Den mest trafikerade gränsövergången mellan USA och Kanada har öppnats igen, men protesterna i Ottawa ökar när myndigheterna kämpar för att få kontroll.
Ontarios premiärminister meddelade på måndagen att Kanadas folkrikaste provins kommer att häva sina krav på vaccination mot COVID-19 om två veckor - inte på grund av protesterna som har blockerat gränsen och förlamat Ottawa, men för att "det är säkert att göra det."
Den mest trafikerade gränsövergången mellan USA och Kanada var öppen igen på måndagen efter att polisen tagit bort de sista av demonstranterna som hade flaskt upp Ambassador Bridge i nästan en vecka i en demonstration mot Kanadas virusrestriktioner. Men den större lastbilsburna protesten i huvudstaden Ottawa höll i sig när stadens invånare surrade över myndigheternas oförmåga att återta gatorna.
Ontarios premiärminister Doug Ford sa att den 1 mars kommer provinsen att släppa sitt krav på att människor ska visa bevis på vaccination för att komma in på restauranger, gym och sportevenemang. En ökning av fall orsakade av Omicron-varianten har ökat i Kanada.
Provinsen kommer också att ta bort sin kapacitetsgräns på 50 procent på restauranger på torsdag, fyra dagar tidigare än planerat. Ford gav ingen tidtabell för att slopa kravet på att människor bär masker på offentliga platser.
"Låt mig vara mycket tydlig: Vi går i den här riktningen eftersom det är säkert att göra det. Dagens tillkännagivande är inte på grund av vad som händer i Ottawa eller Windsor, utan trots det, sa Ford.
Ford sa att han skulle stödja premiärminister Justin Trudeaus regering om den föreslog ytterligare åtgärder för att dämpa protesterna.
"Vi behöver lag och ordning. Vårt land är i fara nu. Det händer inte bara här i Ottawa, utan det händer i Alberta och British Columbia, säger Ford. "Vi kommer inte acceptera det."
Trudeau planerade att praktiskt taget träffa ledarna i Kanadas provinser på måndagsmorgonen, såväl som med lagstiftare.
Premiärministern har hittills avvisat uppmaningar att använda militären men har sagt att "alla alternativ finns på bordet" för att avsluta protesterna, inklusive att åberopa nödåtgärder. Trudeau har kallat demonstranterna en "kant" av det kanadensiska samhället. Både federala och provinsiella politiker har sagt att de inte kan beordra polisen vad de ska göra.
Demonstrationer mot virusrestriktioner och andra problem har flaskt upp flera korsningar längs gränsen mellan USA och Kanada och skadat ekonomierna i båda nationerna. De inspirerade också liknande konvojer i Frankrike, Nya Zeeland och Nederländerna. Amerikanska myndigheter har sagt att lastbilskonvojer kan vara på gång i USA.
Polisen i Windsor arresterade ett 30-tal demonstranter och bogserade flera fordon på söndagen nära Ambassador Bridge, som förbinder Windsor – och många kanadensiska bilfabriker – med Detroit. Bron, som bär 25 procent av all handel mellan de två länderna, öppnade igen för trafik sent på söndagskvällen.
Efter att demonstranter började blockera brotillträde den 7 februari började biltillverkare stänga ner eller minska produktionen vid en tidpunkt då industrin redan kämpar med pandemi-inducerad brist på datachips och andra störningar i leveranskedjan.
"I dag tog vår nationella ekonomiska kris vid Ambassador Bridge ett slut," sa Windsor borgmästare Drew Dilkens på söndagen.
Cirka 750 km (470 miles) nordost om Windsor har protesten i Ottawa förlamat centrum, upprört invånare som är trötta på polisens passivitet och ökat trycket på Trudeau.
Staden verkade ha nått en överenskommelse där demonstranter, som har blockerat gator i centrum med lastbilar och andra fordon i mer än två veckor, skulle flytta ut från bostadsområden och begränsa sina demonstrationer till Parliament Hill-området, men dessa utsikter bleknade snart.
I ett brev till demonstranterna sa Ottawas borgmästare Jim Watson att invånarna är "utmattade" och "på kant" på grund av demonstrationerna, och han varnade för att vissa företag är på randen av permanent stängning.
"Det är stressigt. Jag känner mig arg på vad som händer. Det här är inte Kanada. Det här representerar inte oss”, säger Colleen Sinclair, en motdemonstrant som bor i Ottawa.
Sinclair sa att alla demonstranter har sagt sitt och måste gå vidare – med polisstyrka om det behövs.
"De är ockupanter", sa hon. "Det här är inhemsk terrorism, och vi vill ha dig bort från vår stad. Gå hem."
Medan demonstranterna förkastar vaccinmandat för lastbilschaufförer och andra covid-19-restriktioner, faller många av Kanadas folkhälsoåtgärder, såsom maskregler och vaccinpass för att ta sig in på restauranger och teatrar, redan bort när Omicron-ökningen planar ut.
Pandemirestriktioner har varit mycket strängare i Kanada än i USA, men kanadensare har i stort sett stött dem. Den stora majoriteten av kanadensare är vaccinerade, och dödstalen för covid-19 är en tredjedel av USA:s.En domare beordrade på fredagen att blockaden vid Ambassador Bridge skulle upphöra, och Ford utropade undantagstillstånd som tillåter böter på 100 000 kanadensiska dollar och upp till ett års fängelse för alla som blockerar vägar, broar och annan kritisk infrastruktur.
Michigans guvernör Gretchen Whitmer välkomnade slutet på blockaden som "en vinst för Michigans arbetande familjer som bara försöker göra sina jobb och för företag som kan återgå till att skicka sina produkter". Hon tillade: "Det är viktigt att se till att detta inte händer igen."
Michigan tjänstemän uppskattar att 10 000 kommersiella fordon korsar bron varje dag med 325 miljoner dollar av varor, cirka 50 miljoner dollar från bildelar.
Windsor-protesten började minska i lördags efter att polisen övertalat många demonstranter att ta bort fordon som blockerade vägen till bron. Men i Ottawa svällde lördagens folkmassa till vad polisen sa var 4 000 demonstranter, och en motprotest från frustrerade Ottawa-invånare som försökte blockera konvojen av lastbilar från att komma in i centrum dök upp på söndagen.
bbabo.Net