I sitt före-liv – som skådespelare i ett populärt satiriskt TV-program – var han den tillfälliga presidenten, en historielärare vars rädsla på nätet om korruption gick viralt och oväntat kastade honom till Ukrainas högsta ämbete.

Nu spelar Volodymyr Zelensky huvudrollen i vad som kan visa sig bli hans livs största dramatiska roll.

Bara det är på riktigt, när den pojkaktiga 44-åringen stirrar ner i fatet av vad som kan vara den allvarligaste geopolitiska konflikten sedan slutet av det kalla kriget.

Ingen vet med säkerhet om de 130 000 soldater som den ryske presidenten Vladimir Putin har samlat nära Ukrainas gränser betyder att Moskva – i åratal frustrerat över Natos expansion österut och Kievs önskan att ansluta sig till militäralliansen samt att anpassa sig närmare demokratierna i EU. – kommer att invadera Ukraina.

Kreml har avfärdat som "hysteri" Vita husets påstående att Ryssland kan invadera sin granne och tidigare partner i det nu nedlagda Sovjetunionen "någon dag som helst nu".

USA stänger ambassaden i Ukrainas huvudstad mitt i rädsla för rysk invasion. Zelenskij har stött på retoriken från västerländska allierade om att en invasion är nära förestående.

Men i måndags levererade han sitt mest nyktra budskap hittills till ukrainarna att det var bättre att förbereda sig för en rysk attack. "Vi får veta att den 16 februari kommer att vara dagen för attacken.

Vi kommer att göra det till enhetens dag.

Det relevanta dekretet har redan undertecknats, sade han i sitt tal. "Den här dagen kommer vi att hissa nationella flaggor, sätta på blå och gula band och visa världen vår enighet.

Vi har en stor europeisk önskan: vi vill ha frihet och (är) redo att kämpa för den. 14 000 försvarare och civila dödade i det här kriget tittar på oss från himlen.

Och vi kommer inte att förråda deras minne.” Vissa observatörer trodde att Zelenskij kan ha varit sarkastisk eller ironisk med tanke på hans tidigare förmaningar att inte få panik.

Men en medhjälpare till Zelensky sa till USA TODAY att det inte var ironi. "Vi tar det ganska seriöst," sa medhjälparen. "Presidenten (Zelensky) hänvisade snarare till så kallade "läckor" eller rykten som är utbredda i media och sociala nätverk om det mest sannolika datumet för rysk aggression." Före presidentskapet var Zelensky mest känd i Ukraina för sin roll som historielärare i TV-programmet Servant of the People och för framträdanden i ukrainska filmer som 2009:s Love in the Big City och 2012:s Rzhevsky Versus Napoleon.

Ändå, om showbusiness och komiskt skådespeleri var hans första kallelse, har det på senare tid varit hans stil att vädja till Ukrainas medborgare att förbli lugna inför rysk aggression.

Kina säger att ambassaden i Ukraina fungerar som vanligt, uppmanar till dialog Zelenskij har upprepade gånger bett president Joe Biden att tona ner sina förutsägelser om innebörden växande närvaron av ryska trupper, militär utrustning och förnödenheter vid Ukrainas gränser, och sagt att han, inte Ukrainas bra. -vilket betyder allierade, som behövs för att "analysera all information" angående hot vid Ukrainas gränser. "Sanningen är att vi har olika information.

Och nu är den bästa vännen för fiender panik i vårt land.

Och all denna information hjälper bara till att skapa panik, hjälper inte oss”, sa Zelensky i helgen efter att ha sett militärövningar nära Cherson, i södra Ukraina, när USA och andra diplomatiska beskickningar i Ukraina beordrade majoriteten av deras ambassadpersonal att evakuera.

Det amerikanska utrikesdepartementet har uppmanat alla amerikaner att lämna Ukraina omedelbart.

Ett dussintal andra länder har uppmanat sina medborgare att göra detsamma.

Advokat, skådespelare, politiker En utbildad advokat, Zelensky bytte ut sin skådespelarkarriär mot politik i kölvattnet av de tumultartade händelserna som har definierat Ukrainas politiska och säkerhetsmässiga landskap sedan 2014.

Det var året då landets korrupta pro-ryske president Viktor Janukovitj avsattes från makten efter månader av folkliga protester och Ryssland annekterade Ukrainas Krim-region vid Svarta havet samtidigt som han militärt stödde separatister som tog kontroll över stora delar av Ukrainas östra territorium.

2019 anställde Zelenskij Janukovitjs pro-västliga efterträdare, Petro Porosjenko, i en omröstning som underhållaren vann i ett jordskred.

Inga planer på att släppa in Ukraina i Nato, säger Tysklands Scholz, som svor in som Ukrainas sjätte president – ​​dess första judiska president – ​​i maj samma år valdes Zelensky för att göra tre saker.

Först, sätta stopp för Ukrainas endemiska korruptionskultur, med särskild tonvikt på att stävja inflytandet från Ukrainas superrika oligarker. (Porosjenko, till exempel, var känd som Ukrainas "chokladoligark" eftersom han ägde en stor konfektyrtillverkare.) För det andra, stärk Ukrainas krisande ekonomi.

Och sist, hitta ett sätt att lösa landets sjudande tvist med Ryssland-stödda rebeller i öst, där uppskattningsvis 14 000 människor har dött på båda sidor sedan 2014.

Juryn är ute på alla dessa tre mål.Zelenskij förföljd av krig, hävdar korruption Kriget i öst har pågått i åtta år och kan vara på väg att bli mycket värre.

Ukraina begärde ett möte med Ryssland på måndag för att få klarhet inom de närmaste 48 timmarna över Moskvas avsikter med att bygga upp sina trupper.

Det är inte klart om det har kommit ett svar.

Coronavirus-pandemin har fördunklat meningsfulla bedömningar av Zelenskys senaste påståenden om att "vår ekonomi håller på att stabiliseras", där Ukraina ser budgetöverskott, en stärkt hryvniavaluta och rekordstora guld- och valutareserver.

Som en del av den så kallade Pandora Papers-utredningen som släpptes i oktober, avslöjades det att Zelenskyy och hans affärspartners i ett komedi-tv-produktionsbolag runt tidpunkten för hans val 2019 ägde ett nätverk av offshore-företag relaterade till deras verksamhet baserat i Brittiska Jungfruöarna, Cypern och Belize.

Dessa företag användes för att köpa dyra fastigheter i London.

Zelensky förnekar att hans medarbetare var inblandade i penningtvätt.

Ändå är Zelenskys val fortfarande grumligt av påståenden om att hans kampanj fått stora bidrag från Ihor Kolomoisky, en ukrainsk oligark som förföljs av anklagelser om bedrägerier på flera miljarder dollar.

Kolomoisky var majoritetsägaren av tv-stationen som sände Servant of the People, programmet där Zelensky spelade en ödmjuk historielärare.

Vad ukrainare tycker om Zelensky I oktober föll hans godkännandebetyg till en ny lägsta nivå: 25 procent.

Mer pressande är att omkring 60 procent av ukrainarna som tillfrågats i en undersökning de senaste dagarna sa att de inte skulle lita på honom om Ukraina attackerades av Ryssland, enligt Rating Sociological Group, en undersökningsorganisation.

Och på världsscenen återhämtar sig Zelensky till viss del fortfarande från den besvärliga position han placerades i när han var tvungen att hålla två amerikanska presidenter – den dåvarande presidenten Donald Trump och den blivande presidenten Joe Biden – glada samtidigt.

Han avledde försiktigt "quid pro quo"-skandalen där Trump anklagades för att olagligt pressa Zelensky att gräva fram skadlig information om sin politiska rival, Biden.

USA förnekar att det ryska örlogsfartyget jagade av sin ubåt i Stilla havet Olga Rudenko, redaktör för den engelskspråkiga tidningen Kyiv Independent, sa på en onlinepanel som anordnades av Frontline pressklubb den 10 februari att Zelensky har varit en "inkonsekvent" kommunikatör om krisen som uppslukade Ukraina. "Zelensky säger att allt kommer att ordna sig, sedan säger Biden att vi kommer att bli invaderade ... ukrainare vet inte vem de ska tro ... Eftersom Zelensky kommer från showbusiness förväntar vi oss att han ska veta vad han ska säga och hur man säger det, " Hon sa.

Men Sergii Leshchenko, en före detta lagstiftare som arbetade under Porosjenko, Ukrainas före detta president, sa att han trodde att Zelenskij hittade rätt balans och inte gav för mycket "tyngd" åt amerikanska teorier som inte reflekterades på marken. "Jag försökte boka en middag på alla hjärtans dag med min fru," sa Leshchenko på telefon från Kiev. ”Allt var bokat.

Ingen får panik." Ytterligare rapportering från Reuters

bbabo.Net