Asia-Pacific (bbabo.net), - Sydkoreas ledande presidentkandidater erbjuder olika visioner om kärnkraftens framtid, även om båda är överens om att nationen måste mildra sina planer på att fasa ut kraftkällan för att nå klimatmålen.
Framföraren Lee Jae-myung från det regerande Demokratiska partiet vill inte ha några nya atomkraftverk, men är öppen för att driva reaktorer som för närvarande är under uppbyggnad. Lees topputmanare Yoon Seok-yeol från oppositionspartiet People Power Party vill å andra sidan att kärnkraften ska stå för 30 % av den totala energiproduktionen, vilket vänder på president Moon Jae-ins planer på att gradvis lägga ner reaktorer.
Kandidaterna omprövar politiken för kärnkraft i en tid då nationer från Kina till Frankrike går framåt med nya anläggningar i jakten på mer tillförlitliga och mindre förorenande energiformer. Sedan Moon tog tyglarna 2017 har Sydkorea antagit en utfasningspolicy för kärnenergi på grund av oro över säkerheten i spåren av Japans Fukushima-katastrof 2011.
Valet är satt till den 9 mars. Mandatbegränsningar hindrar Moon från att kandidera igen, vilket banar väg för Lees kandidatur. Även om loppet är för nära att utmana, kan vilket resultat som helst omforma landets strategi för avkarbonisering.
De två ledande kandidaternas olika åsikter "kommer att ha fler långsiktiga konsekvenser för Koreas kärnkraftskapacitet än på kort sikt", säger David Kang, analytiker på BloombergNEF. "Långsiktiga åsikter om kärnkraft påverkar dock starkt nivån på kort sikt. stöd som behövs för andra koldioxidfria tekniker såsom förnybara energikällor."
Sydkorea siktar på att uppnå klimatneutralitet till 2050 enligt Green New Deal, tillsammans med sina förstärkta planer på att minska utsläppen med 40 % från 2018 års nivåer till 2030. Ändå har den asiatiska nationen kämpat för att öka andelen förnybara källor, vilket stod för för mindre än 8 % av den totala elproduktionen 2020.
Kärnkraft utgör cirka 29 % av Sydkoreas kraftproduktion. Under Moon-administrationen beräknas den installerade kapaciteten för kärnkraft sjunka till 19,4 gigawatt år 2034, från nuvarande 23,3 gigawatt.
Förutom att permanent stänga av landets två äldsta reaktorer utan att förlänga deras planerade livslängd, skrotade Moon också projekt för att bygga nya enheter, inklusive Shin Hanul nr 3 och 4 reaktorer. Huruvida man skulle återuppta konstruktionen av dessa enheter har varit en omtvistad fråga eftersom projektet redan var igång och kostade nationen omkring 780 miljarder won ($650 miljoner).
I december besökte Yoon platsen där de nya Shin Hanul-enheterna skulle byggas under hans kampanj, efter hans löfte att driva på för koldioxidneutralitet genom att integrera kärnkraft och förnybar energi. Lee lämnade också dörren öppen för att återuppta byggandet av dessa enheter och sa att beslutet borde omprövas, vilket speglar den allmänna opinionen.
En annan presidentkandidat, Ahn Cheol-soo, tar en mer aggressiv hållning när det gäller kärnkraft – stöder små modulära reaktorer, som förväntas vara snabbare, enklare och billigare att bygga än konventionella kärnkraftverk.
bbabo.Net