Montreal: Minst sju fiskare dog och ytterligare 14 saknades efter att en spansk trålare sjönk i grov sjö utanför östra Kanada på tisdagen, sa spanska och kanadensiska tjänstemän.
"Vi har nu återvunnit sju avlidna individer och tre överlevande", säger Brian Owens från Kanadas Joint Rescue Coordination Center (JRCC) till AFP.
Det fanns 24 besättningsmedlemmar ombord på fartyget när det gick ner cirka 250 nautiska mil öster om Newfoundland, med räddare som fortfarande letade efter de återstående 14 besättningarna trots svåra väderförhållanden, sade han.
Spaniens transportdepartement identifierade besättningsmedlemmarna som 16 spanska medborgare, fem peruaner och tre ghananer.
"Sju personer har hittats döda... tre sjömän hittades levande i en livflotte, vi tror att de håller på att återhämta sig, och resten - upp till 24 - har inte hittats", berättade Alberto Nunez Feijoo, chef för Spaniens nordvästra Galicien-regionen. RTVE offentlig TV.
Villa de Pitanxo, ett 50 meter (165 fot) fiskefartyg som är baserat i en hamn i Galicien, skickade ut två nödanrop som togs emot klockan 5:24 (0424 GMT) i Madrid, uppger ministeriet.
Fem timmar senare upptäckte ett annat spanskt fiskefartyg som befann sig i området två livflottar, varav en bar tre överlevande och flera kroppar.
Räddningsmän hittade senare ytterligare fyra kroppar.
"I en var det bara tre överlevande som befann sig i ett tillstånd av hypotermisk chock eftersom temperaturen i vattnet är fruktansvärd, mycket låg," sa Maica Larriba, en representant för Spaniens centralregering i Galicien, till radio.
Hon sa att de överlevande hade lyfts till säkerhet av en kanadensisk kustbevakningshelikopter och att räddningspersonal hade hittat två andra livflottar som var "helt tomma" när de letade efter en tredje.
Kanadensiska räddare sa att de var hoppfulla att fler överlevande kunde hittas.
"Det faktum att vi redan har hittat tre överlevande i en livflotte ger oss det hoppet att andra kunde antingen ta sig i sina överlevnadsdräkter, ta sig in i livflottar och kliva av fartyget", sa Owens från JRCC till AFP.
Kanadensiska räddare hade satt in en helikopter, ett militärplan, ett kustbevakningsfartyg och flera båtar för att söka efter de saknade besättningsmedlemmarna, sade han.
"Vädret just nu är utmanande för sökandet. Det är ungefär fyra meter (13 fot) vågor och sikten är nere på ungefär en kvart nautisk mil”, sa han.
Det var inte omedelbart klart vad som fick båten att grunda.
"Vi kan verkligen prata om en av de sorgligaste dagarna för galiciskt fiske i hela dess historia", säger Javier Touza, chef för Shipowner's Cooperative i den nordvästra spanska staden Vigo, till offentlig radio.
Villa de Pitanxo är en frystrålare registrerad 2004 som är baserad i Marin, en liten hamn nära Pontevedra, och som tillhör redaren Manuel Nores. Företaget grundades 1950 och har åtta frystrålare och cirka 300 anställda med fartyg som verkar utanför den kanadensiska kusten, i södra Atlanten och utanför Afrikas västra kust, enligt dess hemsida.
"Vi följer med oro sök- och räddningsoperationen för besättningen på det galiciska fartyget som sjönk i Newfoundlands vatten", twittrade Spaniens premiärminister Pedro Sanchez.
"All min kärlek till deras familjer. Regeringen förblir i ständig kontakt med räddningstjänster, tillade han.
Arbetsminister Yolanda Diaz, som kommer från Galicien, sa att hon var "chockad" över nyheten om olyckan.
"Dåliga nyheter når oss från andra sidan Atlanten", twittrade hon. "All min kärlek och mitt stöd till familjerna till besättningen i deras smärta i denna tid av osäkerhet."
bbabo.Net