Japan (bbabo.net), - Biträdande statssekreterare Seiji Kihara föreslog på söndagen att regeringen kommer att höja det dagliga antalet personer som får komma in i landet från den nuvarande nivån på cirka 3 500 till cirka 5 000, vilket underlättar dess gränskontroller mot coronaviruset.
"Det är fullt möjligt att höja (den dagliga gränsen) till 5 000," sa Kihara i ett tv-program.
Men han intog en försiktig hållning när det gäller att lätta på inresebegränsningarna ytterligare. "Vi måste diskutera om vi kan klara oss utan (karantän)kontroller" för att tillåta fler människor att komma in i Japan, sa han.
Kihara sa också att regeringen kommer att genomföra en vetenskaplig granskning av effekterna av dess insatser för förebyggande av coronavirusinfektion, inklusive åtgärder före nödsituationer, genom att involvera experter på ekonomi och statistik. Den syftar till att utarbeta ett utkast till plan för åtgärder mot infektioner redan i juni.
På lördagen uttryckte premiärminister Fumio Kishida Japans avsikt att överväga att lätta på sina gränskontroller som svar på förfrågningar om att affärsmän och studenter ska få komma in i landet.
Japan förbjuder för närvarande i princip nya inträden av utländska medborgare som inte är bosatta i ett försök att förhindra spridningen av den mycket överförbara omicron-varianten av coronaviruset.
"Vi kommer att ta hänsyn till ackumulerad vetenskaplig kunskap om omicron-varianten, förändringar i infektionsförhållandena i och utanför Japan och andra länders gränskontrollåtgärder," sa Kishida till reportrar efter ett inspektionsbesök på Haneda-flygplatsen i Tokyo i lördags.
Han angav inte tydligt när gränskontrollen kunde lättas, med de nuvarande åtgärderna planerade att avslutas den 28 februari.
Kishidas kommentarer följer på kritiken av inreseförbudet från många akademiker och företagsledare. Åtgärden har hindrat internationella studenter från att komma in i Japan, vilket fått en del att överväga alternativ som Sydkorea.
Näringslivet, som står inför en kronisk brist på arbetskraft, har begärt att förbudet ska hävas.
Inreseförbudet har varit på plats sedan den 30 november, och Japan bekräftade sitt första fall av omicron-varianten senare samma dag.
Regeringen sa förra månaden planerar att tillåta vissa regeringssponsrade utländska studenter som har mindre än ett år kvar tills de tar examen eller avslutar sina studier att komma in.
När det gäller ett eventuellt tillkännagivande av ett undantagstillstånd med covid-19 för prefekturen Osaka lät Kihara försiktig med att göra det, även om Osakas guvernör Hirofumi Yoshimura planerar att besluta redan på måndag om den ska be centralregeringen om en sådan förklaring.
"Det finns fortfarande många saker som bör göras, inklusive att säkra sjukhussängar och vidta åtgärder för att förhindra infektionskluster bland äldre. Diskussioner måste föras, inklusive om sådana frågor”, sa Kihara.
bbabo.Net