LOS ANGELES - Ett år efter att Bruce Arians blev den äldsta huvudtränaren att vinna Super Bowl vid en mogen ålder av 68, kunde Sean McVay bli den yngsta.

36 år och 20 dagar gammal skulle den nyblivne Los Angeles Rams-huvudtränaren slå Pittsburghs tränare Mike Tomlins rekord som den yngste tränaren någonsin att höja Vince Lombardi-trofén om hans lag går ut som segrare på söndag.

Vinn eller förlora, McVay är redan en del av den yngsta huvudtränarduell som någonsin setts i en Super Bowl.

Med Cincinnati Bengals huvudtränare Zac Taylor fortfarande bara 38 år, markerar helgens showpiece första gången i historien som två tränare under 40 år har ställts mot varandra.

Anmärkningsvärt nog är McVay redan något på en NFL-veteran.

När han utsågs av Rams 2017, blev han den yngsta huvudtränaren i NFL:s moderna era, 30 år gammal.

En omvälvande utnämning, McVay fick uppdraget att förvandla Rams till box office-mästerskapsutmanare efter att franchisen flyttade tillbaka till Kalifornien från St. Louis 2016.

Under sina fem säsonger som ansvarig har McVay redan tagit laget till Super Bowl 2019, då de slogs med 13-3 av New England.

McVays regeringstid har också omfattat fyra resor till eftersäsongen. Innan han kom hade laget inte tagit sig till slutspelet sedan 2004.

Rams-tränaren har också visat den hänsynslöshet som är kännetecknet för mästerskapsvinnande tränare, som plötsligt bytte mot Detroit quarterback Matthew Stafford förra året och kastade bort Jared Goff i processen.

Den domen har visat sig vara rättfärdig, med Stafford som hjälpte laget till ett andra Super Bowl-framträdande under McVay.

"Jag skulle inte vilja att någon annan skulle leda det här laget," sa Rams stjärnmottagare Cooper Kupp om McVay.

"Du behöver aldrig ifrågasätta hans förberedelser och det arbete han kan lägga ner."

- 'Måste älska boll' -

Återuppbyggnadsjobbet utfört av Bengals tränare Taylor är inte mindre anmärkningsvärt.

Taylor var en av McVays assisterande tränare i Los Angeles från 2017 tills han lämnade till Bengalerna 2019.

När Taylor anlände till Cincinnati ärvde han en franchise genomsyrad av misslyckanden efter tre förlustsäsonger i rad.

Trots att laget nådde slutspelet under fem säsonger i rad mellan 2011 och 2015, hade laget eliminerats vid det första hindret vid varje tillfälle.

Taylors första säsong som ansvarig var en smärtsam upplevelse.

Bengalerna avslutade med ett eländigt rekord på 2-14, det sämsta i NFL, vilket understryker storleken på uppgiften framför nybörjarens huvudtränare.

"Det var uppenbarligen vårt svåraste år," sa Taylor. "Vi höll på att lära känna varandra.

"Men jag tror att vi alla gjorde ett riktigt bra jobb med att lära känna varandra på kort tid och det hjälpte oss väl."

Förvandlingen började ta form när Cincinnati säkrade quarterbacken Joe Burrow med draftvalet nr 1 2020. Löftet om Burrows tidiga prestationer krossades dock när quarterbacken drabbades av en allvarlig knäskada i november 2020.

Bengalerna skulle avsluta Taylors andra säsong med ett rekord på 4-11.

Taylor säger att Bengals återuppbyggnad är resultatet av att man lägger tonvikt på karaktären hos omklädningsrummet.

"Du måste älska boll," sa Taylor. "Det är det viktigaste. Du vill ha killar som älskar fotboll för att det är jobbigt.

"Säsongen är en lång sex eller sju månader, vad det än är, och om du har killar som inte älskar spelet och inte älskar processen så är det svårt att komma dit du vill gå."

bbabo.Net