PARIS: President Vladimir Putins uppträdande i krisen över Ukraina har öppnat ett fönster mot världen av en ledare som verkar vara allt mer paranoid och politiskt isolerad, säger västerländska tjänstemän och analytiker.

Vissa västerländska ledare, inklusive Frankrikes president Emmanuel Macron, har tidigare försökt att behandla Putin som en trovärdig, om än tuff, förhandlingspartner.

Men alla föreställningar om tillförlitlighet har krossats efter att Putin i måndags erkände två ukrainska utbrytarregioner och höll ett skärande tal där han tvivlade på Ukrainas rätt till statsskap – uppenbarligen bara timmar efter att ha gjort åtaganden att fortsätta diplomati i telefonsamtal med Macron, enligt det franska presidentskapet.

En fransk presidenttjänsteman, som bad att inte bli namngiven, sa att Putins tal om Ukraina blandade "stela och paranoida idéer", vilket påminde om intrycket Macron hade fått i sina fem timmar långa samtal med stängda dörrar med Putin i Kreml tidigare denna månad.

"Putin som han (Macron) träffade i Kreml var inte densamma som han hade sett i december 2019", sa tjänstemannen.

"Det han hittade i Kreml var en Putin som var mer stel och isolerad."

Macron träffade Putin senast vid ett toppmöte i Paris om Ukraina i december 2019.

Tidigare samma år hade han också varit värd för Putin för samtal i hans sommarresidens vid Medelhavet för att lansera en politik för engagemang med Ryssland, dit den leende ryske ledaren kom tappert med en bukett blommor till den franska presidentens fru Brigitte.

Men dessa bilder var långt ifrån Putins skrämmande tal i måndags, där han grundlöst anklagade Ukraina för att söka ett kärnvapen och varnade att "Kievregimen" bar ansvaret för ytterligare blodsutgjutelser.

"Det var en extremt våldsam analys, något vanföreställningar och paranoid... med många historiska lögner", sa Frankrikes Europaminister Clement Beaune.

I obevakade kommentarer rapporterade av Press Association sa den brittiske försvarsministern Ben Wallace att Putin hade gått "full tonto" och att han var en man med "inga vänner, inga allianser".

- 'Tala tydligt!' -

När Putin erövrade Krim från Ukraina 2014, till västerländska ledares chock, citerades tidigare Tysklands förbundskansler Angela Merkel av amerikanska medier som berättade för USA:s president Barack Obama att Putin levde i "en annan värld".

Nu när västmakterna fortfarande gissar om vad Putins slutgiltiga plan är för Ukraina – vilket USA:s underrättelsetjänst har föreslagit kan till och med innebära ett försök att erövra huvudstaden Kiev – har granskningen av Putins uppförande intensifierats.

Hans historiska tal på måndagskvällen sändes efter ett mycket koreograferat möte i Rysslands säkerhetsråd där två dussin tjänstemän deltog – alla män med undantag för överhusets talman Valentina Matviyenko.

Tjänstemännen satt i stela stolar på tennisbanan avstånd från Putin, som såg från bakom ett skrivbord när de gav sitt samtycke till erkännandet av utbrytarregionerna.

I ett bisarrt ögonblick som ännu inte har förklarats ordentligt, utsatte Putin den mäktige chefen för SVR:s utrikes underrättelsetjänst Sergej Naryshkin för förnedring när han snubblade i sina kommentarer.

"Tala tydligt! Sergei! Ja eller nej?", spottade Putin och trummade otåligt med händerna på bordet.

Naryshkin verkade överväldigad och sa sedan felaktigt att de två regionerna borde bli en del av Ryssland, en idé som inte fanns på Putins radar.

"Vi pratar inte om det här eller diskuterar det här!" Putin skrattade föraktfullt. "Vi diskuterar att erkänna oberoendet eller inte!"

I en annan skakande detalj märkte bloggare att försvarsminister Sergej Shoigus och utrikesminister Sergej Lavrovs klockor visade en annan tid än den faktiska tiden förmodade direktsända TV-reläet.

"Naken propaganda räcker inte längre för de gamla idioterna och tjuvarna. De vill ha blod", kommenterade oppositionsfiguren Alexei Navalnyj, som för närvarande är fängslad i ett fångläger, och kallar Putin för "chefen för 2000-talets (sovjettidens) politbyrå. "

Hur som helst, Naryshkins prövning kvarstod i final cut.

- 'Offra pragmatism?' -

Den franske författaren Michel Eltchaninoff, författare till boken "In the Head of Vladimir Putin", sa att även om Putin hade uttryckt sådana idéer tidigare, hade det skett oroväckande förändringar i presentationsstilen.

"Denna något sadistiska, förödmjukande iscensättningen hade en fantastisk effekt", med Putin fast besluten att "visa att han bestämmer ensam" i vad som nästan verkade vara en referens till representationen av makt "i Stalin-eran".

"Det finns ett slags avskildhet från verkligheten från Putins sida i hans ideologis namn som kan beskrivas som paranoid", säger han till bbabo.net.

"Vi har alltid sagt att han var en pragmatisk ledare, en bra taktiker. Kommer han att offra sin pragmatism i sin ideologis namn? Det är möjligt. I alla fall verkar han redo att gå ut i krig", sa han.Den respekterade ryska analytikern Tatyana Stanovaya, grundare av det politiska konsultföretaget R.Politik Center och en utländsk forskare vid Carnegie Moscow Center, förutspådde dystra tider efter talet.

"Idag är dagen då Vladimir Putin gick över till historiens mörka sida", skrev hon på sin Telegram-kanal. "Detta är början på slutet för hans regim, som bara kan lita på bajonetter nu."

bbabo.Net