En statsvetare i Hongkong som en stigande stjärna i den lokala akademin har lämnat Education University of Hong Kong efter attacker från pro-Beijing media på grund av hans påstådda pro-oberoende hållning.
En universitetstalesman bekräftade på söndagen att docent Brian Fong Chi-hang "inte längre" var anställd men avböjde att kommentera ytterligare.
Hans profilsida på universitetets hemsida var inte längre tillgänglig.
Fong var docent och biträdande direktör för Academy of Hong Kong Studies vid universitetet, som han gick med efter att ha undervisat vid City University of Hong Kong från 2007 till 2013.
Pro-Beijing Ta Kung Pao anklagade Fong den 7 februari för att vara ett "pro-independence element" för att ha gått med oppositionspolitiker som tidigare Civic Party-ledaren Alvin Yeung Ngok-kiu 2016 för att lansera en gemensam petition som sägs förespråka "en generalstrejk ” i strävan efter större demokrati.
Rapporten hävdade också att han hade uppmuntrat universitetsstudenter i ett gemensamt forum 2017 att bygga upp sin "Hongkong-identitet".
En gång betraktad som en moderat forskare, ansågs Fong av vissa ha blivit mer radikal 2015 efter Occupy Central civil olydnadsrörelse.
Vid den tiden bad han Hongkongs invånare att släppa alla förhoppningar om politiska framsteg genom samtal med Peking och sa till dem att de borde gå samman för att stärka det civila samhället istället. "Den Peking-förordnade politiska reformplanen [för 2017 års verkställande undersökning] har redan bevisat att det inte är en fungerande idé att förutse en konstruktiv dialog med ett Kina som har liberaliserats", sa han då.
Det är dags att göra motstånd mot Peking, inte föra samtal, säger en en gång moderat akademiker från Hongkong. Det enda sättet att upprätthålla stadens grad av autonomi och frihet var att känna fienden och stärka försvaret, sa han.
Pekings inblandning i lokala angelägenheter skulle växa, fortsatte Fong och tillade: "För att kämpa för demokrati bör Hongkongs invånare först vara medvetna om hur svår situationen vi befinner oss i just nu" Han bildade sedan en läsklubb som bestod av ett 20-tal forskare och vänner som träffades varannan månad och så småningom var med och skrev Reforming Hong Kong I och II 2015 och 2017, vilket också väckte kritik från det pro-etablissementslägre för att de förespråkade självbestämmande.
Fong hyllades en gång av universitetet för att ha erhållit ett flertal konkurrenskraftiga projektanslag på totalt 750 000 USD under åren, inklusive ett 2019 med titeln "Humanities and Social Sciences Prestigious Fellowship".
Det gavs av Research Grants Council of Hong Kong för hans projekt med titeln "Comparative Territorial Autonomies: Exploring A New Comparative Politics Dataset".
Han var med och grundade projektet "Discourse on Reforming Hong Kong", som många i det pro-etablissemanget lägret ansåg att de förespråkade självbestämmande.
Fong vadade återigen in i kontrovers 2019 när han hävdade i en artikel publicerad i The Diplomat, en internationell aktualitetstidning online för Asien-Stillahavsområdet, att anti-regeringsdemonstranter representerade "en statslös nation som kämpar för autonomi".
Även om Hongkong inte var en suverän stat, passade den definitionen av en nation i kraft av att den är en politisk gemenskap byggd på gemensamma civila värderingar som strävar efter rätten till självstyre, hävdade han.
Fong kunde inte nås för en kommentar på söndagen.
Hongkong en "statslös nation"? Det är en katastrofal fantasi I december förra året meddelade University of Hong Kongs statsvetare Joseph Chan Cho-wai att han skulle sluta, efter att ha känt att han inte kunde tala lika fritt som tidigare under den rådande politiska atmosfären.
Den frispråkige statsvetaren Ivan Choy Chi-keung från Chinese University tillkännagav också förra månaden att han planerar att gå i pension och sa att han kände sig frustrerad över Hongkongs demokratirörelse.
Fong var lektor vid Stadsuniversitetets avdelning för samhällsvetenskap och var deltidsmedlem i den dåvarande regeringens tankesmedja, Central Policy Unit, 2011–2012.
bbabo.Net