Borgmästare i Charkiv och Kiev säger att Moskvas styrkor till stor del slog tillbaka på invasionens fjärde dag

Ukrainas belägrade armé kämpade på gatorna och himlen och försökte hålla tillbaka beslutsamma ryska framryckningar in i landets största städer på söndagen när striderna rasade över landet för den fjärde dagen.

Borgmästaren i Ukrainas näst största stad Charkiv i östra delen av landet hävdade att ryska styrkor framgångsrikt hade slagits tillbaka efter hårda strider på gatorna.

"Charkiv är helt vårt", skrev Oleh Sinehubov på sociala medier. "Staden rensas fullständigt från fienden."

Han postade bilder på vad han sa var "demoraliserade" ryska trupper som hade fångats och rådde invånarna att stanna inne eftersom fientliga soldater kunde gömma sig bland befolkningen.

Fram till söndagen hade Rysslands trupper stannat i utkanten av Charkiv, en stad på 1,4 miljoner cirka 20 kilometer (12,4 miles) söder om gränsen till Ryssland, medan andra styrkor rullade förbi för att pressa offensiven djupare in i Ukraina.

Videor som lagts upp på ukrainska medier och sociala nätverk hade visat ryska fordon som rörde sig över Charkiv och ryska trupper som strövade omkring i staden i små grupper. En visade ukrainska trupper skjuta mot ryssarna och skadade ryska lätta nyttofordon övergivna i närheten.

Kiev, synen av hårda strider på lördagen, var mestadels lugn söndag efter att enorma explosioner lyste upp morgonhimlen och myndigheterna rapporterade sprängningar på en av flygplatserna.

Det sällsynta lugnet kom när Ukrainas president Volodymyr Zelenskys kontor sa att en delegation skulle träffa ryska tjänstemän för samtal om den vitryska gränsen.

Ukrainska tjänstemän avvisade inledningsvis flytten och sa att alla samtal borde äga rum någon annanstans än Vitryssland, där Ryssland har placerat en stor kontingent av trupper.

Men Kiev sa att Vitrysslands president Alexander Lukasjenko försäkrade Zelensky att "alla plan, helikoptrar och missiler som är stationerade på Vitrysslands territorium kommer att förbli på marken under resan, förhandlingarna och återvändandet av den ukrainska delegationen."

Norr om staden i förorten Bucha, nära det viktiga flygfältet Gostomel, hävdade ukrainska tjänstemän att en kolumn ryska fordon hade förstörts, vilket saktade Moskvas frammarsch mot Kiev.

Videor visade brinnande eller förkolnade ryska fordon där och på andra håll, tillsammans med vad som påstods vara flygplan som sköts ner, även om den mer kraftfulla ryska militären fortsatte att driva fram på andra platser runt om i landet.

Bilderna underströk det beslutsamma motstånd som ryska trupper möter när de försöker ta sig in i Ukrainas större städer. Ukrainare har frivilligt ställt upp en masse för att hjälpa till att försvara huvudstaden Kiev och andra städer, ta med vapen som distribuerats av myndigheter och förbereda brandbomber för att bekämpa ryska styrkor.

Kievs borgmästare Vitaly Klitschko skrev på Telegram att bostadsområden i staden drabbades av beskjutning över natten men att det inte fanns några ryssar i staden.

"Vår militär, brottsbekämpande och territoriella försvar fortsätter att upptäcka och neutralisera sabotörer", skrev han. Han sa att 31 människor i huvudstaden hade dödats, inklusive nio civila.

Under natten slog lågor upp från ett oljedepå nära en flygbas i Vasylkiv, en stad 37 kilometer (23 miles) söder om Kiev där det har varit intensiva strider, enligt borgmästaren. Ryska styrkor sprängde en gasledning i Charkiv, vilket fick regeringen att varna folk för att täcka sina fönster med fuktig trasa eller gasväv som skydd mot rök, uppger presidentens kansli.

Karta över den ryska invasionen av Ukraina, den 27 februari 2022. (Viewsridge/Wikipedia commons) "Den gångna natten var tuff - mer beskjutning, fler bombningar av bostadsområden och civil infrastruktur", sa Zelensky.

I söder upprätthöll Ryssland trycket på strategiska hamnar, med det uppenbara syftet att ta kontroll över landets kustlinje. En talesman för det ryska försvarsministeriet, generalmajor Igor Konashenkov, sade att ryska styrkor hade blockerat städerna Cherson vid Svarta havet och hamnen i Berdyansk vid Azovska havet.

Han sa att de ryska styrkorna också tog kontroll över en flygbas nära Cherson och staden Henichesk i Azovsjön. Ukrainska myndigheter rapporterade också om strider nära Odesa, Mykolaiv och andra områden.

Att minska Ukrainas tillgång till dess hamnar skulle innebära ett stort slag för landets ekonomi. Det kan också tillåta Moskva att bygga en landkorridor till Krim, som Moskva annekterade 2014 och fram till nu var ansluten till Ryssland med en 19 kilometer lång bro.

Den ukrainske militärens vice befälhavare generallöjtnant Yevhen Moisiuk lät en trotsig ton i ett meddelande riktat mot ryska trupper.

”Ladda av era vapen, räck upp händerna så att våra militärer och civila kan förstå att ni har hört oss. Det här är din biljett hem”, sa Moisiuk i en Facebook-video.

Antalet offer hittills från Europas största landkonflikt sedan andra världskriget förblev oklart mitt i stridsdimman.En medlem av ukrainska styrkor, iklädd Guy Fawkes-mask (anonym mask), patrullerar centrala Kiev den 27 februari 2022. (Aris Messinis/bbabo.net)Ukrainas hälsominister rapporterade i lördags att 198 personer, inklusive tre barn, hade dödats och mer än 1 000 andra skadade. Det var oklart om dessa siffror inkluderade både militära och civila offer. Ryssland har inte släppt någon information om skadade.

Ukrainas FN-ambassadör, Sergiy Kyslytsya, twittrade i lördags att Ukraina vädjade till Internationella Röda Korsets kommitté "för att underlätta repatriering av tusentals kroppar av ryska soldater." Ett medföljande diagram hävdade att 3 500 ryska soldater har dödats.

På söndagen twittrade Litauens försvarsminister Arvydas Anušauskas att Ryssland hade lidit 4 300 dödade eller skadade. Han sa att 27 flygplan och 26 helikoptrar hade störtats och hundratals stridsvagnar och pansarfordon förstörts.

Den ryska armén erkände på söndagen att det fanns "dödade och skadade" soldater bland dess trupper i Ukraina den fjärde dagen av dess invasion av landet, utan att specificera hur många ryssar som hade dött där.

"Ryska militärer visar mod och hjältemod medan de fullgör stridsuppgifter i den speciella militära operationen. Tyvärr finns det dödade och skadade bland våra kamrater, säger Moskvas armétalesman Igor Konashenkov i statlig television.

En ukrainsk stridsflygplan för territoriellt försvar undersöker ett förstört ryskt infanteritransportfordon GAZ Tigr efter striden i Charkiv, den 27 februari 2022. (Sergey Bobok/bbabo.net) Den ryske presidenten Vladimir Putin beordrade att ryska kärnvapenstyrkor skulle sätta igång spänningarna mot väst. på hög beredskap söndag som svar på vad han kallade "aggressiva uttalanden" från ledande Nato-makter.

Ordern innebär att Putin vill ha Rysslands kärnvapen förberedda för ökad beredskap att avfyra och väcker hotet att Moskvas invasion av Ukraina och västvärldens svar på den kan koka över till kärnvapenkrigföring.

När Putin gav direktivet om kärnvapenvarning, hänvisade han inte bara till de påstådda uttalandena från Nato-medlemmarna utan även de hårt drabbade ekonomiska sanktioner som västerlandet införde mot Ryssland, inklusive den ryske ledaren själv.

Under ett möte med sina högsta tjänstemän sa Putin till sin försvarsminister och chefen för militärens generalstab att sätta de nukleära avskräckningsstyrkorna i en "särskild stridsregim".

"Västländer vidtar inte bara ovänliga handlingar mot vårt land på det ekonomiska området, utan topptjänstemän från ledande NATO-medlemmar gjorde aggressiva uttalanden om vårt land", sa Putin i tv-kommentarer.

Medlemmar av den sydafrikanska ryska föreningen tillsammans med ukrainska och litauiska medborgare demonstrerar på Mandela Square i Sandton, Johannesburg, den 27 februari 2022, mot den ryska invasionen av Ukraina. (Luca Sola/bbabo.net) NATO:s generalsekreterare Jens Stoltenberg sa till CNN, som en reaktion på Putins beslut att sätta Rysslands kärnvapenstyrkor på hög beredskap: "Detta är farlig retorik. Detta är ett beteende som är oansvarigt."

Den praktiska innebörden av Putins order var inte omedelbart klar. Ryssland och USA har vanligtvis land- och ubåtsbaserade kärnvapenstyrkor i beredskap och förberedda för strid hela tiden, men det är inte kärnvapenkapabla bombplan och andra flygplan.

När Ryssland går vidare med sin offensiv, arbetar västvärlden för att utrusta de övertalliga ukrainska styrkorna med vapen och ammunition samtidigt som man straffar Ryssland med långtgående sanktioner som syftar till att ytterligare isolera Moskva.

Flera EU-tjänstemän sa att EU-länder individuellt hade skickat "betydande" vapentransporter till Ukraina.

Tyskland har sagt att de skickar 1 400 pansarvärnsraketer och 500 mark-till-luft Stinger-missiler. Nederländerna tillkännagav utsändandet av 200 Stingers och gevär. Belgien sa att 2 000 maskingevär och 3 800 ton bränsle var på väg. Tjeckien levererar 30 000 pistoler, 7 000 automatgevär, 3 000 maskingevär, flera prickskyttegevär och en miljon patroner.

Portugal sa att de skickade nattsynsglasögon, granater och ammunition. Rumänien fraktade bränsle, skottsäkra västar, hjälmar, ammunition och annan militär utrustning. Frankrike och Grekland sa att de skickade ospecificerad militär utrustning.

Grekiska soldater lastar av humanitärt bistånd till Ukraina på Eleftherios Venizelos internationella flygplats i Aten, den 27 februari 2022, när Greklands regering beslutade att ge humanitärt bistånd till Ukraina. (Tatiana Bolari/bbabo.net) USA utlovade ytterligare 350 miljoner dollar i militärt bistånd till Ukraina, inklusive pansarvärnsvapen, kroppsrustningar och handeldvapen. Tyskland sa att man skulle skicka missiler och pansarvärnsvapen till det belägrade landet och att man skulle stänga sitt luftrum för ryska plan.USA, Europeiska unionen och Storbritannien enades om att blockera "utvalda" ryska banker från SWIFTs globala finansiella meddelandesystem, som flyttar pengar runt mer än 11 ​​000 banker och andra finansiella institutioner över hela världen, en del av en ny omgång av sanktioner som syftar till att införa en allvarlig kostnad på Moskva för invasionen. De enades också om att införa "restriktiva åtgärder" mot Rysslands centralbank.

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz sade i söndags att hans land satsade 100 miljarder euro (112,7 miljarder dollar) till en specialfond för sina väpnade styrkor, vilket höjer sina försvarsutgifter över 2 % av bruttonationalprodukten. Scholz sa till en speciell session i förbundsdagen att investeringen behövdes "för att skydda vår frihet och vår demokrati."

Putin skickade in trupper till Ukraina efter att i flera veckor förneka att han hade för avsikt att göra det, samtidigt som han byggde upp en styrka på nästan 200 000 soldater längs ländernas gränser. Han hävdar att västvärlden har misslyckats med att ta Rysslands säkerhetsoro över NATO på allvar, den västerländska militärallians som Ukraina strävar efter att ansluta sig till. Men han har också uttryckt förakt för Ukrainas rätt att existera som en självständig stat.

Ryssland hävdar attack mot Ukraina endast är inriktad på militära mål, men broar, skolor och bostadsområden har drabbats.

Ukrainas ambassadör i USA, Oksana Markarova, sa att Ukraina samlade in bevis på beskjutning av bostadsområden, dagis och sjukhus för att underkasta sig en internationell krigsförbrytardomstol i Haag som möjliga brott mot mänskligheten. Internationella brottmålsdomstolens åklagare har sagt att han övervakar konflikten noga.

Storbritanniens utrikesminister Liz Truss varnade på söndagen för att Putin kan använda "de mest motbjudande medel", inklusive förbjudna kemiska eller biologiska vapen, för att besegra Ukraina.

"Jag uppmanar ryssarna att inte eskalera den här konflikten, men vi måste vara beredda på att Ryssland försöker använda ännu värre vapen," sa Truss till Sky News.

bbabo.Net