Spänningarna eskalerar mellan de konkurrerande maktblocken i Mellanöstern när den avgörande omgången av Irans kärnvapensamtal går mot en ännu osäker slutsats.

Förhandlingarna i Wien mellan representanter för Iran och fyra globala makter om att USA ska återgå till ett avtal från 2015 för att begränsa Teherans kärnkraftsprogram fortsätter, och parterna rapporterar att framsteg har gjorts.

Washington sötade lite förra veckan genom att återuppliva ett undantag från sanktioner för Irans civila kärnkraftsprogram som tillåter länder att samarbeta med Teheran om civila kärnkraftsprojekt, men klargjorde att Irans urananrikning och installation av avancerade centrifuger var ett växande problem. "En överenskommelse som tar itu med alla sidors kärnproblem är i sikte, men om den inte nås under de kommande veckorna kommer Irans pågående kärntekniska framsteg göra det omöjligt för oss att återvända till JCPOA (Joint Comprehensive Plan of Action)", en Det amerikanska utrikesdepartementets talesperson berättade för reportrar i Washington på måndagen.

Medan det iranska utrikesministeriets talesman Saeed Khatibzadeh sa att parterna hade gjort framsteg, inklusive Teherans krav på garantier för att en framtida amerikansk administration inte skulle överge avtalet igen – som tidigare president Donald Trump gjorde 2018 – har amerikanska tjänstemän sagt att en sådan garanti inte är möjlig.

Iran säger att avskaffandet av USA:s sanktioner är "röd linje" för återupplivande av kärnkraftsavtalet 2015. I vad som har setts som stöd för Teherans kompromisslösa ställning, lanserade dess allierade Houthi-milis i Jemen förra månaden en aldrig tidigare skådad serie ballistiska missiler och självmordsdrönareattacker mot Förenade Arabemiraten. Emirates, en viktig allierad i USA.

På torsdagen inledde de en drönareattack mot en flygplats i Saudiarabien och skadade minst 12 personer.

Luftanfallen utfördes främst som hämnd för utvisningen av houthistyrkor från Jemens oljeproducerande Marib- och Shabwa-områden av en regeringsvänlig milis beväpnad av Förenade Arabemiraten, och stöddes under kampanjen av Emiratiska och saudiska stridsflygplan från västvärlden.

Medan Saudiarabien gränsar till Jemen och ofta har varit måltavla sedan de arabiska gulfstaterna ingrep i landets inbördeskrig 2015, skickade attackerna mot Förenade Arabemiraten – 1 000 km från Jemen – chockvågor över Mellanöstern.

De gav eko desto mer efter att en fjärde attack mot Förenade Arabemiraten den 2 februari med sprängämnespackade drönare hävdades av True Promise Brigades, en skuggig irakisk grupp som av många säkerhetsanalytiker trodde vara en front för landets Iran-stödda Kataib Hizbollah-milis .

Bränslebilsexplosion i Förenade Arabemiraten dödade 3 i attack som Houthi-gruppen hävdade. Samma grupp tog på sig ansvaret för en drönarsvärmattack i september 2019 mot Saudiarabiens oljebearbetningsanläggningar i Abqaiq och Khurais, som slog ut hälften av kungarikets exportkapacitet, men det hade inte hörts. sedan dess till förra veckan. "Denna brist på aktivitet tyder på att gruppen existerar mer som en front för att mer effektivt representera iranska intressen i Irak samtidigt som den upprätthåller ett lager av rimlig förnekelse", sa Jack A.

Kennedy, chef för Middle East Country Risk för den London-baserade informationsleverantören IHS Markit. "Om det bekräftas att Iran-stödda miliser i Irak också riktar sig direkt mot Förenade Arabemiraten, skulle detta stödja indikationer på att den iranska regeringen aktivt försöker öka externt tryck på Förenade Arabemiraten som en taktik för att utvinna eftergifter från USA i pågående förhandlingar om att säkra en överenskommelse kring Irans pågående kärnkraftsverksamhet.” Irans inflytandesfär Waqar Rizvi, en politikspecialist i Mellanöstern vid International Team for the Study of Security (ITSS), baserad i Verona, Italien, sa att Jemen och Irak är två säkerligen viktiga fronter för den iranska inflytandesfären. "Medan iranierna skulle hävda att de bara ger moraliskt stöd till houthierna, är de verkligen inte missnöjda över houthiernas vedergällning mot Förenade Arabemiraten (eller till och med Saudiarabien) för deras respektive attacker mot jemeniter", sa Rizvi. "Irak är en annan bollmatch, eftersom religiösa tillhörigheter grumlar bedömningen," sade han.

Irakiska shiamuslimska väljare dumpade den Teheran-stödda Hashed al-Shaabi-alliansen av före detta milisgrupper i det allmänna valet i oktober förra året.

Dess efterföljande försök att mobba det segerrika blocket som leds av den brandflammande nationalistiska shia-prästen Moqtada al-Sadr för att bilda en maktdelande regering har hittills misslyckats.

Al-Sadr fördömde attacken mot Förenade Arabemiraten den 2 februari och sa att några "terroristförbjudna" drog Irak in i ett "farligt regionalt krig". "Det är mycket fram och tillbaka och debatt även inom Iran om hur en förnuftig politik gentemot Irak skulle se ut.

Det är inte så svart och vitt som man kan föreställa sig, sa Rizvi.Förenade Arabemiraten har dock inte anklagat Iran för delaktighet i attackerna från dess allierade i Jemen och Irak.

Istället har Abu Dhabi fortsatt att driva diplomatiskt engagemang med Iran som förstärktes i början av december av besöket av Förenade Arabemiratens seniora nationella rådgivare i Teheran, som gjordes kort före ett besök i Emiraten av Israels premiärminister Naftali Bennett.

UAE:s utrikesminister Sheikh Abdullah bin Zayed al-Nahyan fick ett telefonsamtal från den iranske motsvarigheten Hossein Amir Abdollahian timmar efter attacken den 2 februari.

I den betonade Al-Nahyan behovet av att stoppa houthiernas "farliga eskalering", medan Abdollahian upprepade sin oro över intensifierade strider mellan Jemens stridande parter men kritiserade inte houthierna.

Den iranska utrikesministern å sin sida efterlyste ansträngningar för att förhindra "krisskapande element" från att få fotfäste i regionen - en beslöjad referens till Förenade Arabemiratens snabbt växande relation med Israel sedan de undertecknade Abrahamsavtalet.

Israels president Isaac Herzog var i Abu Dhabi den 30 januari, och gjorde det första besöket någonsin av en tjänstgörande chef för den judiska staten, när houthierna inledde sin tredje missilattack.

Houthi-missil blåst ur himlen över Förenade Arabemiraten under den israeliska presidentens besök "Saudiarabien och Förenade Arabemiraten bevittnar denna friktion mellan Israel och Iran som gör dem nervösa över möjliga situationer där de skulle kunna fångas i elden om spänningarna spirar utom kontroll.

Sådana farhågor gör mycket för att driva på deras beslutsamhet att engagera Teheran i en dialog, säger Giorgio Cafiero, VD för Gulf State Analytics, ett Washington-baserat konsultföretag för geopolitisk risk.

För Bahrain och Förenade Arabemiraten, de två Gulf Cooperation Council (GCC)-medlemmarna som har anslutit sig till Abraham-avtalet, "finns det farhågor om att deras formaliserade relationer med Israel gör dem alltmer sårbara för aktiviteterna av Iran-kopplade aktörer i regionen, " han sa.

Israel är emot att USA återansluter sig till JCPOA och har lovat att inte vara bundna av det.

Premiärminister Naftali Bennett talade vid en konferens i Tel Aviv den 1 februari och sa att Israels "kampanj för att försvaga Iran har börjat." Kampanjen genomförs på "flera områden: kärnkrafts-, ekonomiska, cyber-, öppna och hemliga operationer, både av oss själva och i samarbete med andra", sa han att Israels växande närvaro och inflytande i viken sedan Abrahamsavtalet "säkert sätter iranierna på beredskap,” sa Rizvi. "Allt man behöver göra är att titta på kartan, och med israelerna nu i Förenade Arabemiraten, är iranierna berättigade att vara försiktiga med hur nära Israel nu är deras (sjöfarta) gräns", sa han.

Förra veckan anslöt sig israeliska örlogsfartyg för första gången offentligt till fartyg från Saudiarabien och Oman – som de inte har några diplomatiska förbindelser med – för massiva regionövergripande flottövningar som arrangerades av den amerikanska flottans Bahrain-baserade femte flottan. – USA:s engagemang ifrågasatte Washingtons svar på de senaste missil- och drönsattackerna mot Förenade Arabemiraten – regionens handels- och investeringsnav, såväl som dess näst största oljeexportör – ses i viken som ett test på dess decennier långa engagemang för säkerheten för sina arabiska allierade.

Gulfstaterna var oroade över avsaknaden av ett tydligt amerikanskt svar på Trump-administrationens attack i september 2019, i synnerhet efter dess beslut att dra sig ur JCPOA och införa ekonomiska sanktioner med "maximal press" mot Teheran.

Innan missil- och drönarangreppen mot Förenade Arabemiraten av Irans paramilitära allierade, satte president Joe Bidens administration enorm press på USA:s Abraham Accords partners Israel och Förenade Arabemiraten för att tygla deras djupa ekonomiska relationer med Peking.

Detta orsakade mycket bestörtning i Abu Dhabi.

Även Kina har drivit tillbaka mot USA:s kampanj mot dess intressen i Mellanöstern.

Kina hyllar "positiva" USA, Europa går vidare till 2015 års kärnvapenavtal med Iran I veckan före den första Houthi-attacken mot Förenade Arabemiraten den 17 januari var Kina värd för ett besök i Wuxi, i Jiangsu-provinsen, av utrikesministrar från Mellanöstern, inklusive fyra från GCC, såväl som från Iran och Turkiet.

Kort efter att ha träffat dem utfärdade Kinas utrikesminister Wang Yi ett uttalande som ifrågasatte behovet av en USA-ledd säkerhetsarkitektur i regionen. "Vi tror att människorna i Mellanöstern är herrar i Mellanöstern.

Det finns inget maktvakuum, och det finns inget behov av patriarkat utifrån”, sa Wang.

Å andra sidan fördömde Kina den initiala houthi-attacken för att ha orsakat offer i Abu Dhabi, men undvek annars att bli inblandad i spänningarna mellan Förenade Arabemiraten och Iran – som båda har undertecknat strategiska ekonomiska partnerskapsavtal med Peking.

Jonathan Fulton, biträdande professor vid Zayed University i Abu Dhabi, såg detta som ett bevis på en förändring i Kinas politik i Mellanöstern och Nordafrika (MENA).

Kina kommer "osannolikt" att pressa Iran att göra kärnkraftseftergifter "Det är säkert att säga att Kina inte längre säkrar.Istället tycks det kila: att försöka skapa och dra nytta av utrymmet mellan USA och dess allierade och partners i MENA”, skrev han i en tidning som publicerades den 27 januari av Atlantic Council, en tankesmedja i Washington.

Den kinesiske utrikesministerns budskap om ett Mellanöstern som inte behöver en "utländsk patriark" kan ringa ihåligt med tanke på rollen som USA:s patriotavlyssnare i att försvara Förenade Arabemiraten från Houthi-missiler, sade han. "Men i en region med komplicerade känslor om USA - växlande mellan oro för avskedande och förhoppningar om en robust men mindre militariserad roll - är Wangs artikulation av en alternativ stormaktsinställning till MENA en som ger genklang", sa Fulton. "Förvänta dig inte att se Kina ersätta USA:s roll - det finns inget intresse eller kapacitet för det - men förvänta dig fler meddelanden och åtgärder som skapar friktion mellan Washington och dess regionala allierade och partners."

bbabo.Net