Sydkorea lade på onsdagen ner programmet "spåra, testa och behandla" mitt i en ökning av antalet Omicron-fall.
Högre hälsotjänsteman Sohn Young-rae sa att "spåra, testa och behandla"-metoden är "svår att använda på grund av begränsade resurser" och har "överdrivet höga sociala och ekonomiska kostnader."
Det dagliga antalet nya fall nådde rekordhöga 49 567 för tisdag, enligt Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA).
Det dagliga antalet har mer än fördubblats på mindre än en vecka och kan nå upp till 170 000 senare denna månad, sa KDCA.
En ny uppsättning åtgärder för att hantera viruset träder i kraft i etapper från och med den här månaden och kommer att fokusera resurserna på de mest utsatta, sade hälsotjänstemän.
Syftet är att diagnostisera och behandla högriskgrupper för att "förebygga kollapsen av det medicinska systemet och försämringen av sociala och ekonomiska funktioner", tillade Sohn.
Myndigheterna kommer att prioritera tester för personer som är 60 år eller äldre.
Tidigare skickades alla som testade positivt till ett statligt centrum för behandling och karantän, men nu uppmanas asymtomatiska patienter att stanna hemma.
Nästan 96 procent av de vuxna i Sydkorea har blivit helt vaccinerade och cirka 64 procent har fått en boosterspruta.
Landets regering ändrade sin test- och spårningspolicy inför spridningen av Omicron till förmån för egenkontroll och diagnos och behandling hemma från förra veckan.
Åtminstone till och med den 20 februari kommer tjänstemän att begränsa alla privata sociala sammankomster mellan de som är helt vaccinerade till sex personer, samtidigt som de kräver att ovaccinerade personer äter eller dricker ensamma på restauranger och kaféer. Offentlig middag inomhus är förbjuden efter 21.00.
Bevis på vaccination eller ett nyligen negativt test krävs också för att komma in på potentiellt trånga lokaler som restauranger, nattklubbar, karaokerum och gym.
När han tillkännagav beslutet vid ett regeringsmöte citerade premiärminister Kim Boo-kyum den "obönhörliga" virusspridningen som drivs av den mycket smittsamma omicron-varianten, även om han erkände allmänhetens trötthet med pandemirestriktioner.
Den utökade användningen av snabba antigentestsatser, som experter säger kan misslyckas med att upptäcka omicron-varianten, har väckt oro för att infekterade människor också kan fortsätta att våga sig ut offentligt efter att ha fått ett falskt negativt test.
bbabo.Net