WELLINGTON: Fler människor anlände utanför Nya Zeelands parlament i fredags, när demonstranter som krävde ett slut på ett vaccinmandat och tuffa COVID-19-restriktioner vägrade att avsluta sina demonstrationer trots arresteringar av polisen.
Det har gått fyra dagar sedan flera tusen demonstranter, inspirerade av lastbilsförares demonstrationer i Kanada, ockuperade parlamentets gräsmattor i huvudstaden Wellington och blockerade omgivande gator med sina lastbilar, bilar, husbilar och motorcyklar.
På torsdagen arresterade polisen 120 personer när de försökte ta bort demonstranterna med våld, men de sågs falla tillbaka senare på dagen när camparna vägrade att röra sig.
Polisen sa i ett uttalande på fredagen att det inte förekom några händelser som noterades under natten på parlamentets område, även om ytterligare två personer greps för "alkoholrelaterat beteende".
"Polisen fortsätter att ta ett avvägt tillvägagångssätt till demonstranterna, som gör intrång på parlamentets grund och har upprepade gånger ombetts att lämna", sa intendent Corrie Parnell i uttalandet.
Det finns en rad olika orsaker och motiv bland demonstranterna, vilket gör det svårt att öppna tydliga och meningsfulla kommunikationslinjer, sa polisen och tillade att desinformation, särskilt på sociala medier, har identifierats som ett problem.
Fler tält och med ett lusthus gick upp på gräsmattan när fler demonstranter anlände från hela landet på fredagen. Men publiken var fridfull, sjöng och dansade, till skillnad från de arga demonstrationerna som sågs på torsdagen.
"För tillfället ser det mer ut som en festival här", sa en av arrangörerna på mikrofonen.
"Ser någon en mobb här?"
Ett litet antal demonstranter rapporterades också ha samlats i andra städer som Nelson och Christchurch i solidaritet.
Demonstranterna ignorerade uppmaningar från Nya Zeelands premiärminister Jacinda Ardern att "gå vidare". Det fortsatta avståndet ökar politiskt tryck på Ardern, vars godkännandebetyg har fått en hit i de senaste opinionsundersökningarna.
Trots att man fått lovord för att ha hållit landet praktiskt taget virusfritt under de senaste två åren, har de strikta restriktioner som fortfarande gäller blivit impopulära.
bbabo.Net