SYDNEY - Tusentals sjuksköterskor i Australiens folkrikaste delstat lämnade jobbet på tisdagen (15 februari) för första gången på nästan ett decennium för att inleda en 24-timmarsstrejk efter att samtal med regeringen för att stoppa personalbristen och säkerställa en lönehöjning misslyckades .

Sjuksköterskor och barnmorskor över hela New South Wales (NSW) trotsade en order i sista minuten från statens kommission för industriella relationer att avbryta strejken, som den sa kunde sätta folkhälsan i fara.

Sjuksköterskor samlades framför delstatens parlamentsbyggnad i Sydney och höll plakat där det stod "Trött, utmattad, utsliten och utbränd", "Behöver fler sjuksköterskor nu" och "Sluta säg att vi ska klara oss".

Sjuksköterskor hade eftersträvat en löneökning på mer än 2,5 procent och bättre förhållande mellan sjuksköterskor och patienter. Strejken kommer att pågå under hela dagen och kommer att omfatta personal från mer än 150 sjukhus runt om i staten.

NSW:s hälsominister Brad Hazzard sa att det var "olyckligt" och "besvikelse" att sjuksköterskor fortsatte med strejken. Hazzard berättade för radiostationen 2GB att regeringen arbetade på en lösning men sa att några föreslagna förändringar i förhållandet mellan sjuksköterskor och patienter kan kosta "en miljard dollar".

Ankomsten av den snabbrörliga Omicron-varianten till Australien i slutet av november underblåste en ökning av Covid-19-infektioner - som står för huvuddelen av landets totalt cirka 2,6 miljoner bekräftade fall - och överväldigade sjukhus.

Antalet nya fall har trendat lägre de senaste dagarna. Drygt 23 000 nya fall rapporterades vid middagstid på tisdagen, medan sjukhusfallen sjönk till cirka 3 000 från en topp på 5 400 för tre veckor sedan.

Tjänstemän registrerade 46 nya dödsfall, med den totala pandemin på 4 664.

bbabo.Net