Antalya: Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov och den ukrainske motsvarigheten Dmytro Kuleba förde på torsdagen samtal i Turkiet i den första kontakten på hög nivå sedan Moskva invaderade sin granne.
Turkiet har i veckor drivit på för att spela en medlingsroll i konflikten. Men analytiker fruktar att det bara finns de lägsta chanserna för ett genombrott på mötet. Ministrarna inledde samtal vid sidan av ett diplomatiskt forum i den södra turkiska semesterorten Antalya, tillsammans med den turkiske utrikesministern Mevlut Cavusoglu, berättade en turkisk tjänsteman i kommentarer som bekräftats av de ryska och ukrainska utrikesdepartementen.
Bilder från mötet visade de ryska, turkiska och ukrainska delegationerna sitta på var sida om ett U-format bord, med varje minister åtföljd av bara två andra tjänstemän. Kuleba sa i en video på onsdagen att hans förväntningar var "begränsade" för samtalen och sa att deras framgång skulle bero på "vilka instruktioner och direktiv Lavrov är under" från Kreml. Båda ministrarna skulle göra separata uttalanden till pressen efter samtalen.
Det fanns inget som tydde på att de hade skakat hand inför diskussionerna. Mötet äger rum mot bakgrund av internationell upprördhet efter en attack mot ett barnsjukhus i den belägrade ukrainska staden Mariupol som, enligt Kiev, dödade minst tre personer, inklusive en ung flicka. Turkietförhandlingarna är ett antal diplomatiska initiativ som pågår. Israel försöker förmedla en lösning genom direkta samtal med president Vladimir Putin och Frankrikes president Emmanuel Macron ringer också ofta till Kremlchefen.
"Det finns idag ett mycket tunt hopp och vi måste gripa det ... utan att vara naiva," sa Frankrikes Europaminister Clement Beaune till France Inter radio. "Målet är detsamma att striderna upphör men vi måste sätta stor press på Ryssland", tillade han. Turkiet är en traditionell allierad till Ukraina och har försett landet med Bayraktar-drönare – tillverkade av ett företag vars teknologichef är Erdogans egen svärson – som Kiev har utplacerat i konflikten.
Men det strävar efter att upprätthålla goda relationer med Ryssland, som Turkiet är starkt beroende av för gasimport och turismintäkter. "Vi arbetar för att förhindra att denna kris förvandlas till en tragedi", sa president Recep Tayyip Erdogan på onsdagen. "Jag hoppas att mötet mellan ministrarna kommer att öppna vägen för en permanent vapenvila." Erdogan är planerad att prata i telefon med USA:s president Joe Biden på torsdag klockan 1530 GMT, enligt det turkiska presidentskapet.
bbabo.Net