Spänningar och krigshot kan övervinnas med "seriös dialog", säger katolska kyrkans överhuvud.

Påven Franciskus har sagt att kriget i Ukraina skulle vara "galenskap" och uttryckte hopp om att spänningarna mellan landet och Ryssland kan övervinnas genom multilateral dialog.

Francis talade vid sin allmänna audiens på onsdagen och tackade dem som deltog i hans internationella bönedag den 26 januari för fred i Ukraina.

"Låt oss fortsätta att tigga fredens Gud så att spänningarna och hoten från kriget kan övervinnas genom en seriös dialog och att samtalen i Normandieformatet kan bidra till detta mål", sade han och hänvisade till förhandlingar som involverade Ryssland och Ukraina, som underlättade av Tyskland och Frankrike.

"Och låt oss inte glömma. Krig är galenskap, sa han.

Ryssland beräknas ha samlat mer än 100 000 soldater nära gränsen till Ukraina men har förnekat västerländska anklagelser om att de kan planera en attack mot sin granne.

Francis inbjuden till Ukraina

De flesta ukrainare följer ortodox kristendom, men landet är också hem för sin egen gren av den katolska kyrkan, som utövar en österländsk rit som liknar ortodox tillbedjan samtidigt som den proklamerar lojalitet till påven i Rom.

På tisdagen sa ledaren för Ukrainas katoliker från österriken att han hade bjudit in Francis på besök och kallade det en enorm gest som skulle bidra till att skapa fred.

Major ärkebiskop Sviatoslav Shevchuk talade till reportrar på en videokonferens från Kiev och sa att det inte fanns något behov av att vänta på att förhållandena skulle bli idealiska och att besöket skulle kunna äga rum även under rådande omständigheter.

”Vi har flera gånger uttryckt önskan att den helige fadern besöker Ukraina. Vi har bjudit in honom och upprepat det ofta”, sa Shevchuk.

"Vi är hoppfulla. Gester är mycket viktiga och att besöka Ukraina skulle vara en mycket stark gest för hela mänskligheten.”

’En budbärare för fred’

För att besöka Ukraina måste påven bjudas in av regeringen och religiösa myndigheter.

"Det finns enighet i Ukraina, inte bara bland katoliker utan också bland ortodoxa och med icke-troende, att påven Franciskus är den viktigaste moraliska auktoriteten i världen idag", sa Shevchuk.

"Folket säger att om påven kommer till Ukraina kommer kriget att upphöra. De ser gesten av ett påvligt besök som en av fredens budbärare.”

Men Ryssland och dess ortodoxa kyrka, som har nära band till Kreml, skulle sannolikt inte välkomna något besök. Det kan också komplicera saken för påven när han försöker förbättra relationerna med den rysk-ortodoxa kyrkan.

Planer pågår för ett andra möte mellan påven och den ryske patriarken Kirill. Deras möte på Kuba 2016 var det första mellan en påve och en rysk patriark sedan den stora schism som delade upp kristendomen i östliga och västerländska grenar 1054.

bbabo.Net