Ottawas polischef avgick på tisdagen mitt i kritiken av hans departements passivitet mot lastbilschaufförsprotesterna som har förlamat Kanadas huvudstad i över två veckor, sa en federal regeringstjänsteman.
Demonstrationen av hundratals lastbilschaufförer mot landets Covid-19-restriktioner – och polischefen Peter Slolys misslyckande med att bryta belägringen tidigt – har gjort många Ottawa-invånare upprörda.
Regeringstjänstemannen var inte behörig att diskutera ärendet offentligt och talade på villkor att han var anonym.
På måndagen åberopade premiärminister Justin Trudeau extraordinära nödbefogenheter för att försöka avsluta ockupationen där och på andra håll i landet.
Över hela Kanada och utanför kommer frågan under de kommande dagarna att vara om det kommer att fungera.
Den kanadensiska ministern för offentlig säkerhet, Marco Mendicino, sa att det är dags för polisen att börja använda sin breda befogenhet enligt Kanadas Emergencies Act, som tillåter regeringen att förbjuda blockaderna och börja bogsera bort lastbilar. "Vi behöver brottsbekämpande myndigheter för att ta tyglarna, använda nödlagen och upprätthålla," sa han sent på måndagen efter att Trudeau meddelade att han åberopade lagen. "Vi har gett nya befogenheter till polisen och vi behöver dem för att göra jobbet nu." Regeringsledare har inte angett när eller var tillslagen mot den självutformade Freedom Convoy skulle börja.
Mendicino sa att de fortfarande utarbetade de sista detaljerna om var de förbjudna zonerna kommer att vara.
Regeringen kommer att kunna förbjuda blockader vid gränsövergångar, flygplatser och i Ottawa; frysa lastbilschaufförers personliga bankkonton och företagsbankkonton och dra in deras licenser; och rikta in sig på crowdfunding-sajter som används för att stödja blockaderna.
Kanadas Trudeau åberopar nödbefogenheter för att dämpa lastbilsförares protester. Det kan också tvinga bärgningsbilar att flytta ut de stora riggarna från korsningar och grannskap.
Hittills har vissa bogseringsföretag varit ovilliga att samarbeta på grund av deras stöd till lastbilschaufförerna eller rädsla för våld.
Sedan slutet av januari har demonstranter i lastbilar och andra fordon blockerat huvudstadens gator och hindrat gränsövergångar, förkastat vaccinmandat för lastbilschaufförer och andra försiktighetsåtgärder mot Covid-19 och fördömt Trudeaus liberala regering.
Trudeaus beslut kom mitt i växande frustration över regeringens passivitet och en dag efter att Royal Canadian Mounted Police arresterade 11 personer vid den blockerade gränsövergången vid Coutts, Alberta, mittemot Montana, och beslagtog ett lager med vapen och ammunition. "Vad operationen avslöjade är att du har en mycket liten, härdad kärna som drivs av ideologi," sa Mendicino.
Ministern för allmän säkerhet sa att nationen inte längre kan tolerera störningarna och hoten. "Vi har haft tur hittills att det inte har förekommit massvåld", sa han.
Ontarios premiärminister Doug Ford, vars provins inkluderar Ottawa och Windsor, platsen för en nu upplöst blockad vid Ambassador Bridge till Detroit, sa: "Förhoppningsvis kan polisen inom de närmaste dagarna, förhoppningsvis tidigare, flytta." Ford sa att belägringen i Ottawa kompliceras av närvaron av barn i protesten. "De har barn där.
Vi vill inte att något ska hända barnen.
Ta hem dina barn, sa han.
Kanadas polis rensar en viktig gränsbro men protester förlamar fortfarande Ottawa. Den mest trafikerade och viktigaste gränsövergången, Ambassador Bridge, öppnades igen på söndagen efter att polisen arresterat dussintals demonstranter.
Den nästan veckolånga belägringen som hade stört bilproduktionen i båda länderna.
Myndigheterna sa också att trafiken rörde sig igen vid Pacific Highway-gränsövergången söder om Vancouver.
Mounties sade att officerare beordrade demonstranter att gå ut sent på måndagen och flera greps.
En av protestorganisatörerna i huvudstaden lovade på måndagen att inte backa inför påtryckningar från regeringen. "Det finns inga hot som kommer att skrämma oss.
Vi kommer att hålla linjen, sa Tamara Lich.
Protesterna har fått stöd från högerextremister i Kanada och har påhejats i USA av Fox News-personligheter och konservativa som Donald Trump.
Under de senaste veckorna har myndigheterna tvekat att gå emot demonstranterna, i vissa fall med hänvisning till brist på arbetskraft och rädsla för våld.
Demonstrationerna har inspirerat liknande konvojer i Frankrike, Nya Zeeland och Nederländerna.
Amerikanska myndigheter har sagt att lastbilskonvojer kan vara på gång i USA.
bbabo.Net