FN:s hälsomyndighet säger att initiala data visar att BA.2 är lite mer smittsam än tidigare versioner av Omicron.

En nyligen upptäckt subvariant av den mycket smittsamma Omicron-coronavirusstammen har nu upptäckts i 57 länder, säger Världshälsoorganisationen (WHO).

I sin epidemiologiska uppdatering varje vecka, noterade FN:s hälsomyndighet på tisdagen att i vissa länder står undervarianten nu för mer än hälften av alla sekvenserade Omicron-fall.

Det sa att lite var känt ännu om skillnaderna mellan undervarianterna, men flera studier har föreslagit att BA.2, även känd som "stealth-varianten", var mer smittsam än den ursprungliga underlinjen.

Maria Van Kerkhove, en epidemiolog och WHO:s tekniska ledare för coronavirus-pandemin, berättade för reportrar att initiala data visade att BA.2 hade "en liten ökning i tillväxttakt över BA.1", den första versionen av Omicron-varianten.

Van Kerkhove sa att det inte fanns "ingen indikation på att det finns en förändring i svårighetsgrad" i BA.2-undervarianten.

Omicron-infektioner

Det mycket överförbara Omicron är allmänt känt för att orsaka mindre allvarlig sjukdom än tidigare varianter som Delta.

WHO sa att Omicron, som står för mer än 93 procent av alla coronaprover som samlats in under den senaste månaden, har flera underlinjer: BA.1, BA.1.1, BA.2 och BA.3.

De första versionerna identifierade som BA.1 och BA.1.1 står fortfarande för mer än 96 procent av alla Omicron-fall som skickats till GISAID, tillade den, med hänvisning till den offentliga virusspårningsdatabasen.

Men, påpekade byrån, i delar av Europa och Asien har BA.2 börjat spridas snabbare än BA.1.

bbabo.Net