Handfängsel och fjättrad anlände Honduras förre president Juan Orlando Hernandez till sin första utlämningsförhandling på onsdagen, där han möttes av dussintals bullriga fans såväl som modiga kritiker som anföll vad de kallade hans narkodiktatur.
Hernandez styrde den centralamerikanska nationen i åtta år fram till förra månaden och står nu inför en amerikansk utlämningsbegäran utfärdad på tisdagen som syftar till att tvinga honom att åtalas för narkotikahandel i amerikanska domstolar. "Du är inte ensam! Det finns ett stort politiskt parti som stöder dig”, sa en anhängare av Hernandez högerextrema National Party till det lokala TV-bolaget TSI.
En handgemäng bröt ut mellan supportrar och kritiker framför justitieministeriet där Hernandez förhör ägde rum, inklusive knuffande plus stenkastning, men polisen skilde dem snabbt åt.
Hernandez, 53, greps av polisen på tisdagen, i ett spektakel som direktsändes på lokal tv, efter att ex-presidenten och en gång allierade i Washington lovat sitt samarbete.
I ett dokument från den amerikanska ambassaden som Reuters sett påstods att Hernandez var en del av en operation för att transportera enorma mängder kokain från Colombia och Venezuela via Honduras till USA.
Dokumentet hävdar vidare att han fått miljontals dollar i mutor i utbyte mot att ge skydd till människohandlare.
Hernandez anklagas också för att ha accepterat en miljon dollar som härrör från den mexikanske knarkbarongen Joaquin "El Chapo" Guzmans aktiviteter i utbyte mot att skydda sin Sinaloa-kartells verksamhet i Honduras.
Honduras president ville "översvämma USA med kokain": domstolens motion Hernandez har förnekat alla brott och har tidigare försökt att vända sig till åklagares bevis, samtidigt som han lyfter fram hans tidigare stöd från amerikanska tjänstemän.
Förra året dömde en amerikansk domare Hernandez bror till livstids fängelse plus 30 år i ett stort fall av kokainhandel, och den före detta presidenten utnämndes som en oåterkallad medkonspiratör i ett annat narkotikahandelsfall i New York. "Ja vi gjorde! Ja vi gjorde! De tar den korrupta narkodiktatorn”, sa en medlem av vänsterpartiet Libre till den nya presidenten Xiomara Castro, som bara gav sitt namn som Manuel.
Under sin mandatperiod anklagades Hernandez för att orättvist utöka presidentens befogenheter, inklusive över rättssystemet och landets valdomstol.
Hans omval 2017 möttes av omfattande protester mot en påstådd bedräglig kampanj i det fattigdoms- och våldsdrabbade landet.
Enligt USA:s ambassaddokument finansierade drogpengar både Hernandez val 2013 och hans omval.
Ytterligare rapportering från Agence France-Presse
bbabo.Net