Kanadensisk polis röjde på söndagen en viktig amerikansk gränsbro ockuperad av lastbilschaufförledda demonstranter som är arga över Covid-19-restriktioner, bogserfordon och gör "flera" arresteringar i deras försök att stoppa en rörelse som också har förlamat centrala Ottawa. "I dag tog vår nationella ekonomiska kris vid Ambassador Bridge ett slut," sa Drew Dilkens, borgmästare i Windsor, Ontario, i ett uttalande. "Gränsövergångar kommer att öppna igen när det är säkert att göra det." Amerikanska tjänstemän, som hade tryckt på för en snabb lösning när blockaderna drabbade bilindustrin i båda länderna, berömde vad de kallade den "avgörande" åtgärden i Windsor.
Vita husets nationella säkerhetsrådgivare Liz Sherwood-Randall sa att amerikanska och kanadensiska tjänstemän erkände "det är nödvändigt att vidta snabba, kraftfulla åtgärder och avskräcka framtida blockader." Ambassador Bridge, Nordamerikas mest trafikerade landgränsövergång, öppnade igen senare på söndagen.
Demonstrationerna har inspirerat copycat-protester runt om i världen, inklusive i Frankrike, Nederländerna, Schweiz, Australien och Nya Zeeland, och med några amerikanska lastbilschaufförer som diskuterar en protest för mars.
På söndagen, med tusentals demonstranter som fortfarande förlamade mitten av den federala huvudstaden Ottawa, indikerade Kanadas minister för offentlig säkerhet och nödberedskap att tålamodet tog slut. "Nu räcker det", sa Bill Blair till CBC. "Det här måste få ett slut.
Situationen i Ottawa är oacceptabel, och polisen måste återställa ordningen och upprätthålla lagen i den staden.” Han sa att gränsstängningarna hade "en enorm inverkan" på kanadensiska arbetare och företag.
Kanadas polis griper första gången vid broprotester när blockaden fortsätter Blair sa att den federala regeringen, som arbetar med provinserna, var beredd att göra "vad som krävs för att få situationen tillbaka under kontroll".
Premiärminister Justin Trudeau har understrukit att "den här konflikten måste upphöra", men han har mött ökande kritik för att ha misslyckats med att agera mer beslutsamt.
Polisen i Windsor inledde sin operation på lördagen för att rensa den stora gränsövergången till den amerikanska staden Detroit, Michigan.
Inga gripanden gjordes initialt och förare varnades för att de skulle kunna riskera stora böter, fängelse och förlust av sina körkort om de fortsatte att blockera trafiken, men några stod fast.
Tidigt på söndagen, när trycket ökade för att få ett slut på motståndet, satte Windsor-polisen in en stor grupp poliser efter att ha varnat på Twitter att "det kommer att finnas nolltolerans mot illegal aktivitet".
De sågs lägga minst en brodemonstranter i handbojor. "Flera arresteringar gjordes", sade de i ett uttalande. "De gripna personerna är alla åtalade för ofredande." Mitt i utbredd kritik av tiden det tog att rensa den viktiga transitpunkten, som bär 25 procent av alla varor som exporteras av båda länderna, försvarade Windsorpolisen sin "progressiva strategi". "Detta utövande av polisens skönsmässighet," sa uttalandet, "bör inte förväxlas med bristande verkställighet." Lastbilsförare hade samlats på Ottawa för två veckor sedan för att trycka på deras krav på ett slut på ett vaccinationskrav som påverkar lastbilsförare som korsar den internationella gränsen.
Men deras krav har ökat.
Demonstranterna vill nu få ett slut på alla vaccinmandat, oavsett om de har införts av de federala eller provinsregeringen.
Polisen i Ottawa på lördagen uppskattade att omkring 4 000 demonstranter fortfarande ockuperade staden.
Stämningen bland demonstranter har varit festlig, med musik, dans och konstant ljudande av lufthorn, men demonstranternas oväsen, hinder och ibland oförskämda och aggressiva beteende har skadat områdets företag och gjort många lokalbefolkning upprörda.
Det fanns en strimma av hopp för frustrerade invånare: Ottawas stadshus rapporterade ett möjligt avtal med en av protestorganisatörerna om att rensa lastbilarna från bostadsområden och koncentrera dem på gatan bredvid parlamentet.
Den potentiella affären mellan Ottawas borgmästare Jim Watson och protestorganisatören Tamara Lich behöver dock fortfarande åkarnas godkännande.
Lastbilschaufförernas budskap har fått större resonans i hela landet än vad myndigheterna förväntade sig.
En opinionsundersökning visade att en tredjedel av kanadensarna stöder proteströrelsen.
Lastbilschaufförerna har också hittat stöd bland konservativa och vaccinmandatmotståndare över hela världen, även när Covid-åtgärder rullas tillbaka på många ställen.
I Paris på lördagen sköt polisen tårgas och utfärdade mer än 300 böter i ett försök att bryta upp konvojer av fordon som kom från hela Frankrike.
Uppskattningsvis 10 000 australiska demonstranter marscherade genom huvudstaden Canberra för att förkasta vaccinmandaten, medan i Wellington, Nya Zeeland, har antimandataktivister hållit läger nära parlamentet i flera dagar.
bbabo.Net