WASHINGTON – USA tror att Rysslands invasion av Ukraina är utformad för att halshugga Ukrainas regering och en av de tre huvudaxlarna för anfall är riktad mot huvudstaden Kiev, sade en hög amerikansk försvarstjänsteman på torsdagen (24 februari).

Efter att president Vladimir Putin förklarat krig i ett tv-tal före gryningen hördes explosioner och skottlossningar under hela morgonen i Kiev, en stad med tre miljoner människor.

Attacken gjorde ett olyckligt slut på veckor av fruktlösa diplomatiska ansträngningar från västerländska ledare för att avvärja krig, deras värsta farhågor om Putins ambitioner förverkligades.

"De indikationer vi har sett hittills, på bara dessa första, inte ens 12 timmar, är i linje med vår bedömning tidigare, det skulle vara hans mål: att halshugga den här regeringen," sa tjänstemannen till reportrar, på villkor att han var anonym.

Tjänstemannen lämnade inga bevis.

Tjänstemannen sa att detta bara verkade vara den första fasen av en storskalig rysk invasion som hittills har använt ett begränsat antal av de mer än 150 000 ryska trupperna som är uppställda runt Ukraina.

"Vi tror inte att han har begått någonstans i närheten av en stor del av de styrkor som han har tillgängliga för honom", sa tjänstemannen.

Tidigare hade amerikanska tjänstemän berättat för Reuters att en rysk invasion kunde pågå i 10-15 dagar, men den här tjänstemannen avböjde att spekulera i hur länge den ryska attacken skulle pågå, och sa att det skulle vara "en dåres ärende att sätta en tidtabell".

Den ryska attacken har hittills omfattat mer än 160 missiluppskjutningar från Ryssland, inklusive främst kortdistans ballistiska missiler, såväl som medeldistansmissiler, kryssningsmissiler och mark-till-luft-missiler.

Det har ännu inte funnits några indikationer på några amfibieangrepp av ryska styrkor, trots tidiga mediarapporter, men de använde cirka 75 militära flygplan i den första fasen av invasionen, tillade tjänstemannen.

"Målen har hittills främst varit inriktade på militärt och luftförsvar. Så baracker, ammunitionslager, nästan 10 flygfält inriktade på, säger tjänstemannen.

Den amerikanska tjänstemannen beskrev tre huvudaxlar för den ryska attacken: 1) en rysk framryckning söderut in i den norra ukrainska staden Charkiv, platsen för de tyngsta striderna hittills; 2) en push norrut från det ryskkontrollerade Krim till den södra ukrainska staden Cherson; 3) Två rader av ryskt anfall sydost och sydväst från Vitryssland mot huvudstaden Kiev.

Kremls tidiga strävan mot Kiev stöder USA:s syn på att ryssarna siktar på att installera "sin egen metod för styrning."

"Dessa tre axlar är... tydligt utformade för att ta viktiga befolkningscentra," sa tjänstemannen.

Den höga försvarstjänstemannen sa att USA ännu inte hade sett ett ökat hot med avseende på Rysslands kärnvapenstyrkor.

USA skickar 7 000 soldater till Tyskland för att hjälpa till att lugna Nato-allierade, en del av en större kontingent som redan hade satts i beredskap tidigare i år, tillade tjänstemannen.

President Joe Biden hänvisade till dessa trupper i ett tal tidigare på torsdagen.

Det finns redan omkring 90 000 amerikanska soldater i Europa och Biden har gjort klart att de inte kommer att åka in i Ukraina för att bekämpa ryska styrkor.

Den amerikanska tjänstemannen sa att USA hade sett tecken på att ukrainare slog tillbaka och att invasionen hade potential för massiva blodsutgjutelser.

"Den har all potential att bli mycket blodig, mycket kostsam och mycket påverkande på den europeiska säkerhetsanmälan."

bbabo.Net