Världshälsoorganisationen rådde Ukraina att förstöra höghotpatogener inhysta i landets folkhälsolaboratorier för att förhindra "alla potentiella utsläpp" som skulle sprida sjukdomar bland befolkningen, sa byrån till Reuters på torsdagen.
Biosäkerhetsexperter säger att Rysslands förflyttning av trupper till Ukraina och bombarderingen av dess städer har ökat risken för att sjukdomsalstrande patogener ska kunna fly om någon av dessa anläggningar skulle skadas.
Liksom många andra länder har Ukraina folkhälsolaboratorier som forskar om hur man kan mildra hoten från farliga sjukdomar som påverkar både djur och människor, inklusive, senast, covid-19. Dess labb har fått stöd från USA, EU och WHO.
Som svar på frågor från Reuters om dess arbete med Ukraina inför och under Rysslands invasion, sade WHO i ett mejl att de har samarbetat med ukrainska folkhälsolaboratorier i flera år för att främja säkerhetspraxis som hjälper till att förhindra "oavsiktlig frisättning av patogener ."
"Som en del av detta arbete har WHO starkt rekommenderat hälsoministeriet i Ukraina och andra ansvariga organ att förstöra höghotade patogener för att förhindra eventuella utsläpp", sade WHO, en FN-byrå.
WHO ville inte säga när den hade utfärdat rekommendationen, och den gav inte heller några detaljer om vilka typer av patogener eller toxiner som finns i Ukrainas laboratorier. Byrån svarade inte heller på frågor om huruvida dess rekommendationer följdes.
Ukrainska tjänstemän i Kiev och vid deras ambassad i Washington svarade inte på förfrågningar om kommentarer.
Ukrainas laboratoriekapacitet är i centrum för ett växande informationskrig sedan Ryssland började flytta in trupper till Ukraina för två veckor sedan.
På onsdagen upprepade det ryska utrikesministeriets talesperson Maria Zakharova ett långvarigt påstående om att USA driver ett biokrigföringslaboratorium i Ukraina, en anklagelse som upprepade gånger har förnekats av Washington och Kiev.
Zakharova sa att dokument som grävts fram av ryska styrkor i Ukraina visade på "ett nödförsök att radera bevis på militära biologiska program" genom att förstöra laboratorieprover.
Som svar sa en ukrainsk presidenttalesperson: "Ukraina förnekar strängt alla sådana anklagelser." Talesmän för USA:s regering förnekade också bestämt Zakharovas anklagelser och sa att Ryssland kan använda sina påståenden som en förevändning för att placera ut sina egna kemiska eller biologiska vapen.
WHO:s uttalande hänvisade inte till biokrigföring. Byrån sa att den uppmuntrar alla parter att samarbeta i "säkert och säkert bortskaffande av alla patogener de stöter på, och att nå ut för teknisk assistans vid behov." Den erbjöd sig att hjälpa till när det var möjligt med teknisk vägledning och koordinering.
FN:s säkerhetsråd kommer att sammanträda på fredag på Rysslands begäran, sade diplomater, för att diskutera Moskvas påståenden, framlagda utan bevis, om USA:s biologiska aktiviteter i Ukraina.
bbabo.Net