Mogadishu, - Minst 13 dödades av självmordsbombare i centrala Somalia i lördags (2022-19-2). Som Al Jazeera rapporterade orsakade explosionen enorma skador i en restaurang fullproppad med politiker och regeringstjänstemän.
– De döda var till största delen civila och 20 andra skadades i staden Beledweyne, säger polisens talesman Dini Roble Ahmed.
Vittnen sa att en stor explosion inträffade i ett öppet område på restaurang Hassan Dhiif där människor samlades under ett träd för lunch.
"Jag såg kropparna av flera personer och jag kan inte räkna hur många skadade som fördes till sjukhuset. Några av dessa människor väntade på att deras matbeställningar skulle komma och njöt av det friska vädret när explosionen inträffade, säger vittnet Mahad Osman.
Polis och regeringstjänstemän bekräftade att restaurangattacken var resultatet av en självmordsbombare, men gav inga offersiffror.
Attacken kom trots skärpt säkerhet i Beledweyne inför den första omröstningen om parlamentariska platser i valkretsen, 340 km norr om huvudstaden Mogadishu.
"Två biträdande distriktskommissarie var bland de döda. Det här är den dödligaste attacken jag kan minnas i den här staden", säger polisen Mohamud Hassan.
Al Shabab tog på sig ansvaret för attacken, enligt SITEs underrättelserapport, som övervakar den väpnade gruppen online.
Gruppen, som ofta attackerar regeringsmål och civila, har genomfört två attacker under de senaste två veckorna. Al-Qaida-kopplade Al Shabab syftar till att störta centralregeringen.
"En av dem som dödades i attacken i Beledweyne var en kandidat i det pågående parlamentsvalet", sa en invånare.
Parlamentsvalet började den 1 november och skulle ursprungligen avslutas den 24 december, men ska för närvarande avslutas den 25 februari.
Under Somalias indirekta valprocess väljer delegater, som inkluderar klanäldste, medlemmar av underhuset, som sedan kommer att välja en ny president vid ett obestämt datum. Den senaste attacken från al Shabab kan ställa till med ännu fler problem för valet, som har försenats med ett år.
Det låsta valet har oroat Somalias internationella anhängare som fruktar att det kommer att distrahera från kampen mot al Shabab. Al Shabab-milis har kämpat mot en svag centralregering i mer än ett decennium.
bbabo.Net