En amerikansk företagslobbygrupp i Kina slår larm om "ekonomisk nationalism", protektionism och en bleknande "Biden-bump" i de bilaterala banden, och säger att dessa faktorer har lett till en växande pessimism bland amerikanska företag som gör affärer i Kina.
Deras syn på förbindelserna mellan USA och Kina för i år verkar ha gått tillbaka till nivåer som sågs under USA:s förre president Donald Trump, med 73 procent av de tillfrågade i gruppens senaste undersökning – genomförd i slutet av 2021 – förväntar sig att status quo kommer att fortsätta eller till och med försämras .
Resultaten av den årliga Business Climate Survey, som släpptes på tisdagen av American Chamber of Commerce (AmCham) i Kina, visar på en dyster utsikt under USA:s president Joe Bidens administration än vad som sågs bara ett år tidigare när 45 procent av de tillfrågade medlemmarna förväntade sig att de bilaterala banden skulle förbättras.
Den kraftiga nedgången i optimism tyder på att "Biden-bulten" - som återspeglar hopp om att hans administration skulle förändra loppet av USA:s relation med Kina - har försvunnit, säger rapporten. "I stort sett finns många typer av politik och känslan av Trump-administrationen kvar hos Biden-administrationen", säger Alan Beebe, president för AmCham Kina.
Företagsföreningen undersökte sina medlemmar från oktober-november, före och efter ett virtuellt toppmöte mellan Biden och president Xi Jinping.
Resultaten kommer eftersom utbyten mellan Washington och Peking inte visar några tecken på att förbättras, även i ljuset av den senaste 50-årsdagen av Richard Nixons historiska besök i Kina.
Handelsspänningarna mellan världens två största ekonomier har eskalerat under de senaste månaderna, och diplomatiska osäkerheter och oenigheter har bara förvärrats efter Rysslands invasion av Ukraina.
Ökande geopolitiska friktioner har också lämnat utländska näringsliv i Kina mellan sten och hård.
Kina vill spela en "konstruktiv roll" i Ukraina men vägrar att fördöma Ryssland. De har till exempel mött växande påtryckningar från Washington och dess allierade att stävja affärsbanden med Xinjiang, mitt i oro över påstådda kränkningar av de mänskliga rättigheterna, men att ta ställning riskerar att utsätta sig för motreaktioner från kinesiska tjänstemän och konsumenter.
Amerikanska företag som är verksamma i Kina har sett ett ökande tryck att göra eller inte göra uttalanden om politiskt känsliga frågor under det senaste året, visar AmCham-undersökningen.
Två tredjedelar av de tillfrågade medlemmarna som sa att de kände politiskt tryck angav den kinesiska regeringen som huvudkälla, följt av kinesiska medier.
Samtidigt sa en tredjedel av de tillfrågade att de hade fått liknande påtryckningar från den amerikanska regeringen. [Tryck kommer] verkligen från alla håll, och det är något som företag bara kommer att behöva kämpa med Alan Beebe, AmCham China-president "Så, det kommer verkligen från alla håll, och det är något som företag bara kommer att behöva brottas med, sa Beebe vid en presskonferens på tisdagen.
Jämfört med året innan kände sig mer än dubbelt så många medlemsföretag "mycket mindre välkomna" i Kina – särskilt inom konsument- och tekniksektorerna – upp från 6 procent till 15 procent.
På grundval av detta sa nästan hälften av de tillfrågade att de kände sig "mindre välkomna" i landet.
Det finns också en ökande rädsla för att kinesiska talanger kan avskräckas från att arbeta för amerikanska företag av en känsla av nationalism, eftersom spänningarna mellan USA och Kina fortsätter oförminskad, enligt undersökningen.
Beebe tillade att de nya sanktionerna mot Ryssland redan påverkar, eller har potential att påverka, AmChams medlemsföretag i Kina.
Handeln mellan Kina och Ryssland stiger, men "larm" när den totala exporttillväxten avtar "För de företag som exporterar till Ryssland, om sanktioner ligger inom ramen för de produkter eller tjänster som de tillhandahåller, kan de uppenbarligen inte göra det", sa han. "Men förmodligen viktigare är regeln om direkta utländska produkter som innebär att amerikanska företag som säljer produkter och tjänster till kinesiska företag som i sin tur kan exportera till Ryssland - dessa företag är också föremål för dessa sanktioner och olika typer av restriktioner." Stigande spänningar mellan USA och Kina är fortfarande den största utmaningen för amerikanska företag i Kina, och sådana spänningar citerades för första gången som en huvudfaktor som specifikt bidrar till utmaningarna med mänskliga resurser, enligt undersökningen.
Föreningen rådde Vita huset att avstå från att engagera sig i aggressiv retorik och sanktioner, och att fortsätta ett personligt möte mellan Xi och Biden.
Gruppen upprepade också sin uppmaning till Peking att följa sina löften om att säkerställa lika villkor för amerikanska företag i Kina.
Dessutom visade undersökningen att bara 47 procent av företagen var säkra på Pekings åtagande att ytterligare öppna Kinas marknad för utländska investeringar under de kommande tre åren, en minskning från 61 procent förra året.
bbabo.Net