Chelseas ägare säger att han överlåter "förvaltning och vård" av klubben till förvaltare, men det finns inget löfte att ens direkt hålla sig utanför beslutsfattande
LONDON (bbabo.net) - En dag efter att Chelsea-ägaren Roman Abramovich överlämnade "förvaltningen och vården" av Premier League-klubben till dess välgörenhetsstiftelser, och förklarade att han alltid hade "klubbens bästa i hjärtat", återstår flera frågor.
Det som har hörts från Abramovich är ett vagt förslag om att avstå från kontrollen över Chelsea utan att lagligt göra det.
Vad som inte har hörts är att Chelsea och dess ryska oligarkägare fördömer Rysslands invasion av Ukraina.
Inte ens i uttalandet från Chelsea i söndags om vad man kallade "konflikten i Ukraina" och beskrev som "hemskt och förödande", utan att angriparen bakom kriget nämns: Ryssland.
"Alla i klubben ber för fred," uppmanade klubben i västra London i ett ovanligt uttalande från ett fotbollslag som berör geopolitik kring bevakning på sin hemsida som bygger upp till Ligacupens finalmöte med Liverpool senare under dagen på Wembley Stadium.
Orden gick inte långt nog för en ledamot av det brittiska parlamentet. Chris Bryant, en lagstiftare i oppositionspartiet Labour, gjorde invändningar mot Abramovich i underhuset tidigare i veckan och sa att "att beslagta några av hans tillgångar" borde övervägas av regeringen.
Chelsea FC-ägaren Roman Abramovich, center, applåderar i slutet av den engelska Premier League-fotbollsmatchen mellan Chelsea och Sunderland på Stamford Bridge stadion i London, söndagen den 21 maj 2017. (Kirsty Wigglesworth/bbabo.net)"Om inte och tills han fördömer den kriminella invasionen av Ukraina", twittrade Bryant på söndagen, "Jag kommer att fortsätta att uppmana Storbritannien att sanktionera honom och beslagta/frysa tillgångar."
Abramovichs förebyggande drag på lördagen, som gav intrycket av att överlämna kontrollen över de regerande Europa- och världsmästarna, avstod faktiskt inte från makten i någon juridisk mening. Det var ett noggrant formulerat uttalande som vid första anblicken såg ut att vara ett betydande avståndstagande av Abramovich från den dagliga verksamheten i Chelsea, men som är mer symboliskt i verkligheten.
"Jag har alltid tagit beslut med klubbens bästa i hjärtat", sa han. "Jag förblir engagerad i dessa värderingar. Det är därför jag idag ger förvaltarna av Chelseas välgörenhetsstiftelse förvaltningen och vården av Chelsea FC.”
Varför Abramovich gjorde det angavs inte, men kunde slutas med den brittiska regeringens inriktning mot ryssar med sanktioner som ökar i takt med att kriget intensifieras.
"Detta uttalandet är ganska noggrant utformat som du kan föreställa dig," berättade Danny Davis, en partner på den Londonbaserade advokatbyrån Mishcon de Reya, till Associated Press.
Davis tror att syftet är ett försök att distansera Abramovich från "vad som än kommer på banan i den utsträckning vi kan."
Chelseas brasilianske mittfältare Willian (till vänster) gratuleras av lagkamraterna Ross Barkley, Álvaro Morata och Davide Zappacosta (höger) efter att ha gjort mål under en UEFA Europa League-gruppfotbollsmatch mellan MOL Vidi FC och Chelsea, den 13 december 2018, i Budapest, Ungern. (Attila Kisbenedek/bbabo.net)Det fanns inget uttalande från klubben själv, inte heller från förvaltarna. Det gjordes inte heller klart hur en stiftelse med välgörenhetsstatus skulle driva klubben, även om så var fallet.
Abramovich gjorde sin förmögenhet på olja och aluminium under de kaotiska åren som följde på Sovjetunionens kollaps 1991, och avledde sedan rikedomar till London för att förvandla Chelseas förmögenheter.
Efter att ha lagt in mer än 2 miljarder dollar i Chelsea sedan 2003 i form av lån, förblir han den ultimata ägaren trots det nyfikna språkbruket i lördagens tillkännagivande som verkade skapa mer förvirring bortom PR-pressen.
Det fanns inget löfte att ens direkt hålla sig utanför beslutsfattandet. Det drog bara Chelsea slutsatsen. Och det finns en direkt länk från välgörenhetsstiftelsen till klubbens styrelse, med Bruce Buck ordförande för båda.
"Förvaltarskap betyder ingenting," sa Davis. "Det är ett konstbegrepp. Inte ett lagvillkor."
Huruvida det visar sig tillräckligt för att avvärja brittiska regeringens åtgärder mot hans tillgångar kommer bara att bli tydligare under de kommande dagarna.
Chelseas fotbollsklubbägare Roman Abramovich sitter i sin box den 19 december 2015, inför fotbollsmatchen i engelska Premier League mellan Chelsea och Sunderland på Stamford Bridge stadion i London. (bbabo.net Photo/Matt Dunham)Abramovich har inte haft ett brittiskt visum sedan 2018 när en ansökan om förnyelse tog längre tid än vanligt att gå igenom och drogs tillbaka. Det kom vid en tidpunkt då Storbritannien lovade att se över de långtidsvisum för rika ryssar i efterdyningarna av förgiftningarna av den ryske före detta spionen Sergei Skripal och hans dotter i den engelska staden Salisbury. Storbritannien anklagade Ryssland för parets exponering för en nervgift, en anklagelse som Moskva förnekar, och Abramovich är inte kopplad till.Även om Abramovich har kopplingar till Putin, förnekar han någon nära koppling eller att han tagit emot order från Kreml. Men uppmaningarna växer för Abramovitj att tydligt ta avstånd från den Putin-beordrade invasionen av Ukraina.
Trots all framgång Abramovich har gett Chelsea – inklusive fem Premier League-titlar och två Champions League-framgångar – kräver fansen svar om hans ägande.
Frågorna har bara vuxit sedan lördagens uttalande på 110 ord, där Chelsea Supporters' Trust "söker brådskande klargöranden om vad detta betyder för ledningen av Chelsea FC."
bbabo.Net