Bland alla utländska dignitärer som deltog i öppningsceremonin av de olympiska vinterspelen i Peking utmärker sig premiärminister Imran Khan från Pakistan för att själv vara en idrottsman innan han gick in i politiken. Men hans höga förväntningar på spelen i Peking kommer inte bara från hans passion för sport utan växer också ur det järnklädda bandet mellan Pakistan och Kina. Hans besök i Kina visar hans kärlek och passion för sport samt solidaritet mellan de två länderna.
I Pakistan har människors passion väckts av vinterspelen. Landet har höga berg med fantastiska skidbackar. Den Kina-stödda Karakoram Highway länkar norra Pakistan till andra delar av landet, vilket gör det bekvämt för människor att utforska vintersporter i norr. Team Pakistan har också tävlat i vinterspelen i Peking, med atleten Muhammad Karim som deltog i slalomtävlingen.
De olympiska spelen har kraften att föra människor samman. När ridån faller för Peking 2022 börjar folk njuta av de många ögonblicken som fångar spelens essens. På många sätt kan det som hände vid vinterspelen mycket väl fungera som ett mikrokosmos för mellanstatliga relationer. Vår värld skulle verkligen vara en bättre plats om länder kunde lära sig ett och annat av sina idrottare.
Att lyfta allt tillsammans snarare än ett nollsummespel
Vi inspireras av det sportsliga som ofta visas under matcherna – ren glädje och upprymdhet över andra tävlandes utmärkta prestationer. Dessa ögonblick går utöver konkurrenterna och visar vad OS verkligen är: inte ett nollsummespel för att ta ner andra idrottare utan verkligen för att bli sitt bättre jag.
Detta har en viss sanning för relationerna mellan stater. Att hindra andra från att komma ikapp ekonomiskt, militärt, tekniskt är inte lika bra som att förbättra sig själv för att ligga steget före. I denna globaliseringsålder är länders intressen sammanflätade, och små steg framåt i en del av världen kan innebära ett stort steg framåt för hela mänskligheten. Kina och Pakistan är goda exempel i detta avseende. Trots de stora skillnaderna i historia, kultur och nationella omständigheter har våra två länder stått med varandra, inte bara i tider av fred och välstånd utan också inför stigande utmaningar. Det är en relation som kännetecknas av orubbligt ömsesidigt stöd, ömsesidigt förtroende och ömsesidig respekt, regn eller solsken.
Öppenhet och respekt
Samlingen av idrottare från hela världen ger en möjlighet till förståelse, respekt och vänskap utan hänsyn till nationella, kulturella eller rasmässiga skillnader. När den japanska konståkaren Yuzuru Hanyu, tvåfaldig olympisk mästare, misslyckades med att landa den omöjligt svåra fyraxeln, eller "4A" under sitt framträdande, fick han applåder från åskådarna både på arenan och över hela världen.
Sådan öppenhet och respekt behövs mer i en tid då informationskokonger gör människor alltmer sämre. Att bli känd, att bli hörd, att ses som jämlik och värdig – det är gemensamma önskemål även i internationell politik. Världsfrågor bör diskuteras och beslutas av länder som arbetar tillsammans. Detta är den grundläggande principen för multilateralism.
Tillsammans för en gemensam framtid
Trots den rasande pandemin har Vinterspelen i Peking anordnats som planerat, vilket i sig är en anmärkningsvärd demonstration av global samhörighet, enligt det olympiska mottot. Organisationskommittén kunde inte ha satt ihop sådana framgångsrika spel utan starkt stöd från alla deltagande lag, IOK, Världshälsoorganisationen och många andra internationella organisationer. Ett sådant samarbete i sig är ett lyft för multilateral diplomati. Dess positiva spridningseffekter kommer att stärka den globala solidariteten långt när mänskligheten kämpar mot en myriad av utmaningar, från coronaviruset till klimatförändringar och till terrorism.
På många sätt är den globala byn vi bor i inte olikt Olympic Village för idrottare. Som IOK:s president Thomas Bach sa vid öppningsceremonin, "det är möjligt att vara hårda rivaler, samtidigt som man lever fredligt och respektfullt tillsammans." Detta budskap bör inte gå förlorat för politiker och beslutsfattare någonstans i världen.
När vinterspelen i Peking går mot sitt slut kan de olympiska spelens varaktiga värde inte mätas i guld, silver eller brons. Snarare finns de i brödraskapet av idrottare, som samlades i Peking från jordens ändar i jakten på excellens. Vi bör inte låta de hjärtvärmande stunderna passera, utan istället omfamna idrottens kraft för att förena oss alla.Före öppnandet av spelen i Peking skapade några pakistanska tonårsstudenter korta videor för att önska Pekings framgång 2022. Detta är bara ett litet exempel på att detta vinter-OS fungerar som en förenande kraft mellan länder. I en splittrad värld behöver vi mer solidaritetsanda, precis som den mellan Kina och Pakistan, för att sträva efter en gemensam, bättre framtid för mänskligheten.
Författaren är en Peking-baserad observatör av internationella angelägenheter.
bbabo.Net