Taiwanesiska säkerhetskretsar följer noga utvecklingen av den ryska invasionen av Ukraina för att se vilka lärdomar som kan tillämpas på den självstyrda öns egen stridsstrategi i händelse av en invasion från Kinas fastland.
Även om Taipei inte har rapporterat någon ovanlig militär aktivitet från Folkets befrielsearmé, har den höjt beredskapsnivån på ön, som Peking hävdar som sitt eget territorium, för att kunna återlämnas med våld, om det behövs.
Rysslands användning av precisionsmissiler, såväl som Ukrainas taktiska motstånd, trots att det är överbemannat och skjutit ur, studeras noggrant av militära strateger i Taiwan, vars egna styrkor på samma sätt översköljs av fastlandet.
Taiwans president Tsai Ing-wen har förespråkat idén om "asymmetrisk krigföring", för att göra öns styrkor mer rörliga och svåra att attackera, med till exempel fordonsmonterade missiler.
Ma Cheng-Kun, chef för Graduate Institute of China Military Affairs Studies vid Taiwans National Defense University, sa att Ukraina hade använt samma koncept med mobila vapen för att hindra ryska styrkor. "Ukrainas militär har till fullo utnyttjat asymmetrisk krigföring mycket effektivt och hittills framgångsrikt hållit tillbaka Rysslands frammarsch", säger Ma, en regeringsrådgivare för Kinas politik. "Det är precis vad våra väpnade styrkor proaktivt har utvecklat", sa han och pekade på vapen som den lätta och inhemskt utvecklade Kestrel axelavfyrade pansarvärnsraketen designad för närliggande krigföring. "Från Ukrainas prestation kan vi vara ännu mer säkra på vår egen." Kina siktar på "uppenbar dubbelmoral" över Ukraina och Taiwan Taiwan har utvecklat andra missiler som kan nå långt in på fastlandet.
Förra veckan sa försvarsministeriet att det planerar att mer än fördubbla sin årliga missilproduktionskapacitet till nära 500 i år, inklusive en uppgraderad version av Hsiung Feng IIE-missilen - den längre räckvidd Hsiung Sheng landattackmissilen som militära experter säger är kapabel att träffa mål längre in i landet.
Taiwans försvarsminister säger att de har ett "nära grepp" om den internationella säkerhetssituationen och arbetar hårt för att "förbättra sin beväpning och nationella försvars stridsförmåga hela tiden", men att militären "inte är provocerande".
Taiwansundets naturliga barriär, som skiljer ön från fastlandet, är en betryggande skillnad mot Ukraina, som delar en lång landgräns med Ryssland. "Taiwan står med Ukraina": Tsai lovar månadslön för hjälparbete. Strateger säger att PLA:s militära rörelser kan upptäckas från Taiwan, vilket ger tid att förbereda sig för en invasion som skulle behöva hundratusentals soldater, tillsammans med tung utrustning som fartyg som skulle kunna lätt bli föremål för taiwanesiska missiler. "Det är en mycket högre risk" för Peking, enligt Su Tzu-yun, en forskarassistent vid Taiwans främsta militära tankesmedja, Institutet för nationellt försvars- och säkerhetsforskning.
I bakgrunden skymtar den ständiga debatten – som fått nytt fokus av Ukrainakriget – om huruvida amerikanska styrkor skulle komma till Taiwans hjälp i händelse av en attack.
Washingtons politik för "strategisk tvetydighet" i ämnet ger inget tydligt svar.
Lo Chih-cheng, en senior lagstiftare från det regerande demokratiska progressiva partiet, sa att förra veckans besök på ön av ett team av tidigare höga amerikanska tjänstemän – strax efter invasionen av Ukraina – borde skingra tanken att USA inte är att lita på på. "Vid den här tiden skickade det ett meddelande till andra sidan sundet, till Taiwans folk, att USA är ett pålitligt land", sa Lo – som sitter i parlamentets försvars- och utrikesutskott – till en partipodcast på tisdagen.
Taiwan, som en stor halvledartillverkare, hoppas att dess geografiska betydelse för leveranskedjan skiljer sig från Ukraina.
Men Joe Biden-administrationen har upprepade gånger uteslutit att skicka trupper till det östeuropeiska landet, vilket orsakar oro för vissa på ön. "Tror folk i Taiwan verkligen nu att västvärlden och USA fortfarande kommer att rädda oss?" sa Chao Chien-min, en tidigare biträdande chef för Taiwans råd för fastlandets angelägenheter, nu vid Taiwans kinesiska kulturuniversitet.
bbabo.Net