Washington: Intensiv granskning, lobbying och med lite skullduggery pågår när president Joe Biden förbereder sig för att avslöja sin nominering för den kommande vakansen i USA:s högsta domstol.

Biden, en demokrat, har lovat att nominera den första svarta kvinnan att sitta i landets högsta domstol och att avslöja sitt val före slutet av februari.

Vita husets pressekreterare Jen Psaki tillfrågades denna vecka om jockey bakom kulisserna för den eftertraktade plats på niomannabänken.

Hon noterade att den 79-åriga Biden inte är någon novis när det gäller att placera domare i högsta domstolen.

"Som tidigare ordförande för rättsutskottet, som tidigare vicepresident, tror jag att han förmodligen har övervakat eller varit engagerad i fler processer för kandidater till högsta domstolen än någon annan i historien", sa hon.

"Han kommer inte att styras av offentliga kampanjer eller offentliga prickskytte eller lobbyinsatser," sa Psaki.

"Han kommer att välja en eminent kvalificerad svart kvinna att nominera till Högsta domstolen och han har ett antal potentiella val som han är väldigt exalterad över."

Biden har sagt att han är fokuserad på fyra kandidater för att ersätta justitierådet Stephen Breyer, en liberal ståndare som meddelade förra månaden att han skulle avgå i juni i slutet av domstolens nuvarande mandatperiod.

Bland favoriterna är Ketanji Brown Jackson, en 51-årig domare i US Circuit Court. Harvard-examen tillbringade två år som federal offentlig försvarare och representerade fattiga åtalade.

En annan ledande kandidat är Michelle Childs, en 55-årig domare i South Carolina som åtnjuter stöd från inflytelserika demokratiska och republikanska lagstiftare från hennes delstat.

Leondra Kruger, en 45-årig domare i högsta domstolen i Kalifornien som tros vara med på listan, har argumenterat för 12 fall för regeringen inför högsta domstolen.

Alla kandidater genomgår omfattande bakgrundskontroller av Vita huset för att förhindra ovälkomna överraskningar under deras utfrågningar om senatens nominering.

Deras meritförteckningar, deras avgöranden och deras offentliga uttalanden kommer att granskas noggrant.

Den amerikanska konstitutionen kräver att domare vid Högsta domstolen ska nomineras av presidenten och bekräftas av senaten.

Bekräftelse brukade vara en ren formalitet men det har blivit fokus för bittra strider i senaten under de senaste åren mitt i ökade partisanspänningar.

President Donald Trumps nominering av Brett Kavanaugh 2018 spårade nästan ur av anklagelser om sexuella övergrepp mot den nominerade, anklagelser som han starkt förnekade.

Demokraterna har bara den minsta majoriteten i senaten och Vita huset skulle vilja nominera en justitieråd som potentiellt skulle kunna locka några republikanska röster i kammaren.

"Jag är inte ute efter att göra ett ideologiskt val här," sa Biden i en nyligen intervju med NBC. "Jag letar efter någon som kan ersätta Justice Breyer med samma typ av kapacitet som domare Breyer hade."

Presidenten sa att han letade efter någon "med ett öppet sinne som förstår konstitutionen."

Childs, domaren i South Carolina, drar nytta av det öppna stödet från statens mäktige demokratiske kongressledamot Jim Clyburn.

Clyburn, i utbyte mot sitt stöd under den demokratiska presidentens primärval 2020, uttog ett löfte från Biden att han skulle nominera en svart kvinna till domstolen om det fanns en ledig plats under hans mandatperiod.

"Judge Childs har allt som krävs för att vara en stor rättvisa," sa Clyburn nyligen.

Den republikanska senatorn Lindsey Graham från South Carolina har också öppet uttryckt sitt stöd för Childs.

"Hon är den som skulle få flest republikanska röster", sa Graham till ABC:s "This Week". "Hon är någon, tror jag, som kan föra senaten samman och förmodligen få mer än 60 röster.

"Vem som helst annan skulle vara problematisk."

Childs kandidatur har dock hamnat i skymundan från vissa till vänster på grund av hennes tidigare representation av ledningen mot anställda.

Utan att nämna Childs vid namn, cirkulerade två demokratiska kongressledamöter ett brev där de sa "alltför länge har Högsta domstolen dominerats av företagsvänliga rättsväsende."

Andra lobbyinsatser har varit lite mer lågmälda.

Enligt Politico redigerade en före detta kontorist till Jackson, utan hennes vetskap, anonymt Wikipedia-sidorna för potentiella rivaler Childs och Kruger för att "bjuda in liberal skepsis."

bbabo.Net