Singapore kommer att lätta på reglerna för Covid-resetestning och lansera nya vaccinerade resevägar med Filippinerna och Israel eftersom det uppvaktar fler turister och försöker återta sin status som ett av Asiens stora resecentrum. Andelar i stadsstatens flygrelaterade aktier steg.
Stadsstaten kommer också att starta tidigare tillkännagivna VTL från den 25 februari med Qatar och Förenade Arabemiraten – stora transitknutpunkter i sig själva – och Saudiarabien, sade Singapores civila luftfartsmyndighet i ett uttalande på onsdagen. Banorna med Filippinerna och Israel startar den 4 mars.
Samtidigt skärptes reglerna för resenärer från Hongkong något: Singapore nedgraderade den finansiella navets status på grund av sitt eget utbrott, men kommer att öppna en resväg så att vaccinerade resenärer från Hongkong fortfarande kan komma in utan karantän.
Singapore har försökt återuppliva sin status som ett flygnav efter att ha startat färdvägar med mer än 20 länder, inklusive USA, Storbritannien och Frankrike förra året, och avstod från att stänga dem helt även när omicron-varianten fick antalet fall i höjden. Regionala rivaler inklusive Tokyo, Hongkong och Shanghai förblir i stort sett stängda för internationella besökare eftersom dessa platser försöker hålla nere importerade infektioner.
Singapore Airlines Ltd:s aktie steg så mycket som 2,1 % vid börsstarten på torsdagen, medan SATS Ltd, landets största flygplatsmarknadsförare och cateringfirma, hoppade så mycket som 3,6 %.
- Snabbtestning -
Flaggskeppsrederiet Singapore Air sa i ett uttalande på onsdagen att det kommer att utöka sitt vaccinerade resefilnät till 47 städer under de kommande veckorna, och lägga till nav som Dubai och Hong Kong. Det kommer också att öka frekvensen av flygningar på flera befintliga rutter.
I en briefing till reportrar signalerade hälsominister Ong Ye Kung att landet var berett att återöppna ytterligare efter att omicron-vågen har passerat, vilket potentiellt tillåter alla vaccinerade resenärer att komma till Singapore utan karantän.
I andra åtgärder som beskrivs på onsdagen kommer människor som kommer till Singapore via resevägarna och från lågriskländer som Kina inte längre att behöva betala för polymeraskedjereaktionstester vid ankomsten. Istället kommer de att ta ett övervakat, snabbtest, sade hälsoministeriet i ett separat uttalande.
Att skrotas är också ett krav för resenärer att själv administrera tester i sju dagar efter ankomst om de vill gå ut. Riskklassificeringssystemet för länder kommer också att förenklas, med resenärer från länder med högre infektionssiffror som måste avtjäna sju dagars karantän från och med den 22 februari.
Mängden av reseinitiativ kan hjälpa till att återuppliva flygpassagerartrafiken till Singapore, som har förblivit dämpad: Cirka 330 000 internationella besökare kom till ön 2021, jämfört med 19,1 miljoner 2019 före den globala pandemin.
Singapores centralbank flaggade förra månaden kostnaden för att testa internationella resor som en drivkraft för inflation, tillsammans med mat- och bränslepriser. PCR-testerna vid ankomst som har krävts fram till nu kostar 125 USD (93 USD), betydligt mer än deras snabba motsvarigheter, som bara kostar 15 USD och är allmänt tillgängliga.
bbabo.Net