Mer frekventa militärövningar som genomförs som en del av Biden-administrationens ansträngningar för att motverka Kina i Indo-Stillahavsområdet är delvis skyldiga till kraschen av ett F-35C-jetplan i Sydkinesiska havet, enligt en kinesisk observatör.
Chen Xiangmiao, en forskarassistent vid National Institute for South China Sea Studies, sa att USA hade ökat sina militära aktiviteter i Sydkinesiska havet under det senaste året för att göra "potentiella fiender tydligt medvetna om att kostnaderna och riskerna med aggression inte står i proportion till några tänkbara fördelar”. "Det är också de frekventa militära aktiviteterna som har tvingat USA:s frontlinjepersonal att utstå mycket mer intensiva uppdrag än någonsin tidigare", sa Chen.
Hans bedömning, som först publicerades på nyhetsportalen Guancha.cn, kommer när USA tävlar för att hämta ett F-35C Lightning II-jetplan som kraschade i Sydkinesiska havet och sjönk förra veckan efter ett "landningsolycka".
Chen sa att Pentagon tidigare hade sagt att det fanns 871 mjukvaru- och hårdvarubrister på F-35-jetplanet – världens mest avancerade plan – men USA distribuerade det fortfarande till regionen för att "expandera sin stridsfördel ... för att förstärka strategisk djupanfallsförmåga" reserver mot Kina i Indo-Stillahavsområdet”.
Det har förekommit spekulationer om att olyckan kan bli ett allvarligt bakslag för USA i dess rivalitet med Kina om Peking hittar komponenterna först, vilket gör att Kina – nu Washingtons största rival – kan få tillgång till några av de senaste amerikanska flygplansteknologierna.
Kina har sagt att det inte hade "inget intresse" av det amerikanska planet, och den amerikanska flottan, utan att ge ytterligare detaljer, sade tidigare att marinen "gör återhämtningsoperationer" för att rädda jetplanet.
Flygplanet föll av USS Carl Vinsons däck den 24 januari och skadade sju personer, inklusive piloten som kastades ut ur jetplanet och togs upp ur vattnet med helikopter.
Först ett falskt amerikanskt hangarfartyg och nu har Kina modeller av F-35 stridsflygplan. Enligt Chen genomförde de amerikanska hangarfartygets strejkgrupper "minst 13" operationer i Sydkinesiska havet förra året och minst 11 atomubåtar har verksamma i regionen.
Träning i anti-ubåtskrigföring, maritim avlyssning, flyganfall och amfibielandsättningar stod högt på agendan. "Med ett komplext uppdrag som kombinerar de dubbla målen "strids" taktiska övningar och "avskräckande" kraftuppvisningar, har den utmattade amerikanska flottans personal genomfört uppdrag av en nivå av intensitet utöver det normala," sa Chen.
De komplicerade väder- och vattenförhållandena i Sydkinesiska havet utmanade också den amerikanska flottan, som nu brottades med brist på stridspiloter, sa han.
Under ett virtuellt symposium 2020 erkände Robert Westendorff, chef för US Naval Air Training, att flottans flotta var kort med omkring 100 stridspiloter på grund av tekniska och säkerhetsproblem, och att det tog nästan fyra år att utbilda en strejkstridspilot, enligt NavyTimes.com.
Med investeringar i miljarder dollar, mestadels finansierade av USA men också åtta amerikanska allierade, är F-35-flottan världens mest avancerade, och även det dyraste, smygstridsflygplan med förmågan att gå överljud under en kort period.
Det hyllades av general Charles Brown Jnr, stabschefen för det amerikanska flygvapnet, som "hörnstenen i vår framtida stridsstyrka och luftöverlägsenhet".
Enligt en rapport från US Congressional Research Service förra månaden har Pentagon beställt 2 456 av F-35 Lightning II-jetplanen som ska levereras till 2044 och utplaceras till flygvapnet, marinkåren och flottan.
F-35C ska bli marinens första flygplan designat för smyg.
Den amerikanska flottan har hållit en låg profil i sina F-35C återhämtningsoperationer, men i lördags utfärdade den japanska kustbevakningen en navigationsvarning om att bärgningsoperationer genomfördes i ett område i norra delen av Sydkinesiska havet "tills vidare lägga märke till".
USA planerar det största krigsfartyget på decennier mitt i växande spänningar med Kina: analytiker Mitt i den hårdnande strategiska konkurrensen har Kina och USA ökat sin militära närvaro i Indo-Stillahavsområdet.
Sydkinesiska havet, en livlig sjöfartsled som både Kina och grannar som Vietnam och Filippinerna gör anspråk på, har blivit en viktig arena.
USA har förbundit sig att tillhandahålla säkerhetsbackup till kärandena för att motverka Pekings självsäkerhet i de omtvistade vattnen och har sedan dess kraftigt skalat upp sin "navigeringsfrihet"-verksamhet i internationellt vatten där.
Peking har anklagat USA:s verksamhet för att destabilisera regionen.
bbabo.Net