Ukrainare samlas i den östra staden Mariupol efter att Ryssland erkänt utbrytarregionernas självständighet.
Mariupol, Ukraina – Hundratals invånare i den en gång till stor del pro-ryska staden Mariupol, viftade med blå och gula ukrainska flaggor och sjöng en patriotisk militärsång, samlades på det centrala Teatertorget med ett trotsigt budskap till president Vladimir Putin: Ryssland är inte välkommet här.
På tisdagen, när människor stannade för att ta bilder bredvid en skylt som kallade Moskva en angripare, var möjligheten till ett framsteg från ryskstödda separatister ett bittert piller att svälja.
Hamnstaden med nästan 500 000 människor i Donetsk-regionen i östra Ukraina kontrollerades under en kort tid av rebellerna 2014 och har sett betydande vågor av våld sedan dess.
"Jag kom för att vi älskar Ukraina och att vi inte vill ha rysk "fred" här, säger Andriy Voytsekhovskyy, 28, målare och skridskoåkare.
"Jag tycker att det är fullständigt nonsens vad Putin gör, men Mariupol är, och har alltid varit, en stad som inte ger upp."
En lång måndagskväll såg Putin erkänna självständigheten för de så kallade utbrytarrepublikerna Donetsk och Luhansk och flytta in vad han kallar fredsbevarande trupper. USA:s president Joe Biden har kallat det "början på en rysk invasion".
Ryssland har sedan dess sagt att det kommer att stödja de territoriella anspråken från sina proxystater i östra Ukraina, inklusive till delar som de för närvarande inte kontrollerar, vilket ökar sannolikheten för ett större krig inom en snar framtid. Putin har också bett duman att tillåta användning av trupper utomlands.
Bara 20 km (12,4 miles) från frontlinjen och sårbar för attacker från Azovska sjön, är den strategiska hamnstaden Mariupol bland de områden som är mest utsatta för en ytterligare upptrappning av striderna.
Ändå är en vanlig refräng bland lokalbefolkningen att ju längre man kommer från frontlinjen, desto mer ser man folk få panik.
"Att vara inne i en krigszon, det finns en känsla av närsynthet och en mycket mänsklig typ av optimism om att ingenting kommer att hända - du ser på solen som skiner, människor går i vardagen. Det kan skapa en falsk känsla av säkerhet”, säger Peter Zalmayev, chef för Eurasia Democracy Initiative, en tankesmedja om postsovjetiska stater.
"Människor är vana vid krig i Ukraina, men de är vana vid att det egentligen inte påverkar deras dagliga liv särskilt mycket. Det kan vara på väg att ändras.”
På tisdagen kom det dock antydningar om att det yttre lugnet kan börja sjunka. I ett centralt bostadskvarter tejpade en kvinna handskrivna vägbeskrivningar på väggarna och uppmanade folk att veta var deras närmaste bombskydd är.
Vid protesten sa Andriys fru Viktorii Voytsekhovskyy, som kommer från Ryssland, att hon kom ut på gatorna för att visa sitt stöd för Ukrainas självständighet.
"Jag är ledsen att mitt land är så eländigt. Jag skäms, sa hon.
Östra Ukraina är mestadels rysktalande, med rysk statlig TV fritt tillgänglig, vilket betyder att sympati för Moskva en gång var utbredd. Men med höga fattigdomsnivåer och förvärrade efter åtta år av konflikter, har den känslan hos vissa övergått till likgiltighet eller till och med fientlighet.
"Folk som tänker, väntar och hoppas att det kan bli bättre när Putin kommer. Det kommer det inte!" en demonstrant ropade till folkmassan på tisdagen.
Rättighetsgrupper har varnat för att ytterligare väpnade konflikter i Ukraina skulle få förödande konsekvenser för miljoner. En uppsjö av dödliga beskjutningar de senaste dagarna har skadat kritisk infrastruktur i östra Ukraina som vattenpumpar och med ett dagis.
Grannländerna förbereder sig för miljontals flyktingar i värsta fall, medan vissa ukrainare redan flyr och andra har lovat att slåss.
Mariupol-bo Maryna Holovnova, 28, en reseledare, har varit på semester i Barcelona sedan förra veckan men överväger att inte återvända mot bakgrund av de senaste nyheterna.
"Människor är arga och många kommer inte att lämna förrän ryska stridsvagnar rullar in i staden", sa hon via WhatsApp på tisdagseftermiddagen.
"Det verkar som att landet jag ska tillbaka till har förändrats mycket på bara några dagar."
Senare samma kväll, efter att Ryssland erkänt separatisternas anspråk på hela Donbas-regionen, skickade hon ett meddelande tillbaka: "Mitt sista hopp om säkerhet har försvunnit."
bbabo.Net