel ska inrättas för att studera byggandet av en tunnel i Nakhon Phanom.
Utöver dessa finns en eftersläpning på 19 motioner kvar från förra året att behandla.
Politiska observatörer säger att oppositionen använder kvorumkontroll som ett verktyg för att öka pressen på premiärminister Prayut Chan-o-cha att upplösa kammaren.
Den PPRP-ledda koalitionen hade redan en knapp majoritet, som blev ännu smalare när den uteslöt 21 rebellledda parlamentsledamöter ledda av PPRP:s tidigare generalsekreterare Thamanat Phrompow.
Prayut och hans ställföreträdare Prawit Wongsuwan, som också är PPRP-ledare, insisterar dock på att koalitionen kommer att överleva spel i parlamentet.
Observatörer har emellertid också påpekat att husets uppskov på grund av närvarosiffror har kostat staten 71 miljoner baht. De påpekade att staten betalar ut 3,82 miljoner baht per dag för att betala 473 parlamentsledamöter 8 085 baht vardera baserat på deras månadslön på 242 560 baht.
Utöver det belopp som betalas ut till parlamentsledamöter måste staten också axla en daglig räkning på 360 000 baht för att använda parlamentets faciliteter. Så när ett möte skjuts upp halvvägs slösas 4,18 miljoner baht bort varje gång.
Detta slöseri har fått Kla Party att skicka in ett brev till Chuan som kräver att parlamentets mötesregler ändras för att straffa parlamentsledamöter som är frånvarande.
Brevet, som lämnats in av Kla Party-medlemmarna Pongpol Yodmuangcharoen och Saenyakorn Singweetham, undertecknades av 8 000 medlemmar av allmänheten.
I brevet stod det att pengarna som slösas bort på grund av bristande kvorum kommer från skattebetalarnas fickor, så beloppet bör dockas från parlamentsledamöternas löner varje gång de är frånvarande.
Brevet sade också att om en parlamentsledamot är frånvarande i upp till 25 procent av kammarens möten under den nuvarande mandatperioden, bör de fråntas sin rätt att rösta och debattera vid två möten.
De som är frånvarande upp till 50 procent av tiden bör diskvalificeras från att ställa upp i nästa allmänna val, stod det i brevet.
Pongpol tillade att de föreslagna påföljderna var baserade på det straff som utdömdes för parlamentsledamöter som inte röstade. De är vanligtvis diskvalificerade från att delta i val eller att bli politiska tjänstemän i två år.
Pongpol sa att både koalitionen och oppositionen borde hållas ansvariga för misslyckandet med att uppnå beslutförhet, och tillade att alla parlamentsledamöter borde vara närvarande för att rösta.
Saenyakorn påpekade också att parlamentskommittén för etik, som leds av Chuan, borde agera mot frånvarande parlamentsledamöter. Han uppmanade också Chuan att kontrollera om de parlamentsledamöter som hoppade över kammarens möte använde sin rätt att flyga till Bangkok gratis. Om de har det borde de utredas för korruption, sa han.
bbabo.Net