Mellanöstern (bbabo.net), - De 100 000 böckerna i butiken blev högar av trasiga papper som fastnade i aska och damm

Butiken öppnade igen i en närliggande byggnad, denna gång med mer utrymme och ett större, varierat lager

GAZA STAD: En ikonisk bokhandel i Gaza som förstördes i ett israeliskt luftangrepp förra året öppnade igen på torsdagen, vilket lyfte humöret hos dess extatiska ägare och en stor skara välvilliga som firade ögonblicket.

Den fem våningar höga byggnaden som inrymde Samir Mansours bokhandel på bottenvåningen låg i spillror under det 11 dagar långa kriget mellan Israel och det palestinska territoriets Hamas-härskare i maj. De 100 000 böckerna i butiken blev högar av trasiga papper som fastnade i aska och damm.

"Jag var förkrossad när butiken förstördes och våra vänner och nära och kära har stärkt min moral. Men idag föddes jag på nytt, idag är det en ny födelsedag för mig”, sa han.

Mansours bokhandel, som öppnades år 2000 i ett livligt kvarter i Gaza City, nära tre universitet, var populär bland studenter och allmänna läsare. Det som gjorde det speciellt var att Mansour kunde köpa vilken bok som helst på begäran om den inte var tillgänglig i Gazas få bibliotek.

Gaza har varit under en hårt israelisk-egyptisk blockad sedan Hamas tog kontrollen 2007, och import av specialiserade varor kan vara särskilt utmanande.

Med hjälp av generösa donationer öppnade butiken igen i en närliggande byggnad, denna gång med mer utrymme och ett större, mångsidigt lager.

Mansour säger att donationer mestadels kom från brittiska aktivister som startade världsomspännande insamlingskampanjer och säkrade en boksamling som var större än den som förstördes.

"Våra brittiska bröder och folk har kompenserat oss med 150 000 böcker," sa Mansour.

Balkar från spotlights i taket gav ett glansigt utseende till böckerna som stod på premium-trähyllor. Bokhandeln med tre våningar visar bland annat barnböcker, romaner av lokala, arabiska och internationella författare och affärs- och programmeringsguider. Totalt har den nya butiken en samling på 400 000 böcker.

"Förstörelsen skadade oss inte. Istället gjorde det oss starka”, sa Mansour när dussintals människor trängdes i entrén till butiken under öppningsceremonin.

För Yara Eid, som föddes samma år som butiken öppnade, har bokhandeln gett en glimt av livet bortom Gaza. Blockaden gör det extremt svårt för Gazabor att resa utomlands.

"Samir Mansour Bookstore betyder mycket för mig", sa Eid, som sa att hon planerar att studera till en magisterexamen i Storbritannien. "Utan den här bokhandeln skulle jag inte ha känt livet utanför Gaza eftersom vi är under en blockad.

"Som barn," tillade hon, "byggdes min fantasi från dessa böcker, vilket gav mig hopp om att det finns ett annat liv, inte bara krig och blodsutgjutelse."

bbabo.Net