Vid ett möte med Emmanuel Macron lovade Putin att de ryska formationerna skulle lämna Vitryssland efter avslutade övningar, men än så länge ser det hela ganska illavarslande ut.

Enligt västerländska uppskattningar finns det nu 30 000 ryska trupper i Vitryssland, två divisioner som arbetar på S-400-system och många stridsflygplan. Nato sa att utplaceringen av ryska trupper inför jätteövningen är den största utplaceringen av ryska styrkor i Vitryssland sedan det kalla kriget.

USA har också tidigare uppgett attack mot Ukraina kan börja från Vitryssland.

I går anlände chefen för den ryska generalstaben Valery Gerasimov till Vitryssland för att följa övningarnas framsteg. Satellitbilder visar att de flesta av de ryska styrkorna är koncentrerade nära gränsen mellan Vitryssland och Ukraina.

På onsdagskvällen rapporterade Pentagon att Ryssland hade fortsatt att överföra militära styrkor till Rysslands och Vitrysslands gränser med Ukraina under de senaste 24 timmarna. "Varje dag ökar han sina förmågor", sa Pentagons talesman John Kirby om Putin.

Och ändå, allt eftersom styrkor ackumuleras, är fler experter benägna att Putin inte kommer att attackera Ukraina och på så sätt sätter press på väst och återgår till världsagendan. Samtidigt kollapsar ekonomin av att inte "Ukraina ogillas av hans hjärta" oundvikligen mot bakgrund av militära förväntningar. Å andra sidan kan en sådan ansamling av trupper orsaka krig i sig - ett litet misstag eller provokation räcker.

bbabo.Net