Washington – USA:s president Joe Biden förklarade segern för tidigt förra gången som covid-19 verkade ta slut i USA. Den här gången riskerar han att bli sen.

Demokraten, som valts på ett löfte om att besegra pandemin, befinner sig i en allt svårare position när det vikande omicron-viruset sporrar amerikaner att drömma om en återgång till ett normalt liv.

Många ledare i republikanskt kontrollerade stater har länge försökt agera som om COVID-19 redan var erövrat, även när deras sjukhus fylldes med sjuka och döende väljare.

Men nu, med fall som verkligen rasar, ansluter Bidens allierade.

Kalifornien, Illinois, New Jersey, New York, Oregon och Rhode Island: på bara några dagar har listan över demokratiskt ledda stater som förklarar ett slut på - eller uppmjukning av - två år av maskregler förvandlats från en rännil till en översvämning .

Samtidigt väntar Biden fortfarande på besked från Centers for Disease Control - och CDC vill att amerikaner ska hålla sig maskerade.

"Vid denna tid fortsätter vi att rekommendera maskering i områden med hög och betydande överföring - det är mycket av landet just nu i offentliga inomhusmiljöer," sa CDC:s chef Rochelle Walensky till reportrar på onsdagen.

Bidens chefstalesman, Jen Psaki, försvarade presidentens försiktighet.

"Som en federal regering har vi ett ansvar att lita på data, på vetenskap," sa pressekreteraren till reportrar. "Han kommer att fatta beslutet baserat på vad CDC rekommenderar."

Brännt av för tidig deklaration

Vita huset insisterar på att Biden leds av medicinska fakta, i motsats till sin republikanske föregångare Donald Trumps upprepade försök tidigt i pandemin att tona ned den globala krisen och ignorera varningar från forskarna i hans personal.

"Han har åtagit sig det amerikanska folket ... (att) lyssna på data, lyssna på vetenskapen," sa Psaki.

Men Biden hemsöks också av en för tidig segerförklaring förra sommaren.

Vid den tiden verkade covid-19 vara under kontroll, med viruset som drog sig tillbaka och vaccinationsdriften fortsatte. Han förklarade till och med att den 4 juli var en dag för "oberoende från covid-19" och höll en Vita husets grillfest för 1 000 gäster.

Den skrämmande nya deltavarianten höll dock på att få fäste, och den ännu mer överförbara omicron-varianten var ännu att komma. Hundratusentals fler amerikaner skulle fortfarande dö av sjukdomen.

Idag verkar de hoppfulla trenderna obestridliga.

Sjudagarsgenomsnittet för dagliga fall är ned 44% från för en vecka sedan, enligt CDC. Den genomsnittliga dagliga sjukhusinläggningen har minskat med nästan 25 %.

Den typen av siffror får många politiker att säga att det är dags att lyssna på väljarna och inte bara på vetenskapsmän.

"Vi måste lära oss att leva med covid när vi går från en pandemi till en endemisk fas," sa New Jerseys guvernör Philip Murphy, en demokrat, i måndags när han tillkännagav det nära förestående slutet för att maskera mandat för skolbarn.

Psaki sa att Vita huset förstår de konkurrerande kraven.

"Vi inser att människor är trötta på pandemin. Jag slår vad om att ni alla är det. Det vet jag verkligen att jag är, säger hon.

Men, fortsatte hon, "vårt fokus fortsätter att alla följer CDC-vägledning ... och vi vet att maskering effektivt minskar överföringen."

bbabo.Net