Varje ögonblicksbild av det globala svaret på covid-19 skulle kännetecknas av mycket olika tillvägagångssätt och tyvärr en brist på ett enhetligt syfte. Alltför ofta antog regeringar sin egen strategi styrd av omedelbart egenintresse.

Ännu mer än två år in i pandemin, efter oändliga restriktioner, som de flesta av oss aldrig har upplevt tidigare, börjar populära protester mot nedstängningar, reserestriktioner, ansiktsmasker och med isolering få effekt.

I Kanada genomförde lastbilschaufförer hårda protester mot lockdown som ledde till en blockad av centrala Ottawa och även gränsövergångar med USA. Den här protesten verkar ha goda resurser med stort stöd från amerikanska källor, särskilt från extremhögern. Rädslan ökar för att copycat-protester riktas till Washington, DC.

Detta upprepas i Europa, särskilt i Frankrike. I Paris har den franska polisen bötfällt förare som försöker ta sig in i Paris i vad som kallas "frihetskonvojer". De protesterar mot "passe sanitaire", en av de mer restriktiva metoder som införts i Europa.

Motivationen är fullt förståelig. Vem längtar inte efter en återgång till ett normalt liv? Men är det vettigt och var är vetenskapen i allt detta? Trots allt, trots vad vissa hävdar, är covid-19-pandemin inte över, viruset är inte "besegrat" och nya varianter kan dyka upp alltför snabbt.

Den brittiska regeringen har haft en av de mer spännande metoderna för att hantera pandemin. Det var en av de sista i Europa som införde en lockdown 2020, medan det 2022 kan vara en av de första som förklarade att alla restriktioner utom ett fåtal upphör. Bland de iögonfallande förändringarna de senaste veckorna är beslutet att slopa alla krav på att ha ett covid-19-test för de helt vaccinerade före ankomst till landet. Det obligatoriska bärandet av ansiktsmasker upphävdes förra månaden. Sedan meddelade den brittiske premiärministern Boris Johnson att regeringen med all sannolikhet senare denna månad skulle överge det lagliga kravet i England på att isolera sig i händelse av att få covid-19, en månad tidigare än vad som tidigare beskrivits.

Detta är förvisso hög risk. För närvarande upplever Storbritannien vad som fortfarande är en iögonfallande 200-plus dödsfall och 1 500 inläggningar på sjukhus varje dag. I början av februari hade ungefär en av 19 personer i England covid-19. Tillsammans med Frankrike leder det tabellerna i Europa för antalet fall av covid-19. Omicron-varianten sprider sig fortfarande i enorm takt och står för cirka 40 procent av all sjukfrånvaro för närvarande.

Cynikerna kommer att hävda att detta är en farlig satsning som är utformad för att rädda en belägrad premiärminister på bekostnad av nationens hälsa. Många av hans parlamentsledamöter på baksidan har ropat efter detta, och det kan tjäna till att säkra bara några månaders lojalitet när han kämpar för att överleva skandal på skandal, inklusive en polisutredning om hans roll i lockdown-överträdelser. Med så många som anklagar premiärministern för att ha ljugit ihärdigt under de senaste veckorna, är det många som inte litar på honom när han försöker försäkra nationen att det här är rätt tidpunkt att avskaffa restriktioner för att skydda folkhälsan.

Vissa länder följer en liknande kurs. Danmark blev det första europeiska landet att släppa alla restriktioner. Norge och Sverige släpper de flesta av sina restriktioner. Även Belgien lyfter vissa restriktioner men inte lika snabbt.

Tyskland fortsätter att ta ett helt annat tillvägagångssätt. Den tyske hälsoministern kritiserade Englands covid-19-strategi förra månaden som en "oetisk satsning" och stöder obligatorisk vaccination. Italien har precis hävt sitt dekret om utomhusmasker, även om det gäller inomhus. Hongkong skärper också restriktionerna med fall som fördubblas var tredje dag, medan resten av Kina fortfarande uthärdar sin regim av låsningar och masstester.

Utan tvekan kommer de skeptiska länderna med intresse att se hur det går för de restriktionslyftande staternas avantgarde.

Så vad säger forskarna, de som många tittade på under större delen av pandemin? Särskilt för dem som uppmärksammar, när Johnson i Storbritannien tillkännagav att han hävde restriktionerna flankerades han inte som han så ofta har varit av de ledande vetenskapsmän och medicinska handläggare som han så ofta har förlitat sig på för att övertyga allmänheten att följa restriktionerna.

Som alltid talar forskarsamhället inte med en röst, men det finns helt klart oro. Världshälsoorganisationen rekommenderar att man långsamt och försiktigt lämnar en pandemisk topp. Läkare påpekar att i de länder som har rullat ut ett stort boostervaccinationsprogram kommer effekterna att börja avta under de kommande månaderna.

Utan tvekan kommer de skeptiska länderna med intresse att se hur det går för de restriktionslyftande staternas avantgarde.Det är avskaffandet av den obligatoriska isoleringsperioden som är det mest riskfyllda steget. Professor Tim Spector, chef för ZOE COVID-19-studien vid King's College, London var skeptisk: "Det är definitivt inte över - din risk att få det är enorm - och att plötsligt ge fel budskap genom att säga," Vi är bli av med alla restriktioner, om du har en infektion bry dig inte om att isolera dig, vilket är underförstått men inte sagt, det är helt fel.”

Den brittiska regeringen indikerar i huvudsak att den inte längre är orolig om människor blir sjuka av covid-19. Det innebär slutet på testerna och därför kommer forskare inte längre att kunna spåra spridningen av viruset. Att ta bort restriktionerna medan covid-19 sprider sig så snabbt riskerar också att sjukvårdssystemen blir överväldigade, att sjukhussängar fylls med andra åkommor inte åtgärdas. En stor fråga kommer att vara för de mest utsatta, de som var tvungna att skyddas, inklusive immunförsvagade som cancerpatienter. De kommer att känna sig mycket mindre skyddade.

En annan fråga är att välbärgade kommer att kunna ta ledigt för att isolera sig och skydda sig, men de som har lågavlönade jobb kommer att känna att de måste fortsätta arbeta, särskilt om det inte finns någon rimlig sjuklön. Den ojämlikhet pandemin har belyst alltför ofta kommer därför att fortsätta.

Alla sådana beslut är dock på många sätt en lyx för stora delar av planeten. Kraftigt vaccinerade populationer kan kanske ta risken, förmodligen säker i vetskapen om att de kommer att vara först i kön för framtida boosters eller nya vacciner för att motverka framväxande oroande varianter.

De flesta länder på planeten kommer att få kämpa. De utan resurserna kommer inte att kunna rulla ut fullständiga vaccinationsprogram och kommer att tvingas antingen låta viruset frodas eller upprätthålla höga nivåer av restriktioner. Hjälpen från de rikare staterna har varit långsam med att materialiseras.

Att fullständigt lyfta restriktionerna är ett beräknat tärningskast. Det kommer att ge kortsiktig popularitet, särskilt för belägrade politiker. Med tur kan flytten till och med fungera med de ekonomiska, sociala och psykologiska fördelarna som kommer att uppstå. Men det är fortfarande en chansning och som vi har sett tidigare under de senaste två åren kan det lätt slå tillbaka.

Friskrivningsklausul: Åsikter som uttrycks av författare i det här avsnittet är deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis bbabo.nets synvinkel

bbabo.Net