Taiwans största oppositionsparti har uppmanat lokala tjänstemän att förbjuda viss japansk matimport efter att öns regering hävt restriktioner som infördes som svar på kärnkraftskatastrofen i Fukushima 2011.
I en videokonferens på fredagen med medlemmar i Kuomintangs kommunfullmäktige från de 22 städerna och länen, uppmanade KMT:s ordförande Eric Chu Li-luan de förtroendevalda att kräva att stads- och länsstyrelser upprätthåller lokala självstyrelagar genom att avvisa strålningsförorenad mat från Japan för försäljning i sina områden. "KMT välkomnar import av japanska produkter och konsumtion av japansk mat, men det betyder inte att vi stöder import av livsmedel med hälsofara", sa Chu.
Kan Taiwans KMT omgruppera sig efter folkomröstningsförluster för att driva på makten? Uppmaningen kommer efter att president Tsai Ing-wens regering meddelade på tisdagen att ett decennium gammalt förbud mot livsmedelsprodukter från Fukushima och fyra andra japanska prefekturer skulle tas bort, under vissa villkor.
Enligt planen kommer mat från prefekturerna Fukushima, Gunma, Chiba, Ibaraki och Tochigi att tillåtas i men vattenlevande produkter, te och mejeriprodukter kommer att kräva bevis på att de är strålningsfria och har ursprungscertifikat.
Allmänna förbud mot kött från vilda djur, svamp och vissa sorters grönsaker kommer att finnas kvar.
Regeringen sa att Taiwan och det kinesiska fastlandet var de enda territorierna i världen som upprätthåller ett fullständigt förbud mot sådan import, och borttagandet skulle hjälpa till att smidiga vägen för öns försök att ansluta sig till det omfattande och progressiva avtalet för trans-Pacific Partnership, som kräver höga krav på medlemskap.
Välj en sida, länder får veta när Peking och Taipei ansöker om handelspakt. KMT kallade dock borttagandet inte bara för en politisk U-sväng utan också ett trots mot den allmänna opinionen att livsmedelsprodukterna skulle förbjudas.
Chu sa att Tsai trotsade resultatet av en folkomröstning 2018 som stödde upprätthållandet av matförbudet. "Ingen politisk grupp kan ignorera folkomröstningsresultatet där 7,79 miljoner människor, eller 78 procent, röstade för att bibehålla restriktionerna", sa Chu.
Tidigare KMT:s vice ordförande Hau Lung-bin, som initierade folkomröstningen 2018, sa att regeringens beslut var politiskt motiverat för att blidka Japan och var en "villkorslös kapitulation" till landet.
Borttagningsbeslutet kom efter att Tsai hade ett telefonsamtal med den tidigare japanska premiärministern Abe Shinzo i slutet av förra månaden.
Presidentens talesman Xavier Chang bekräftade på torsdagen att Tsai och Abe delade djupgående åsikter om Japans kontrollåtgärder för livsmedelssäkerhet, Taiwans inträde i CPTPP och andra ämnen, och tillade att de också uttryckte hopp om att Taiwan och Japan skulle kunna fortsätta att fördjupa sitt samarbete i olika områden.
Taiwan ansöker om att gå med i Stillahavshandelspakten CPTPP Shih Cheng-feng, professor i statsvetenskap vid National Dong Hwa University i Taiwan, sa att regeringens beslut bara skulle främja allmänhetens förbittring. "Tsai-regeringen borde ha förhandlat med Japan om större nationella intressen, men vad den gjorde var att böja sig för Japan", sa han.
Shih anklagade också regeringen för att försumma demokratiska principer genom att ignorera resultatet av folkomröstningen 2018. "Tsai-regeringens verkställande avdelning måste följa allmänhetens åsikter, men den blundade för omröstningsresultatet och överträffade genom att häva förbudet", sade han.
Wang Kung-yi, chef för Taiwan International Strategic Study Society, en Taipei-baserad tankesmedja, sa att Tsai hoppades få säkerhet och militärt stöd från Tokyo för att motverka växande hot från Peking. "Bortsett från Tsai-regeringens politiska motiv, ger beslutet om borttagning faktiskt KMT en möjlighet att få stöd från allmänheten efter dess motgångar i en återkallelseomröstning och fyra folkomröstningar i slutet av förra året", sa han.
KMT behövde förbättra sin sjunkande popularitet efter dessa opinionsundersökningar och öka moralen hos sina medlemmar och anhängare för att förbereda sig för lokalvalet i november, konstaterade Wang.
En opinionsundersökning av Yahoo Taiwan News på fredagen visade att 4 274 svarande motsatte sig att förbudet hävdes medan 999 var för det.
bbabo.Net