Washingtons nya indo-Stillahavsstrategi kan göra det svårare för Peking att använda sin ekonomiska inflytande i regionen på längre sikt, även när andra mer omedelbara kriser distraherar USA, sa diplomatiska observatörer.
Medan höga amerikanska tjänstemän har varnat för att ett krig mellan Ukraina och Ryssland kan "börjas när som helst", förblev Indo-Stillahavsområdet det viktigaste fokuset för USA:s utrikespolitik, sa de.
I den efterlängtade Indo-Stillahavsstrategin som släpptes i fredags, bekräftade USA:s president Joe Biden behovet av uthålligt engagemang i regionen, inklusive utvidgning av den amerikanska kustbevakningens närvaro och starkare regionala allianser, för att motverka vad den ser som Kinas aggressiva och tvångsbeteende i Öst- och Sydkinesiska havet samt mot Taiwan. "Detta intensifierade amerikanska fokus beror delvis på det faktum att Indo-Stillahavsområdet står inför ökande utmaningar, särskilt från Folkrepubliken Kina", sade Vita huset. "[Kina] kombinerar sin ekonomiska, diplomatiska, militära och tekniska makt när det strävar efter en inflytandesfär i Indo-Stillahavsområdet och försöker bli världens mest inflytelserika makt. "USA kommer att försvara våra intressen, avskräcka militär aggression mot vårt eget land och våra allierade och partners – inklusive över Taiwansundet – och främja regional säkerhet genom att utveckla nya förmågor, operationskoncept, militära aktiviteter, försvarsindustriella initiativ och en mer motståndskraftig krafthållning." Professor Shi Yinhong vid Renmin University i internationella relationer sa att lanseringen av strategin signalerade att USA:s strategiska fokus förblev i Indo-Stillahavsområdet. "USA:s tryck på Kina kan lätta på kort sikt, men på lång sikt är det Kina, snarare än Ryssland, som anses vara den allvarligaste konkurrenten till USA", sa Shi.
Aaron Rabena, en forskare vid Asia-Pacific Pathways to Progress Foundation i Metro Manila, höll med och sa att konflikter i Irak och Afghanistan hade tärt på USA:s "resurser och bandbredd". "Efter årtionden av att ha tömts i Mellanöstern insåg USA att de har försummat Asien - till Kinas fördel", sa Rabena. "USA bör se till att trots spänningar eller konflikter i Ukraina så står den indo-Stillahavsstrategin fast och att amerikanska resurser förblir fokuserade på det indo-Stillahavsområdet." Sedan han tillträdde kontoret för ett år sedan har Biden ökat ansträngningarna för att förstärka amerikanska allianser i regionen, inklusive Quad-gruppen med Indien, Japan och Australien.
Administrationen har också skapat ett trevägs militärt partnerskap med Australien och Storbritannien - Aukus-alliansen, som Peking sa att "allvarligt skulle undergräva regional fred och intensifiera kapprustningen i regionen".
Nu verkar fokus också ligga på att ta itu med Kinas ekonomiska inflytande, som växte under det senaste decenniet när USA:s engagemang för regionen ifrågasattes, särskilt med USA:s förre president Donald Trumps beslut 2017 att överge Trans-Pacific Partnership , en handel pakt som USA hade hjälpt till att skapa som en motvikt till Kina.
Den nya strategin inkluderar ett ekonomiskt ramverk för Indo-Stillahavsområdet som täcker allt från digital handel, arbets- och miljöstandarder, till underlättande av handel och motståndskraft i försörjningskedjan.
I dokumentet som släpptes på fredagen sa USA att dess mål "inte är att förändra Kina utan att forma den strategiska miljön där det verkar och bygga en balans av inflytande i världen som är maximalt gynnsam för USA, våra allierade och partners , och de intressen och värderingar vi delar”.
Shi sa att det nya ekonomiska ramverket sannolikt kommer att utesluta Kina, och att USA kan försöka bygga en "strategisk miljö" som skulle visa sig vara svår för Kina, särskilt på den ekonomiska sfären. "USA har sagt att de inte kommer att försöka förändra Kina, vilket betyder att de inte kommer att försöka förändra Kinas politiska system utan att bygga en strategisk miljö som gynnar dess allierade och partners", sade han. "Det kommer att försöka göra det svårt för Kina."
bbabo.Net