Påven Franciskus gick till den ryska ambassaden vid Heliga stolen "för att uttrycka sin oro för kriget" efter Kremls invasion av Ukraina, uppgav Vatikanens pressbyrå på fredagen.

Franciskus, chef för den romersk-katolska kyrkan, stannade i drygt en halvtimme på ambassaden i Rom, uppger pressbyrån, utan att ge en uppläsning av mötet eller ange vem som var närvarande.

Rysslands president Vladimir Putin inledde en stor militär operation i Ukraina tidigt på torsdagen.

Franciskus oanmälda besök kommer en dag efter att Vatikanens utrikesminister insisterade på att det "fortfarande fanns tid för goodwill... fortfarande utrymme för förhandlingar."

Påven, 85, sa på onsdagen inför invasionen att krigshotet i det västvänliga landet orsakade "stor smärta i mitt hjärta".

Han fördömde handlingar som "destabiliserar samexistensen mellan nationer och misskrediterar internationell lag" och vädjade i slutet av sin allmänna publik för dem "med politiskt ansvar att på allvar granska sina samveten inför Gud."

Franciskus utropade också askonsdagen, som infaller den 2 mars i år, som en internationell fastadag för fred.

Men påven kommer inte att leda askonsdagsmässan personligen efter att ha blivit beordrad av en läkare att vila ett smärtsamt knä.

bbabo.Net