Asien-Stillahavsområdet (bbabo.net), - SEOUL - COVAX globala COVID-19-vaccindelningsprogram har minskat antalet doser som tilldelats Nordkorea, sa internationella hjälporganisationer, eftersom landet hittills inte har lyckats ordna med någon försändelser.
En instrumentpanel på webbplatsen som underhålls av FN:s barnbyrå, UNICEF, visar att antalet doser öronmärkta för Nordkorea nu ligger på 1,54 miljoner, en minskning från så många som 8,11 miljoner förra året.
I år går COVAX över till behovsbaserade vaccintilldelningar, så ackumuleringen av tidigare tilldelade doser till Nordkorea är inte längre relevant, sa en talesperson för Gavi, välgörenhetsorganisationen som hjälper till att driva vaccindelningsprogrammet.
"Vacciner tilldelades (Nordkorea) av tekniska skäl för att göra det möjligt för landet att komma ikapp med internationella immuniseringsmål 2022 om regeringen beslutar att införa covid-19-vaccinationer som en del av den nationella pandemiresponsen", sa talespersonen på torsdagen.
Det är inte känt att Nordkorea har importerat några covid-19-vacciner, även om mediarapporter har föreslagit att åtminstone några nyckelpersoner, såsom gränskontrolltjänstemän, kan ha vaccinerats.
Förra året avvisade Nordkorea planerade leveranser av AstraZenecas COVID-19-vaccin som organiserades under COVAX på grund av oro över biverkningar, sa en sydkoreansk tankesmedja då.
Pyongyang tackade också nej till ett erbjudande om 3 miljoner covid-19-vaccindoser av Kinas Sinovac Biotech, sade UNICEF förra året.
"Gavi och COVAX fortsätter dialogen med (Nordkorea) för att operationalisera COVID-19-immuniseringsprogrammet", sa Gavi-talesmannen.
Nordkorea har inte officiellt bekräftat en enda coronavirusinfektion, även om tjänstemän i Sydkorea och USA har ställt tvivel om huruvida landet är fritt från covid-19.
Det var ett av de första länderna som stängde sina gränser när pandemin började sprida sig 2020, och först förra månaden började det tillåta några tåg över gränsen till Kina.
Nordkoreas parlament godkände en ökning med 33,3 % av utgifterna för att hantera pandemin i år, rapporterade statliga medier på tisdagen.
"Det akuta epidemiförebyggande arbetet kommer att göras till högsta prioritet för statliga angelägenheter och de epidemiförebyggande murarna kommer att intensifieras ytterligare", sa premiärminister Kim Tok Hun i ett tal.
bbabo.Net